出入众多宅邸的三天时间里，埃兰听到不少关于战事的消息，上至厅堂的高谈阔论，下至仆从的窃窃私语，全都带着前所未有的紧张感。同一条消息被反复诉说——劳里十四撕毁了和谈条款，打算和精灵决一死战，誓不为奴。

王都的热闹喧嚣被按下终止符，唯有街上守备队整齐沉重的脚步声，以及光明神庙低低回荡的祈祷声。

为什么会变成这样。

埃兰自认历史课成绩还不错，别说光明帝国近九百年的历史，就算再往前算几个世纪，都不曾有过两方不死不休的情况。

精灵那边甚至没有给出大规模出战的理由，好像连一个冠冕堂皇的借口都不需要。

所以到底是为什么。

无论怎样，他不能给芙蕾雅留下一个满目疮痍的帝国，他需要光明的力量，需要净化污秽的光明之力拧成一把剑，直刺邪神心脏。

计划提前，哪怕事态紧绷也要推进下去——下一步，说服光明大团长接受芙蕾雅。

穿过防线不久，头顶掠过一片影子，感知中有五十来人，均乘着飞行坐骑。埃兰追了一阵，在云层的空隙里看到了狮鹫和天空骑士，全副武装，正全速向北方行进。

他记得去年开会的时候，天空大团长还是一副爱搭不理、重在不参与的态度，之前也一直没有看见他们的身影，到了此刻，再也不能无动于衷了么……

感知一直粗略的铺开着，西北方向数里格外，层层叠叠的尸体实在不容忽视，埃兰心惊，防线外不该有如此众多的民众才是，他迟疑片刻，改变了原定路线。

还没看到现场，先感到了不对劲。

他乘坐的骨马速度越来越慢，脚步越来越重，他的身体明显越来越沉，骨马不堪重负，哗啦散了架。

埃兰调整感知精度，仔细搜索异常。

他找到一个位置，拨开泥土，捡起一块几厘米长的黑水晶，水晶中法力充盈，是他从未感知过的魔法。

他大致猜到了这是什么东西。

去年的会议上，他看到过一份废弃的方案。方案说，只要同时控制数千个特殊的水晶，就能圈出一片禁飞和限制法力的区域，可以有效限制会飞且魔法更强大的精灵族。然而，如何维持众多水晶之间错综复杂的连接，这个问题尚未解决。

方案作废的理由很简单，制造禁飞和限制法力的区域，第三骑士团撑开两个结界就行了，个别人用一个结界就够了。

水晶在他手里咔嚓一声碎了，手边滑过一道阴影。

阴影——是杜卡斯么？如果是他的话，未知的法力，复杂的控制和同调问题，一切都能解释通了。

拖着平时两三倍的重量，埃兰往区域的中心走去。地上的积雪渐渐从淡粉色过渡为暗红色，一点白也不剩了。

暗沉的血混合棕褐的泥泞，放眼望去，尽是尸体。

黑色的乌鸦和秃鹫从他脚边掠过，因重力的影响飞得极低，成群结队，仿佛满地流淌的墨迹。

在粗哑响亮的鸣叫声中，孤独的黑色身影沉缓地行走在墨迹之间。

残缺的尸体，破碎的皮甲和金色披风，折断的剑。人类似乎舍弃了沉重的盔甲和盾牌，选择轻装上阵。除了少量光明骑士和天空骑士，绝大多数都是普通士兵。

余光里有什么闪烁，一片残翅被饥饿的乌鸦嫌弃，撕扯下后胡乱丢弃，美丽的碎光转眼陷进泥淖里。

埃兰晃了晃神，耳边嗡嗡作响。

过了片刻，他才听清，远处传来的是整齐愤怒的呼号。

暗沉的天幕下，金灿灿的亮色从四面八方围拢过来，与此同时，五十来个精灵降落在前面的小山丘下。

埃兰登上山丘，用清晰的视线，看着围拢而来的人类举剑，高喊着为了国王、为了光明、为了自由；看着被诱捕进陷阱的精灵镇定自若，优雅地排开阵列，拉满弓弦。

双方尚且隔着遥远的距离，乌鸦秃鹫不为所动，大快朵颐。

天上没有雪，空中也没有，脚下还是没有。

那个雪花从天而降，填满寂寞虚空，沉静铺满大地，那个说着别离开我的夜晚，也已经没有了。

他听见自己的心声，能不能，别打了。

天地在这一刻陷入死寂。

下一秒，群群乌鸦秃鹫拍打着沉重的翅膀四散飞逃，周围空间如同经历黑色暴雨洗礼，短暂的喧哗过后，天地再次寂静，黑色羽毛雪片般纷扬而落。

七零八落的死尸站了起来，捡起附近的武器，拖着残肢和内脏，以扭曲的姿势，缓慢走向自己生前的归属。

最前方的光明之人渐渐看清涌来的尸体洪流，惊愕不已。

“不死生物？”

