她不禁又想到那日雨中茶肆，周惟衎眉眼中似乎笼着一层倦色，淡淡地说着经商并非他本意的话语。

那时她并不明白，如今这疑虑也从未消散——他所说的本心，究竟所谓何事？

细细想来，她竟然连周惟衎的喜好、兴趣所在都并不明白。前世她与他差一点便结为夫妻，却对即将成为枕边人的他并不了解。或许，这便是所谓人云，二人间终究还是差了些缘分吧。

她不愿再去多想，于是看向芳杏，柔声道：

“无论如何，你那日都救了我的性命。我自该好好谢谢你才是，你但凡有何想要的、或是何时想要恢复自由，离开这里，我都......”

芳杏又是轻轻颔首。

“奴婢伴您左右是生死之命，只要夫人安稳无虞，便是奴婢心之所愿。奴婢并无他想。”

话说到这份上，却也是再不能劝了。林栩只好叹了口气。

“既然如此，那便依你。只是往后在我身边做事，不能再有二心，亦不能生了事端。不然，无论你的主子是谁，我都不会轻绕了去。”

芳杏点了头，林栩想了想，还是将从自己的妆奁中挑出一串成色极好的羊脂玉镶金手镯强行塞到芳杏手中。

“这手镯你便且收下，我未及笄时家中打的，如今再戴已经稍紧。左右你救了我的命，往后若有需要，也可备不时之需。”

俩人正说着话，却是窦言洵已沐浴完走了进来。

芳杏有眼色地上了茶，很快便又退下，殿内的沉香已快燃尽，很快便被窦言洵沐浴后身上那股极淡沉柏幽香味道冲散。

他未束簪发，新换上一件月白色的便服，二人回来后便已过申时，却都因淋了雨而无甚胃口，便特意传了厨房不必摆膳。

窦言洵走到芙蓉榻边，侧身一躺，整个人都松散下来。他长舒一口气，侧脸在烛光的映衬下格外朦胧，连带着眼角那抹倦意也变得模糊不清起来。

袅袅烟雾中，他的神情仿佛失去了层层戒备。既没有白日里假装维持的散漫，也没有每每与她相对时那份思量。

林栩婆娑着手中那本已被她读过几遍的《六韬》封面，刚想要开口，却见他双目失神地看着屋顶，缓缓道。

“你也看得出，府里这些人我只和窦贞亲近些。其实是因为曾经，她救过我的命。”

林栩愣了一下，心底一片涟漪散开，静了片刻她才斟酌了用词开口道。“哦？那是什么时候？”

窦言洵掩嘴轻咳一声，接着道：“我不是在窦家长大的。或者说，我年幼时，是被赶出去的。”

他缓缓侧过头，向她看过来。脸上却一副淡然神情，仿佛在说一件与他毫不相关之事。

“白氏不喜欢我的生母，也不喜欢我。母亲死了以后，府里来了一个算命的，说我天生孤煞，是年柱冲克的命格，只会先克母，再克父，再克手足。父亲没有法子，只能依着白氏将我送去边关——我那一走，便是整整八年。”

他又接连咳了数声，待气息平稳后才接着说道：

“白氏美其名曰送我‘疗伤’，其实我哪有什么伤，塞北孤寒，她无非是想逼我死在那里而已。几个叔父住在那里，却见我孤苦伶仃，从不肯对我和善一些，我就那样几乎是自生自灭地活着......待十七岁那年，我生了一场重病，差点就死在那了。是三妹，给我写了书信，也成日里劝父亲，他这才想起还有我这么一个儿子。”

窦言洵眼底漫上一层寒彻入骨的凉意，嘴角却上扬着，满是嘲弄。

“所以当年若不是窦贞，我恐怕早便死在漠北边关，便成一捧黄土了。”

林栩只觉得满心被说不清道不明的情绪堆满，一时间不知该说些什么好。

这还是第一次窦言洵如此明白地告知她自己的身世，所有安慰的话语都显得无比苍白。她张了张口，却第一次觉得自己口舌笨拙，竟想不出任何话。

她只能走上前，俯下身子伸出手去，想要抚上他的肩头，却见窦言洵缓缓闭上眼睛，一双鸦睫轻颤。

“我回来之后，第一件事，你知道我做了什么吗？”

林栩从前便听赵岐讲过窦言洵的身世，以及当年被排挤出府的往事，但对具体细节却并不知晓。

她轻轻摇了摇头，却又意识到他闭着眼睛，看不见她的动作，便轻声道，“不知道。”

“我费尽所有人脉，找遍全沐京城，终于找到当年那个收了钱的道士所在之地，发现他不过是假扮而已，甚至还娶妻生子，我将他们全家狠狠折磨了三天三夜，才让他死去。”

林栩伸出的手僵在了空中。

“所以我才说，你找那个道士假传谣言，是在并非上上策。”