左膀右臂没有搭话。
一个在看花园的养护，一个在吃糕点。
周玄祈：……
“陆麟城，你的府邸刚造好，又折腾什么？”
陆麟城缓慢合上面前的花园建筑养护手册，“绝食三日，身体不错。”
周玄祈：……
谢楚安这个糕点脑袋凑过来，“这糕点给我带一份回去？”
周玄祈：……
-
茶马走私案告一段落后，奇哥儿去北辰王府的时间也多了。
苏甄儿从探官手里拿到太后绝食的消息，生恐又将那位国舅爷给放出来，苦思冥想几日，终于是想到一个法子。
苏甄儿将字条放在装着点心的食盒里，吩咐奇哥儿一定要亲手交给北辰王。
然后想到北辰王府那个光秃秃的花园，便从自己的花园内剪了几株花，以秋海棠为主位，红色和桃色菊花为副位，搭配秋海棠叶，精心插好，让奇哥儿一道带过去。
新鲜采摘下来的鲜花被置在暗色的桃木桌上，在枯燥严肃的书房内散发出蓬勃生机。
陆麟城看着面前被装在竹编篮子里的插花，打开面前的食盒。
摆满各种款式中秋小饼的食盒最上面有一张簪花小楷，上面有五个字。
儿与哥孰重？
陆麟城盯着这张簪花小楷沉思半响，随后拿起毛笔，沾墨写上一份密信，让人送进了宫。
周玄祈收到陆麟城的奏折时，他还在烦恼这件事。
太后那老太婆已经绝食第四天了。
周玄祈随手打开密信，看到上面的话，眼前一亮。
“庸王，是啊，朕怎么把庸王给忘了呢？”
周玄祈立刻给谢楚安去了一份密信。
来活了。
谢楚安仔细辨认周玄祈的字，最后还是把密信扔给了身后的亲信，“你念。”
亲信概述了密信的大概内容，谢楚安了然。
他站起来，随意点了两个锦衣卫进入昭狱。
那两个锦衣卫从国舅的牢房前路过，看他一眼，其中一人满脸不屑道：“什么皇亲国戚，还不是马上要死了。”
“当然了，哥哥哪里有儿子重要。”
原本还不屑一顾的国舅猛地站起来，他握着栏杆朝外大吼，“回来，你们给我回来！”
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周玄祈接到来自昭狱的国舅认罪书，看到上面被供认出来的名字，长长地舒出一口气，然后整理了一下衣袍，摆驾太后的咸福宫。
太后年过半百，保养依旧，看起来像四十。
她膝下有一个亲生儿子庸王，身为长子，在太后尚是先帝贵妃之时所出，比早逝的太子年长九岁。
先帝病亡，按照太后所想，继承皇位的人合该是她的儿，却没想到，半路杀出来一个周玄祈。
偏僻小地方出来的不入流的小藩王，太后原本没放在眼里，可她终归是小瞧了他。
先是孙磊，再是国舅，下一次说不定就是她了！
“给太后请安。”
新帝规矩地拱手行礼，太后坐在榻上，转动着指尖佛珠。
绝食已有四日，只用些茶水，太后面色微白，闭口不言，只等新帝自己妥协。
孝道大于天，若是新帝因此逼死了太后，那他这皇位就不用坐了。
两难之下，新帝终于开口。
“太后今日可用食了？”
太后：……
周玄祈说了几句废话，问候了一下太后的衣食住行，然后又绕着咸福宫转了一圈，说太后以身作则，勤俭节约，实在乃大周之典范。
“只可惜，庸王……”周玄祈话说到一半，突然顿住。
听到庸王，太后终于睁开眼。
“庸王殿下啊，他……”周玄祈继续。
太后等着。
“他呀，唉……”周玄祈摇头。
太后憋不住了，“他怎么了？”
再心思深沉的人，被触及到软肋的时候，总会失去方寸。
“他也要进昭狱了。”
太后手里的佛珠掉到了地上，她面色大变，“你说什么？周玄祈，你要干什么？”
