王后卧室，穿衣镜中滑过精灵曼妙的身影，曼达拉停下脚步，折返几步，摆正身体，欣赏着镜中的自己。

新换的睡袍拖曳至脚踝，垂坠而柔软，恰到好处地包裹着她玲珑有致的身体。她左右转转头，带着小尖的耳朵在发间若隐若现，紫眸含笑，在酒红色绸缎的映衬下熠熠生辉。

曼达拉勾了勾唇，妩媚从唇边开始蔓延。

咔嚓声响起，她的笑容僵在脸上。

光洁的镜子裂开蛛网状的纹路，堪堪维持在镜框内部，只要稍加触碰，镜面将顷刻粉碎成渣。

曼达拉缓缓吸进一口气，冷冷的紫光在双眼中缓缓流转。

精灵……祭司……另一个祭司……花园……

来自花园的祭司正在探查她的存在，虽然不会造成实质影响，但这种被窥探被打扰的感觉，令她心头不爽。这么多年过去了，还是头一次有人胆敢冒犯。

曼达拉退回床边坐下，揉了揉额角，闭上眼睛，长长吐出那口气，罢了。花园是个麻烦，多一事不如少一事。

点点紫光在林窗升起，环绕在米耀和贝柠身边，紫光散开的时候，声音重重叠叠飘散出来。

“离开这里，不要再来。”

贝柠从地上蹦起来，晃着脑袋，凑到光团的位置听来听去，激动道：“是她！肯定是！你找到她了！”

贝柠说着，同时贴心地放出几根花枝，吸收紫光的香气，免得被曼达拉的幻术干扰。

米耀感知到灵魂的位置，无视任何提醒，毫无保留地释放着法力。

无形的藤蔓带着尖刺，坚定迅速地向下延伸，势必要将地底深处的灵魂整颗打捞起来。

镜子恢复如初，曼达拉坐到床上，在床头的小桌上给自己斟满酒，酒杯举在眼前，两眼出神。

仔细算来，她离开精灵大陆还不到三十年，对精灵漫长的生命来说实属短暂，可就是这么短的时间，花园这个词居然变得如此陌生了……

浮想联翩之际，明暗的光影在房间交错，床头悬吊的魔法晶石灯转着圈摇摆起来，整个卧室都在晃。手中的酒液泼洒出来，弄湿了睡衣，顺着披散的长发滴到洁白的床单上，印染出点点金花。

曼达拉怔了几秒，再次启动修复，不过眨眼功夫，酒杯静静搁置在了小桌上，其中的酒液满满当当，一滴未洒。

既然不想走，那就留下。

曼达拉的身影在卧室消失了。

同一时间，林窗方圆一公里内，空间激荡波动，垂直坠落的雨线反弹回高空，枝叶躁动着互相摩擦，沙沙声连绵不绝。

林窗中的两个祭司受到波动影响，数十秒之内完全失去了对身体的感知，待到意识再次清醒，四下只剩一片黑暗。

“花园祭司，米耀！你在哪里？”贝柠的喊声传来，听不真切，像是隔着一道墙。

米耀恢复清醒，很快适应了黑暗。只要不是彻底无光的环境，他都能依靠出色的视力让周围分毫毕现。

黯淡的昏黄光芒勾勒出门的形状，粗糙的石砖覆盖着厚厚的污垢，围出狭小的空间。地上满是潮湿凌乱的稻草，这里看着是个地牢。

“我在这边。”他朝贝柠声音的方向回答。

神奇的是，他身上的装扮换了，人类的服装，肩头披着短披风，比起宽袍大袖的祭司袍，这一身行头贴身合体，灵活自如。除此之外，头发变短了，只到肩头。

曼达拉的幻境。

对此，米耀并没有太意外。曼达拉棺椁中的紫色光团能让人进入幻境，她的灵魂被扯动，自然会释放出更多的光团进行自保。

贝柠的声音再次传来：“是幻境，我来破解，你等会！”

米耀想放出藤蔓打开门，藤蔓却没有出现。

他仔细感知自身，法力还在，但怎么驱动都不对劲，什么也做不到。

“法力还能用吗？”米耀问，要是不能用还谈何破解。

“被限制了好多，还行，需要多点时间。”

