10月30日清晨，霍格沃茨礼堂焕然一新，为迎接布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团做好了准备。高大的石墙上垂挂着巨大的丝绸横幅，每一条都代表着霍格沃茨的一个学院：鲜红底色配以金色狮子的横幅象征着格兰芬多，深蓝底色与青铜色雄鹰勾勒出拉文克劳，暖黄色衬托着黑獾的旗帜属于赫奇帕奇，而翠绿色与银色巨蟒交织的横幅无疑是斯莱特林的标志。在教师席后方，悬挂着一条比其他所有横幅都更为壮观的大旗，上面绘着霍格沃茨的校徽——狮、鹰、獾、蛇围绕成一个圆环，中央镶嵌着一枚巨大的字母“H”。
礼堂内一片沸腾，空气中充满了兴奋与期待。学生们几乎无暇顾及眼前的早餐，三三两两地聚集在一起，低声又急切地议论着即将到访的布斯巴顿与德姆斯特朗代表团，以及谁将有幸被选为三强争霸赛的勇士。整个礼堂喧嚣而热烈，每个人脸上都洋溢着无法抑制的激动与渴望。这一天，连最平静的学生似乎也无法掩饰内心的雀跃，仿佛整个霍格沃茨都被火焰杯的火焰点燃了。
“我记得你原本是要去德姆斯特朗上学的，对吧，德拉科……”潘西用甜得能腻死人的语调说道。自从开学后，她发现凯拉·莱斯特兰奇转学离开，心情大好，几乎每天都黏在德拉科身边，恨不得寸步不离。
德拉科只勉强地“嗯”了一声，语气敷衍至极。他低头拨弄着早餐，心不在焉地将一块烤面包涂上黄油，心里却忍不住暗暗嘟囔：今天的猫头鹰怎么还没来？
潘西显然察觉到了他的冷淡，脸上的笑容顿时僵了一瞬。她迅速转了转眼珠，随即拖长了声音，似是漫不经心地说道：“听说这次布斯巴顿的代表来了……我正想问问他们认不认识莱斯特兰奇。我猜，她一定是转学到布斯巴顿去了……”
正仰头喝果汁的布雷斯听到这话，被呛得直咳嗽。他放下杯子，一边抹去嘴角溅出的果汁，一边兴致盎然的用余光打量着德拉科的神色，像是在等着看一场好戏。
“看来你还是没学会在该闭嘴的时候闭嘴，是不是，潘西帕金森？”德拉科打断了她，脸色阴沉得像要结冰。他将汤匙重重地扔回餐盘，汤汁飞溅出几滴，随即站起身来，椅子在地板上发出刺耳的摩擦声，“我吃完了，先走了。”
就在这时，一大群猫头鹰从天花板上方的入口涌入。头顶传来纷乱的翅膀拍打声，一只雪白的猫头鹰歪歪斜斜地朝德拉科飞来，最终在他面前盘旋了一圈，将一只爪子上的信封轻轻投下。
看到手中那泛黄的信封，德拉科的表情缓和了一些。他沉默着盯了它几秒，正准备拆开，突然又有一只猫头鹰疾速飞来。这只显然更为匆忙，它爪子上的信封上写着醒目的“加急”字样——来自古灵阁。
注意到潘西正够着脖子试图看清信封上的字，德拉科皱了皱眉，将泛黄的信封放进口袋，转而拿起古灵阁的来信，手指快速地撕开封口，拿出信纸——
“尊敬的德拉科·马尔福先生
在此我们要向您说明，10月29日深夜，我们在例行巡视时发现，您的金库（编号：715）中散发出异常的白烟，并伴有极其难闻的气味以及奇怪的声响。根据古灵阁的安保条例，任何异常情况都会被视为潜在的安全威胁，因此我们立即采取了行动，对您的金库进行了紧急检查。
在检查过程中，我们发现这次事件的原因并非外来入侵，而是由一件恶作剧道具引发。该道具伪装成一枚金币，具备魔法触发机制，一旦置于金库内，就会在数小时内自动激活，释放出一种又臭又浓的白烟，同时伴随“吱吱作响”的奇怪声音，但这种白烟和气味在我们打开金库后便迅速消散。根据道具上的魔法痕迹追踪，该道具通过邮寄的方式进入古灵阁，并由我行工作人员按照莱斯特兰奇小姐的指示存放于您的金库内，进一步的追查显示，邮寄者系乔治韦斯莱以及弗雷德韦斯莱。
我们对此次给您带来的不便深感抱歉，同时也保证，您的金库并未受到任何实际损失，所有财物完好无缺。但我们建议您检查近期与他人交易的金钱或物品，以防再次发生类似情况。
如您对此次事件有任何疑问或需要进一步协助，请随时联系我们。
PS：恶作剧道具已失效，且附信件寄出。
古灵阁事务主管
克里斯帕·克纳特”
恶作剧道具？韦斯莱？在莱斯特兰奇的指示下？他们还有联系？
德拉科怒不可遏，紧握信封的手微微颤抖。他猛地一甩，信封里的东西掉落出来，一个金币“啪”地砸在他的掌心。
他低头一看，只见金币的正面闪烁着一行金色小字：
“Happy Halloween!”
