手冢僵硬地移开视线，调整了一下网球袋的背带，淡淡应了一声。

两人拐了方向，往车棚走。

“明天要和冰帝比赛，出战名单，手冢已经定了吗？”

青学一群人都去公交站台等车，却并不是同一趟。

菊丸拉着小佐，一定要他陪着去买牙膏。

“我的牙膏被二姐用完了，那可是我最喜欢的牙膏了，只有一家店有卖，这次去了，不知道还有没有。”

跟着小佐回家，越前对行程无所谓。

三人中途下车，陪着菊丸去买牙膏，幸运的是，菊丸想要的牙膏正在出售。菊丸一下子买了三支，出门还请了客。

小佐和越前回到手冢时，时间已经不早了，手冢爸爸妈妈下班回来，手冢妈妈正在做饭，手冢爸爸被从厨房撵出来。

抬眼看到越前，手冢爸爸有些惊讶。

“小佐的同学吗？”

“手冢伯伯好，我是越前龙马，这些天要打扰你们了。”

当着长辈的面，越前表现良好。

知道越前因为父母不在国内，家中没人才要借宿，手冢妈妈慈母心发作。

“把这里当成自己家里就好。我记得你上次来找过国光，你是学校网球社的？”

“是我。”

“晚饭还需要等一会儿，你们上楼换了衣服，可以让小佐陪你打会儿网球。小佐之前的衣服，你应该能穿。小佐，带龙马上楼。”

站在二楼走廊，小佐发现哥哥的卧室门开着，走过去看，屋里并没有人。

小佐冲着楼下喊，“妈妈，哥哥没有回来吗？”

手冢妈妈的声音从厨房传来，“国光啊，没回来。”

小佐想着哥哥会去哪里，领着越前去了卧室，找了之前的干净衣服，“要不要洗澡？”

今日天气炎热，虽然太阳已经西斜，将要落山，空气中还是充满了闷热。

越前鼻尖儿上挂着一颗汗珠，抬头看他，“你呢？”

“我去客房的浴室洗。”

小佐洗完澡，用毛巾擦着头发出来，在走廊上看到了回来的手冢。

“哥哥。”

“跟我进来。”

用毛巾给小佐擦着头发，手冢问起了昨天外宿的事。

既然被问起了，小佐把事情简短地说了，没有隐瞒，只是少了许多细节。

坦白局结束，手冢去洗澡，小佐坐在他床上玩游戏。

越前把越前南次郎从手机黑名单里面放出来，电话拨出去，接通后就听到老头子的一顿输出。

“少年，长大了翅膀硬了，连老爸的鸽子都放。为什么不回家，要去同学家住？……”

越前心中毫无波澜，“我要在国内待到全国大赛结束，你自己去美国吧。”

青少年选拔赛结束后，越前知道父亲给自己报名了美国青少年公开赛。好不容易赛季结束，老头子又拿来一份美国训练营计划，时间足足有两个月。

他好不容易争取来的全国大赛假期，才不要跟老头子一起。

越前南次郎劝不动儿子，只好听之任之，反正是青学的部长家。

通完电话，越前再次把越前南次郎拉进黑名单。

吃饭时，手冢妈妈突然提到一件事。

“小佐明白是不是没有比赛。我记得你不是网球社的正选，妈妈这里有件事需要拜托你。”

“有个远方亲戚家的孩子从外地过来，小佐明天去车站接一下。安排在家里就行，我已经收拾好了客房。”

小佐爽快地答应了，问清了是几点到达车站的列车，虽然很遗憾明天是青学和冰帝的比赛，但来日方长，如果明天时间赶得及，他还能去看比赛末尾。

晚饭后的消食运动，越前藏好了自己的小情绪。

藏得不够好，被发现了。

“龙马有心事？”

短暂的轻运动后，两人并排坐在门外的台阶上，小佐有一下没一下地抛着手里的网球。

路灯映照着旁边的网球场，手冢正在做基础训练。

越前犹豫了一会儿，还是决定说出来。

“全国大赛后，我还要回美国。”

“多久？”

“两个多月。老头子给我报名了一家训练营，是封闭式的训练。”

越前把下巴放在膝盖上，盯着地面上的一颗石子，声音有些闷，“我不想离开大家，想和大家一起打网球。”

十二年的人生，越前龙马的生活中似乎只有网球，缺少同龄的伙伴。来到青学结识这么多志同道合的伙伴，离别自然产生依依不舍的情绪。

越前南次郎给他铺了一条通往世界的网球道路，却忽略了独行的孤独。

越前龙马不是越前南次郎，十二岁的少年是需要同伴的。

小佐很阔达，“只是两个月的训练。等训练结束，龙马一定会更强，再回来和大家一起打球也可以。即便龙马留在美国不回来，大家都不放弃网球的话，总有一天会在世界相见。”

“等龙马拿了世界杯，拿了大满贯，和别人提起来，都会因为龙马骄傲。”

少年的情绪炽烈，鲜明昂扬，越前被小佐的阔达感染，侧过头看着他，眼睛在夜色中亮极。

“那说好了，等我从美国回来，我们还在一起打球。”

小佐笑着伸出手，和他击掌。