没时间讨论，没时间等待上级指令，能做的只有——

“愣着干什么，净化！”

纯金光芒向前扫射，最前排的尸体如被切割的稻草一样倒下。

后排的不死者滚动着浑浊的眼球，用无神的视线望向曾经的同伴，加快速度扑了上去。

不死者数量太多，光明骑士人少，净化速度完全跟不上。不死者的潮水加速流动，将上千的人类队伍尽数包裹在内。

不死者夺走活人武器，几个一起抬手抬脚将活人拖离这片区域，除非被彻底净化或者彻底斩碎，否则没什么能阻挡它们的行动。

间或有活人抱着尸体放声痛哭的，被尸体拦腰抱起，扛在肩头带走。

被困的精灵抓住机会离开陷阱区域，甚至带走了同伴的尸体。

这一场拦下了，但并没有让埃兰好受多少。

感知中，同样大型的陷阱还有二十来个，其中有七个正在交战。

他带领着残破不全的队伍，走向下一个战场。

天黑的时候，他走完了第三个战场，自己的队伍增加到先前的数倍，放眼望去黑压压一片。

没来及阻拦的已经结束，新的战场还在形成，而他的法力已经到极限了。

到头来，只是杯水车薪么……

呓语吵得他忍无可忍，他在冥想中落进石滩。

人类和精灵的会议桌上彻夜亮灯，众人议论纷纷，流言如瘟疫一样蔓延向帝国各地和精灵大陆……

魂火在石滩无波无澜地燃烧着，埃兰好似置身于一方广阔的幽蓝湖泊，与现实世界的纷扰隔绝。

魂火清理着分数，也渐渐洗涤干净他心里的沉重。

思绪很冷静。

不死者大军是一个可行的思路。

他可以给自己竖立一个邪恶的形象，让征战的双方知道，再打下去，只会让突然搅局的他坐收渔利。

问题是他的实力还远不足以真的做到这一点。

他法力不到半神，无法对峙已是半神的光明大团长，更别说实力深不见底的精灵祭司。

为今之计，或许只能将自己伪装地更神秘强大，迷惑双方签订停战协议，维持住和平之后，他便可以华丽退场。

该如何伪装？

苦思冥想一阵，他想起上一次在“边境”的时候，有众多的不死生物跟在他身后，而他根本没下令也没耗费任何法力。

或许可以用来给他撑场子。

他花了好几个小时，找到了“边境”的一处入口，在那里走动了数天。结果不尽如人意。

“边境”太广袤了，几天时间，也不过收集了几百只战斗力非常普通的小兵而已，等找到通往现实位面的出口，又是一连几天过去。

他让这些小兵先等在这里，自己回了石滩。他必需把时间压一压，不然想阻止的事可能已经来不及了。

召唤赛特。

苦苦试了几十次，口袋里的材料都用完了，只得到一个含糊的回应：“忙——”

太不靠谱了简直！

塞特提醒过他，可以去图书馆找个好心的死神帮忙，眼下不得不这么做了。

图书馆的大部分投影好像根本看不到他，能看到他的也只扫上一眼，对他的请求不闻不问。

幸好没骂他的。

投影都很礼貌，或者说很忙，不会浪费任何时间。

埃兰打定主意要调完时间再出去，耐心等待。为了平复不时升起的焦躁，他翻了很多书看。

有两本书他收进了口袋，一本是精灵语和人类通用语对照的辞典，另一本是为人类初学者准备的精灵语入门教材。

“Mae govannen，mellon!”

“你好，朋友！”

发音是怎样呢？音标的部分写的很简略。

Le seron，是勒塞冗昂，还是勒塞忍？

到了第七天，终于有个好心的死神投影愿意搭理他了。

投影埋在包围成巢穴的书籍手稿里，盘腿坐着，拿纸页垫在膝盖上写写画画。

投影停下笔，用黑手套扶着脖子，以一个别扭的姿势仰起头的时候，看到了杵在巢穴外的埃兰。

埃兰咳嗽一声，说出他已经重复过许多遍的话：“请问可不可以帮个忙，调节下我在这里和外界的时间比例。”

挡着他的书籍纷纷退到两侧，给他让开一条路，埃兰心头一喜，赶紧走了过去。

投影保持着仰头的怪姿势，说出了他的要求：“讲个故事，书里没写过的，能让人感到幸福的故事。”

刚冒出头的喜悦立马缩了回去。

讲故事？这可太难了。上学的时候有段时间老师让写日记，每天要写两篇，简直能要他的命。

还没来得及想要不要答应，一个沙漏虚虚飘在了投影的肩头。这个埃兰见多了，是一分钟那种倒计时。

居然还有时间限制！

机不可失，埃兰随便抓住脑子里闪过的想法，随口开了个头：“很久以前。不是。清晨天快亮的时候。嗯，小鸟对土里的种子说，说——”