德拉科气得脸色铁青，手指用力攥紧金币。他猛地起身，怒气冲冲地朝格兰芬多的长桌走去，仿佛下一秒就要挥拳。
与此同时，另一边的格兰芬多长桌，乔治和弗雷德正在拆开古灵阁寄来的加急信封。乔治一边撕信，一边眉飞色舞地对弗雷德挤眉弄眼：“我敢打赌，我们的‘宝贝’起作用了。”
弗雷德心领神会，嘴角勾起一个坏笑，声音压低却掩不住得意：“我几乎能想象到凯拉——哦不，准确的说，是瑟西莉亚小姐——收到信时的表情！哈哈！她会不会‘激动’到写信过来‘赞扬’我们的杰作？”
说到这儿，两人都忍不住笑了出来，仿佛已经在为自己的恶作剧庆功。然而，当他们将信封拆开，扫了一眼里面的内容时，笑容瞬间凝固在脸上：
“尊敬的韦斯莱先生们：
我们谨代表古灵阁通知您，关于近日发生在德拉科·马尔福金库（编号：715）内的异常事件，现已完成初步调查，并确认该事件由您寄送的伪装金币恶作剧道具所引发。
根据我们的记录，您通过邮寄方式将该道具送达古灵阁，并通过金库另一位共同所有者——莱斯特兰奇小姐此前的许可，成功将该物品存入金库。然而，该道具在金库环境中被触发，释放出浓烈的白烟和恶臭气味，导致我们当晚误认为金库遭到非法入侵，并采取了紧急安保措施。
在打开金库并确认安全后，我们发现了该恶作剧道具。尽管您或许认为这是一场无伤大雅的玩笑，但我们必须提醒您，此行为已对古灵阁的正常运营和声誉造成了不良影响，同时也对德拉科·马尔福先生的金库使用权构成干扰。
为保障古灵阁的安全与秩序，我们郑重要求您：
1.停止类似道具通过古灵阁服务的存储行为；
2.确保今后通过古灵阁的任何交易或存储均符合我们的使用规范；
3.如因此次事件导致相关客户提出赔偿要求，我们保留向您追索的权利。
古灵阁始终尊重客户的隐私与财产，但我们同样致力于维护安保系统的严谨性与安全性。我们相信，您作为莱斯特兰奇小姐的朋友，并非出于恶意。
如有任何疑问或进一步说明，您可直接联系古灵阁客户事务部。
古灵阁事务主管
克里斯帕·克纳特
乔治啪地合上信纸，脸上的表情复杂得难以形容，弗雷德的眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，一副不可置信的模样。
“德拉科·马尔福的金库！”乔治和弗雷德异口同声道，“bloody hell！”
声音之大吓得旁边专心啃鸡腿的罗恩的手一抖，“嘿，请你们小声点！”
“韦斯莱！你们到底对我的金库做了什么？”德拉科怒气冲冲地大步走向韦斯莱双胞胎，将手里的信纸“啪”地拍在桌面上。
正啃着鸡腿的罗恩被这一声咆哮吓得一抖，鸡肉卡在喉咙，顿时咳得满脸通红。
赫敏翻了个嫌弃的白眼，一边递过果汁，一边用力地拍着他的背：“慢点吃！”
乔治和弗雷德对视了一眼，消化完刚刚得到的信息后，慢悠悠地站了起来。乔治抱着手臂，故作镇定地说道：
“喔喔喔，冷静点，看来你已经收到了我们精心准备的‘礼物’了。”