米耀没纠结为什么自己用不了，转而观察起这个幻境。

上次舞会的幻境他记得很清楚，这一次比之前有明显不同，但到底是哪里不同，他一下子说不出来。

“你有法力的话，打开门试试，我们出去看看。”米耀往门口走去，他希望多观察一下这个世界，顺便看看一直和他说话的贝柠是真是假。

“哦，好啊。”贝柠爽快地答应了他，几秒之后，门锁咔哒一声开了，他推门出去，看到贝柠站在隔壁牢房的门口，两个人类守卫正看着她的眼睛，软绵绵地倒在地上。

贝柠一抬头，看到米耀的装束，惊讶地张了张嘴，最后撇撇嘴角不屑道：“你这样子，也太像人类了。”

米耀扫了贝柠几眼，她倒是变化不大，衣服还是那身，颜色看着更鲜艳些。

她是真的。

经过上次贝柠拼着鲜血的审问，痛苦地直面过内心之后，他觉醒了判断幻境真假的某种直觉。

确切地说，在审问中就已经觉醒了。

那个时候，他想要将怀中人带走的愿望越是强烈，越是能在心底清晰地辨认出，那不过是假的。

心中剧烈的撕扯带来痛，也带来对幻术的抗性。

靠着这种直觉或者说抗性，一来到这里，他立刻分辨出这是幻境，眼下对贝柠的判断也是同理。

为了行动方面，他让贝柠再次给两人套上隐身。

这里的确是地牢，走廊两侧一排小门，门里传来咒骂和痛苦的叫喊声，锁链哗啦啦响成一片。

地牢的出口紧挨着王宫高耸的城墙，这里大概是王宫最偏僻的地方，没见其他人，只有一支红铜披风的卫兵动作迅速地往这边靠近，似乎已经发现了地牢的异常。

这些卫兵看着和活人一模一样，却是幻术的一部分，两人交换了看法，达成一致意见。

米耀指指天空，两人离开原地，往高空飞去。

随着视野越来越开阔，整个王都被尽收眼底，不止王都，周围的村落郊区荒野，甚至王家森林都能看到。

现实中的王家森林正浸泡在初春夜雨中，幻境中的森林却沐浴着盛夏夕阳的辉光，墨绿染金，美不胜收。

贝柠深深折服着，一来为人类世界的繁华丰富，完全颠覆了她从书本获得的知识。二来惊叹于幻术的规模，施法者的功力不知比她高了几个等级，准备这个幻境需要多少法力，简直难以想象。

要不是米耀靠体力飞行不了多久，而她需要法力破开幻境，他们或许会离开王都，看看这世界有没有尽头。

降落到地面后，贝柠神色凝重地对米耀说：“幻术的规模你也看到了，我说，不要再打曼达拉的主意了。回去汇报花园吧，凭我们对付不了她。”

用不着贝柠提醒，米耀自己也能感觉到，这个幻境不仅规模庞大，而且逼真地可怕。

贝柠放出的幻境，只有局部区域有实感，其他地方皆是虚无，但在这里，虚无感消失了。

要不是幻术直觉不断提醒，他会认为自己来到了另一个时空。

米耀答应她不会乱来，问要多久能离开这里。

贝柠掐掐手指头：“给我一个小时，不行还要再等等。”