“国舅供出了庸王殿下，朕，也实在是没有办法。”
太后早就让人告诉过国舅，只要他一人将这份罪责承担下来，她一定会保他性命无虞。
可当周玄祈将国舅亲笔写下的认罪书拿过来的时候，太后终于妥协。
离间计。
太后闭上眼，满是叹息。
原本，她两个都可以保下，可国舅相信了周玄祈的离间计。
蠢货，蠢货！
在二选一的绝境下，太后选择保下自己的亲儿子庸王。
国舅爷听闻此消息，在狱中嚎啕大哭，疯狂咒骂太后和新帝，见无人搭理自己，又开始诉说几十年前那桩造反密案，说自己与太后当年共患难的情分，却依旧改变不了自己被秋后问斩的命运。
周玄祈看着自己面前这份决定国舅命运的圣旨，然后又看一眼那边写着同谋庸王的认罪书。
他抬手取下琉璃灯罩，庸王的罪证被火舌吞噬。
一口气吃不下一头象，总有机会的。
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进入九月，这几日下了一场暴雨，使得连日炙热的天气温度稍有下降，国舅被定下来问斩，整个国舅府也被抄了，听说从国舅府里搜刮出来的银钱，能填满半个国库。
荣国公也已经回府，一切向好，苏甄儿这几日连睡眠都好了许多。
正巧此时逢七夕佳节，苏甄儿和周莲芝便趁着天气凉爽，约了七夕日去秦淮河畔放莲花灯，放松一下心情。
七夕，不止是个节日，还是适合偶遇青年才俊的好日子。
苏甄人还记得周莲芝跟自己说过的新旧联姻，听说太后和新帝都有这个心思想靠联姻来拉拢壮大自己的势力。
看来她的择婿计划还得持续进行中啊。
临行前，苏甄儿沐浴更衣，又给父兄上了三炷香。
奇哥儿看着烟雾缭绕了三日的小佛堂，默默往后退了两步。
阿姐不知道在求什么，烧了整整三日的香。
苏甄儿仔细擦拭父兄牌位，“你们在世的时候就眼神不好，这次可要睁眼替我找一个最好的夫婿。”
上完香，苏甄儿仔细收拾了妆面，务必做到无死角美貌，才带着绿眉出门。
大街上人声鼎沸，到处都有卖乞巧之物，还有一些零嘴小食。
马车行到一半，苏甄儿嗅到马车外传来的香甜熬稃气息。
苏甄儿在姑苏时时常吃熬稃，没想到在金陵城也有。
熬稃还可用于算卦，测算吉凶，测算姻缘什么的。
苏甄儿动了心思，她半路下了马车，走到最近的一个卖熬稃的小摊前。
那小摊老板立刻道：“姑娘，来一份尝尝？”
“嗯，要一份。”
小摊老板立刻开始给苏甄儿制作新鲜的熬稃。
“哎，等一下，先替我炒上一颗。”
老板立刻秒懂，“好嘞。”
糯米被放在锅中炒制，逐渐膨胀，最后变成漂亮的花朵形状。
“姑娘，七夕将至，姻缘大好啊。”
苏甄儿心头愉悦。
若熬稃的形状像一朵花，预示着爱情将至；若熬稃的形状像一只动物，则预示着好事将近。
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苏甄儿与周莲芝约在秦淮河畔，她先到，远远就瞧见那里灯火通明，花船莲灯，连绵不绝，一片璀璨光明，离得近了，更有一种恍如白昼之感。
苏甄儿戴着帷帽，一边行走在河畔，一边寻找卖莲花灯的小贩。
小贩们自然不会放过这样赚钱的大节日，苏甄儿一路过去，就遇到十几个兜售莲花灯和乞巧物的小贩，她左右挑选，找了一家看起来质量不错的，买了两盏，拎在手中。
等了一会儿，周莲芝还没来，苏甄儿猜测她估计又是看书看得入迷了，忘记了时间。
