司徒麟已是没有半点儿往日作为金吾卫之首，他大将军的威猛神气的样子。相反，此刻的他看上去是那样的卑微与低贱。甚至不要说妄想与宫中当牛做马的奴才们相提并论，就如是误入大殿、落于地面乌金砖上的一粒细沙，哪怕有宫人们路过时裙摆微微扫过，都会让他立即湮灭灰飞。

长伴君侧，花公公早是见惯了这些。知道在什么时候该做什么样的事。

他屏退了殿内左右，最后连他自身也退了出去。

大殿里，只剩下还在龙案旁批阅奏折的皇帝和阶下恸哭不止的司徒麟。

待地上之人发出的呜咽声渐小。放下手中的笔，皇帝方才看向台阶下已是无有生人模样的司徒麟。

她还在想着方才的几篇恼人的奏折，眉头微微锁着。

“杀你，自是不会。你爹辅佐朕登上大宝，功绩着实不小。你是他的独子，是司徒氏的独苗。看在他和司徒氏对朕忠心不二的份儿上，无论你是什么德行，朕都不会杀你。朕告诉过你，朕不杀赵绯是因为他对朕是有用之人。朕也告诉过你，将来他若是没用了，或是忤逆了朕，便把他交给你来处置。到时是要杀、还是要剐，都全凭你来决定。可你就是不听朕的话，等不及地要去找他的麻烦。还恰好选在当下这个节骨眼儿上，你说，你这般行事，是不是在与朕作对？还说什么报仇，朝、暮追随朕多年，星将个个也都是朕的爱将，朕难道不比你更憎恶赵绯？可憎恶归憎恶，眼下正是用人之际。他有他的本领，是朕需要的本领。所以这人，不能动。起码暂时，还不能动。朕这么说，你懂了吗？”

“臣知错了。臣为仇恨蒙蔽了双眼，做出了倒逆圣恩的荒唐事。臣罪该万死！承蒙圣上不弃，悉心教诲，臣感怀于心。司徒麟愿为圣上赴汤蹈火，绝无二心。”

“下去吧。收拾得妥帖了，再来见朕。”

“是。”

司徒麟告退后，皇帝唤人进殿。

“走，去皇后寝宫。”

午后时分，皇帝来到了皇后的宫中。

进屋没什么特别，只是问了些日常的事。皇后对于她的来访颇为惊讶。

但更让皇后惊讶的事，还在后面。

闲谈叙事稍稍，皇帝随意找了借口，斥责皇后的陪嫁丫鬟侍候不周。

不顾皇后的再三恳求，乃至跪地叩求。皇帝很决然地命人将这个丫鬟发送回太师府去。

这个丫头与皇后自小一并长大，关系深厚。宫门幽深，素日里能陪上皇后说一些贴心话的，整个宫中上上下下就只有这么一个人。皇后心急情切，落了眼泪。但皇帝对她的眼泪无动于衷。

道，办事不力，即便是老人又怎么样？连一杯茶都泡不好的奴才，留在宫里只会糟心碍眼，不如打发回青府。如此心眼干净了，也省得添堵。不过一个奴才而已，皇后也无需太过伤心。奴才而已，哪里值得你流眼泪。朕马上让人安排些手脚利索，办事得体的过来。定是要比她强上千百倍。

又道，这也是看在皇后你的面上，朕才得饶人处且饶人啊。要是换做其他宫里的奴才，脑袋都是要搬家的。

皇后即便知道所有的话，包括对于她陪嫁丫鬟的处罚全部都是皇帝故意说给她听、做给她看的。一切、一切的明风暗浪，全都是冲着青家去的。但没有别个办法，即使她贵为国母，可在皇帝的眼中她甚至不如一个得力能干的奴才。

叩首谢恩，再多的苦涩也只能生吞下去。

皇后姑且遭受如此对待，她宫里的人更是吓得大气不敢多喘一口，生怕一点差错就要脑袋搬家。

花公公亲自动起手来，为皇帝重新泡了一杯茶。再将地上跪着的皇后搀扶起来，重新安置她落回到座上。如此，屋里的气氛方稍有和缓。

品了口茶，皇帝终也不再拐弯抹角。开始道明她今日的来意，也让皇后清楚，她今日发的这股子邪火，到底是因为个什么。

“朕听说，青司郎昨日去延兴门看演武了？朕一直以为他是一介书生，自来对那些打打杀杀的不感兴趣。看来，是朕不够了解朕的臣子。连臣子们喜好什么，不喜好什么都搞不清楚。朕这个皇帝当的，是不是一塌糊涂啊？”

当场之人闻其所言，无人不震惊惶恐，皆跪地伏身。

请曰：圣上息怒，奴才罪该万死！

皇后也从自座位上下来，再跪曰：圣上息怒，臣妾罪该万死。

心里头明镜似的，当是前朝出了事，父亲您糊涂啊。

“跪什么？朕不过是和皇后说说家常话。你们这些奴才啊，表面上芝麻绿豆点的事都要大张旗鼓，恨不得事事要来朕面前邀功请赏。背地里呢？怕是没少做那些阳奉阴违、欺上瞒下的事。”

众人即又呼道，“奴才知罪，望圣上宽宏！”

皇后也跪道：“臣妾知罪。”