“礼物？”德拉科的声音陡然拔高，他咬牙切齿地瞪着两人，语气中满是怒火：“你们两个臭气熏天的老鼠，居然敢用瑟西……凯拉的名义，把那些恶心的‘垃圾’偷偷放到我的金库里？”
“注意你的言辞，小子！”乔治的笑容瞬间冷了下来，语气变得十分不耐，“如果不是看在凯拉的份上，你早就吃拳头了！”
弗雷德不甘示弱地接过话头，语调带着一点刻意的讥讽：“如果你还联系得上凯拉，为什么不亲自问问她，为什么我们的‘垃圾’能进入你的金库？告诉你吧，很简单——因为她从我们这里购买了这些东西，还特地拜托我们送到你的金库！”
乔治嗤笑了一声，补充道：“说真的，如果我们一开始知道那是你的金库，绝对不会答应。让我们的天才发明待在你臭气熏天的金库里，这对我们来说才是灾难！”
德拉科听到这里彻底暴怒，他指着两人，脸涨得通红，几乎气得说不出话来：“闭嘴！等着瞧吧，我会把你们寄来的‘垃圾’全都扔出去！如果我的金库有一点点损失，我会让你们加倍赔偿！到时候，就算把你们家的破房子卖了也赔不起！”
话音未落，他转身愤然离开，留下气得发抖的乔治和弗雷德。两人立刻往前冲去，准备给德拉科一个教训，但被李·乔丹和罗恩死死拉住。
“好了好了，他就是个疯子，别跟他一般见识！”李·乔丹一边劝，一边朝两人不断使眼色，压低声音提醒道：“斯内普来了。这时候动手，他肯定不会放过我们。”
弗雷德和乔治愤愤地放下拳头，脸色不善地瞥了一眼德拉科离开的方向，最后甩袖离开了礼堂。
几人一走，周围又热闹起来。
哈利耸了耸肩，幽幽道：“虽然我早就知道马尔福是个混蛋，但是——你们有没有觉得……”
“瑟西莉亚走了以后，他更加混蛋了。”赫敏接话，语气中透着点不屑。
罗恩撇了撇嘴，咬着一块鱼排含糊地说道：“他以前就是这样，只不过在瑟西莉亚面前装得很好。不然她怎么可能会喜欢上马尔福这样的家伙？”
哈利和赫敏对视了一眼，同时点头，深以为然。
身处另一个时空的瑟西莉亚，对因她的安排而引发的纷争自然一无所知。今天是万圣节，斯拉格霍恩教授如期举办了一场派对，邀请鼻涕虫俱乐部的所有成员参加。
瑟西莉亚对这样的社交活动向来提不起兴趣，她随便找了个理由推脱，避开了这个喧闹的派对。然而，塞尔温等人却不这么想——他们暗地里将她的缺席解读为她正绞尽脑汁地研究如何熬制那种古老魔药。
回到寝室，瑟西莉亚换下了礼服般华丽却让人窒息的长袍，将自己随意地丢进柔软的扶手椅中。幽幽得湖光从窗帘间的缝隙洒进来，投在书桌上，似乎将她拉回了更久远的思绪中。
她的目光无意识地落在了抽屉的把手上，心头泛起了一丝复杂的情绪。片刻后，像是被某种无形的牵引，她打开抽屉，轻轻地取出了时间转换器。
瑟西莉亚用指尖轻轻摩挲着，湖光在其表面轻轻晃动，流转着柔和的光泽。她注视着它，思绪不禁飘远。
这个时候，德拉科会在做什么呢？她在心里问自己。随即，又一个身影浮现在脑海中，还有西里斯……他恢复清白了吗？有没有回到布莱克老宅？
她盯着它沉默了许久，像是在权衡，像是在抗争。最终，瑟西莉亚深吸一口气，将手轻轻放在时间转换器上，轻轻拨动计时器。