河畔的小舟逐渐减少，苏甄儿便先行订下一艘，付了银钱，坐上去继续等，也免得被人群冲撞，顺便让绿眉去寻人往荣国公府去催一催那位周姑娘。
“姑娘，要先转转吗？”撑船的船妇朝内询问，“船开起来就没那么闷热了。”
小船窄小，凉风不入。
苏甄儿猜周莲芝一时半会还来不了，她额头隐有细汗冒出，生恐脏了妆面，便应了。
小舟缓慢往河面上去，徐徐晚风袭来，拂面而过，苏甄儿顿觉浑身凉爽。
行了一段路，小舟与另外一艘装饰华贵的大船擦身而过。
苏甄儿看到船头站着一女子，头顶的金叶步摇冠在灯光下闪动着细碎流光。
荣安县主？
乞巧佳节，平日里没什么事情做的贵女们更喜欢凑热闹了，因此，像荣安县主这样的人出现在秦淮河畔也不稀奇。
秦淮河分内河与外河。
贵女们一般在内河游玩，内河隔着一座文德桥，南北横跨，一面是纸醉金迷，粉艳之地，一面是城内大庙范围，文德厚载之所。
荣安县主那艘船只在文德桥下来回穿梭，似乎是在等待着什么。
而因为她的船太大，几乎将窄小的河道完全侵占，所以其它小船都过不去。
因此，那块地方只剩下荣安县主和被莫名其妙堵住了的苏甄儿。
苏甄儿：……
“姑娘，咱们的船被卡住了。”
苏甄儿的船太小，在大船盲区，船妇一开始可能想着能挤过去，没想到却被卡住了。
现在只能等荣安县主的船往后退了。
那大船上的人大概也感觉到下面有东西卡住，低头一瞧是只小船，正准备后退之时，突然就听荣安县主娇呵一声，“别动！”
苏甄儿：？？？
苏甄儿踮脚往上看，透过缝隙，她看到离文德桥不远处有一队人骑马而来。
正是人多的时候，那队马骑得也不快，为首之人一惯黑衣覆面，骑着马，不急不躁，被人群裹挟着往前去，从半明半暗处到灯火通明地，没一会就到了桥边。
随后，苏甄儿就看到那荣安县主激动的“扑通”一声跳进了河里。
苏甄儿：……
“我家县主掉河里了！快来人呐！”
“北辰王，我家县主掉河里了！”
跟在荣安县主身边的丫鬟声嘶力竭的喊。
桥上之人抽空垂眸看了一眼，然后眸色淡漠地收起视线。
苏甄儿继续沉默。
她真是第一次见如此光明正大的讹诈，实在是十分佩服这位荣安县主的勇气。
可很明显，那位北辰王对荣安县主完全没有兴趣。
桥上人群听闻马队领头之人居然是北辰王，立刻侧身让路，却又忍不住地探头探脑想要看看这场八卦到底会如何收场。
苏甄儿当然是……也很感兴趣。
而且她还站在吃瓜第一线。
苏甄儿往嘴里塞了一颗熬稃。
因为距离近，所以身经百战的船妇直接道：“这位落水的姑娘是会水的。”
原来如此。
周围聚集的人越来越多，岸边人挤人，有靠近她船只的人影忽远忽近。
苏甄儿没有在意，直到咬着熬稃跟桥上之人对上视线。
下一刻，她身子一歪，“扑通”一声顺着两船缝隙跌进了水里。
大家的视线都在荣安县主身上，就连替她摇船的妇人都伸着脖子在看荣安县主的热闹，根本就没有发现自己船上的娇客轻飘飘落了水。
外界传言，这位北辰王心硬如铁，那位荣安县主多次倒追都没有把人弄到手，这次大概也是无功而返。
正当众人摇头叹息，浮在水中假装溺水的荣安县主也觉得没有希望了的时候，原本高高骑在马上的男人突然眸色一变，踩着桥边栏杆，纵身一跃。
荣安县主眼前一亮，众人发出唏嘘。
男人入水，没了身影。
荣安县主浮在那里，更加卖力表演，可左等右等，没等到男人。
正当众人惊疑之时，不远处一艘小舟旁，一男子抱着怀中女子，于水中浮出。