米耀点头，他们再次隐身返回王宫，他想看看，这里和上次看到的幻境究竟是不是同一个。

舞厅陆续有人落座，人和物都相似。和上次的幻境相比，虚浮的感觉层层过滤沉淀，一切都宛如真实。

舞厅外的长廊尽头，衣着考究的年轻贵族，呆立在花墙投下的阴影之中。

温暖的风不断吹拂着微卷的灰发，静止的身体终于动了。埃兰摘掉银丝织就的轻薄手套，摸了摸自己的脸。

原本，银叶想陪他一起离开密室。但埃兰认为，守着芙蕾雅更要紧，起码要等她恢复行动能力。

他的计划是先单独会见三大家族家主，然后找机会让三家合聚，把国王拉出来当面对峙。

从银叶那里得知，第一家族杜卡斯家，核心成员战力顶尖，从不公开露面，要找到他们，除非直接威胁国王本人。

第二家族安洁洛斯家，银叶希望可以一起面对。

所以目标是第三家族，塔罗尼特家。

铜板父母健在，都是核心成员，他四个哥哥四个姐姐，其中有几个核心不确定。所谓核心，就是知道王家秘密，并拥有决策权的那些。

埃兰离开普罗城，先去了铜板家一趟，又去了王宫一趟，没找到铜板父母，反而在宫门外偶遇安洁洛斯夫人。

她亲自架着一辆空马车，神情不自然地紧绷着，令埃兰疑窦丛生，选择远远坠在后面一探究竟。

没想到一路跟进了森林。

盘根错节的地面寻路困难，埃兰转而走地下，用感知一路跟着。

他隐约记得芙蕾雅走过的路线，夫人可能是来找地下陵墓的。但据芙蕾雅说，只有她才能打开入口，夫人的目的又是什么？或者，她有别的办法进去？

感知中，夫人定在一个位置不动了。

埃兰从地下出来，想确认林窗的位置。他刚往那里靠近，奇异的香气混合着水汽袭来，空间激烈波动着——不好，是精灵王后的幻境，没等他逃离，已经栽了进去。

这一回头晕得格外厉害，再次清醒的时候，已经全然改换了模样。

随着胸口的起伏，他感受到了混合着花香的温热呼吸。手掌所触的位置，肌肤柔软而有弹性。

他不是第一次进幻境了，这样清晰真实的感觉却是头一次。

耳边传来贵族女孩的谈笑声，埃兰一时恍惚，感觉时光倒流，又像是一场关于不死者的大梦，在这一刻终于醒来。

他痴迷地伸出手，遮挡粉色夕阳投来的一缕光，看着掌心和指腹的纹路，一条条那么清晰。

沉迷片刻，理智牢牢牵绊住他。

他尝试着出幻境的办法，过了一会，却听到自己无奈的叹息——此时此刻，他无论如何也想不起对死亡的极致恐惧。

没了这把出幻境的钥匙，还能怎么做？

下石滩，可以一试。他打开感知，什么也没感觉到。死神之力还在，但无法释放。

暂时无解。他只能等待，等待被虚假遮蔽的恐惧再次到来。

他看着庭院上空瑰丽的夕阳，许久，被夕阳浸透的云朵变换着姿态，天光却没有随着时间的流逝逐渐黯淡。

他突然觉得这片浮华的幻境，实则一片空旷和寂寥。

埃兰突然侧头感受，精神为之一震，某个方向的某个位置，有空间波动！

他从倚靠的花墙上站直身子，搓了搓站麻的双腿，往空间波动的方向，舞厅边缘的一个位置，大步走去。

没有王室成员出场的舞会，贵族们自得其乐，气氛喧闹欢乐。

贝柠和米耀隐身站在窗边角落，随着破解的进度，贝柠周身的空间微微波动起伏。

“呼，我尽力了，只能开个小口子。我一离开，你马上站到这儿，速度要快。”贝柠一边完成最后的破解，一边重复着念叨了好几遍，生怕米耀动作慢了，一个不小心被留在这里。

米耀嗯了一声，忽的转头看向舞厅大门。

刚好一支曲子结束，舞池下来一拨人，另一拨人纷纷从座位起身往舞池去。

一个笔挺的身影牵引着他的目光，穿过摩肩擦踵的人群，往窗边挤过来。

几个贵族小姐巧笑着拦住他，他说了什么很快甩开，沿着笔直的路线靠近。

他最终停在贝柠身前，凝视着贝柠头顶上方的空气，拧眉专注地思考着什么。

即使是同一个地点，再次见到同一个人，米耀的感觉也完全不同了。

人类贵族穿着点缀有深蓝宝石的黑礼服，暖白色衬衫的领口袖口褶皱纷繁。上一次，这人请他跳舞，他的心情悠闲自在。可在见过囚塔的景象之后，再次看到这张年轻美好的脸庞，他只感到胸口抽痛。

就在他以为这也只是幻象的时候，直觉突然击中心房，猝不及防。

米耀微微睁大眼睛，再三确认，明明已经有了答案，依然发出了询问。

“thand o ú-thand?（真的，还是假的？）”

贝柠马上就要离开，万万没想到目标人物会突然出现。她楞了一下，这才反应过来米耀是在问她。

贝柠的眼睛瞪得像铜铃。这个人类真的有这么好看带来的惊奇被另一重惊奇覆盖——这个人类居然是真的！

由于太过不可思议，她在已经做出明确判断的情况下，给出了个模糊的答案。

“Im prestannen, boe na, thand？（我觉得，大概，真的？）”

空间波动猛地加速，再不走来不及了，她冲着米耀说：“Boe, hado nin.（快点，跟上我。）”

埃兰在察觉到空间明显波动的同时，听到空气中陌生语言的对话，认为这是空间扭曲所导致，不奇怪，传送的时候听到意味不明的杂音很正常。

但为什么，里面会有个格外熟悉的声音？