随着轰隆一声巨响，粗壮的紫色闪电将天空撕成两半，一半映照出一个庞然大物的影子，两个由骨骼组成的不死怪物缠斗不休，在闪电消失后没入漩涡状的乌云中。

恐怖的震慑力从天空向下辐射，让同为不死生物的埃兰感到头骨发麻。

先远离这一带吧，被波及到大概不是好玩的。

远处有亮光，埃兰提着镰刀朝那边快速走去，走了一阵，身后传来窸窸窣窣的声音。十来个骷髅小兵鬼鬼祟祟地跟着他，他停下，它们也停下，他往前走，它们也走，莫名其妙的。

一转头，正好看到塞特从空间裂口匆匆忙忙钻了出来，一面招手叫他过去，一面把肩头浮着的沙漏翻了个个。

赛特眯着眼睛狐疑地打量着走过来的埃兰，过了十来秒，终于有所了悟的点了点头，小声嘟哝：“幸运魔法，原来是这样传送到坟场的……”

埃兰没听清他说什么，正要发问，就听赛特劈头盖脸地训斥了起来：“胆子也太大了你，死神的试炼都敢随便进，还能再见到你真是个奇迹。”

前神赐者埃兰自然知道对待试炼应有的态度，悻悻道：“这次是意外，下次我不会碰那里的东西了。”

赛特一把夺过埃兰手里的镰刀，镰刀一寸寸在他手里消失。他摸着自己的口袋说：“还下次，坟场那么好进的吗。”

一团黑乎乎的布被掏了出来，塞进埃兰怀里。

“根据契约，通过试炼会让你的巫妖技能得到提升，死神的能力和你没关系，镰刀不能给你，不过这衣服普通人也能穿，试炼中那位送给你了。”

和被掩埋的无数黑袍一样，这一件也没看出特别之处，没想到那位死神居然会送他东西。

没地方放，他干脆把衣服披上。

就在上身的几秒内，衣服缩小了一圈，穿在身上不但大小刚好，还有一团黑气填充了血肉的部分，他脸上也覆上了黑气，但不影响视线。

“我进的是几阶试炼？”全然变了一副模样的埃兰问道。

赛特看着变了样的埃兰愣了一瞬，一时间还以为自己多了个同伴。

想什么呢。

他眨眨单眼皮：“我只匆匆见了投影一面，没来得及问，你自己感受吧。”

“他还有什么话要对我说吗？”

赛特说没有，但埃兰还是通过送出的衣服感到了某种嘱托，或者说寄托在他身上的某种希望。

对抗邪神吗，埃兰在心中叹息，现在的他还是太弱小了。

赛特还没完，接连摸出了卷轴、手记、卡片递给埃兰，最后是一枚小小的银色叶子。

“找卷轴的时候顺便把这些东西拿了。”本来是打算拿来给你陪葬的，这话赛特没说出来。

埃兰看了看自己的袍子，看不出有口袋，手一摸，的确有个开口。他把东西放进去，东西突然消失了。埃兰吓了一跳，想着赶紧拿出来，东西又回到了手上。

神奇。

就一点不好，要是他忘了放进去什么，岂不是再也找不到了。

为了离开这里，赛特带着他上路。埃兰问这是什么地方，赛特说他们习惯叫这里“边境”。

“边境”似乎无边无际，他们穿过死寂的沼泽，漆黑的山谷，荒芜的平原……好像一直走了好多年那么久，可真正抵达目的地——一个荒废村落的茅草屋前时，埃兰又觉得时间只流逝了几分钟。

赛特瞥了一眼肩头的沙漏，脸都白了：“二十分钟！不好意思，你一共花费了我二十分钟时间，记得支付一下，算你分上了。”

他都拉开空间缝隙要溜了，才想起来说：“从门里出去就行了，再见。”

“等等！”埃兰想喊住他，花费他时间还要算分？契约里没说吧！可恶的赛特已经不见了。

不知道真实世界的时间过了多久，埃兰也不能耽误自己的时间，一把拉开这里唯一的木门迈了出去。

一路上跟着埃兰的不死生物不知不觉聚集了一大片，因为死神的关系一直和他们保持着距离，好不容易死神离开了，它们本能地要往巫妖的位置靠过去。

巫妖也突然不见了，不死生物们四顾茫然了一阵，纷纷散了。

有两个没离开，来到那扇门前。

“呜呜呜，团长。”

“哭什么哭。”

埃兰回到了熟悉的地下，从地下出来，他发现自己站在了大剧场外侧的高墙之下。

夜色深沉，倾盆大雨浇灌着背后沉默晦暗的古老建筑，人群散了，灯光熄了，掌声雷动的话剧好像不过是一场梦。

他看看自己，身上的黑袍有了褶皱和阴影，变成了普通的黑袍，被虚无的血肉撑着，他有点认不出自己了。

或许早就认不出了。

没想太多，埃兰召唤肥啾给小凤凰发消息，问芙蕾雅在哪里碰头。

*

米耀从大剧场看台回到精灵大陆，法力的空虚很快被填补，心头的失落却挥之不去。

他一阵恍惚，回忆起离开前正在这片草地上庆祝新年，给精灵小崽子们加祝福，当时的心情竟是一点也想不起来。

繁星点缀天空，潮湿的空气中夹杂着青草的香气，他累了，就地躺下，陷入浑浑噩噩的梦境。

醒来的时候已是白天，天光黯淡，开年的第一场雨沙沙落着，更显四周静谧。

他翻身坐起，雨水咕噜噜滑下轻盈丝滑的银袍，银袍不沾水，没有半点泥。

返回住处，弄干头发，米耀推开桌子上堆积的小礼物，给奥金写了一封信。

几分钟过去，窗台上长出一朵风信子，花苞中放着回信。

“的确有精灵精通幻术，不是个别人，是一个部族。其实每个部族或多或少都有自己的特色法术。

和平年岁，没人打打杀杀。喜欢磨炼法术的有，但数量稀少，你不知道也不奇怪。

幻术那一支在历史上闹过几次大事，曾经被花园狠狠压制过，花园祭司一般不去那边游历，会被排斥的。

他们和其他部族关系不好，与世隔绝的，我也不知道在哪。

话说，我倒现在才知道祭司是干什么的……你还没上任，就别急着上任了。

祝你玩得愉快，晚点回来。（回来找我还是非常欢迎的哈哈哈。）”

会幻术的精灵不是个别，而是一个部族吗？是个调查方向。米耀没犹豫，给奥金回信后，立即给大祭司阿珂妮写了信。

回信里工整的字迹书写着：

“不要找寻他们的位置，不要去。

二百二十七年前，幻术部族精神控制了周边十八个部族，之后几乎被花园铲除殆尽，现在存留的一支是当时侥幸活下来的极少数人的后代。再往前还有许多冲突，你感兴趣的话，可以回王岛的书库查阅历史。

他们对花园的敌视是非理性的，有多种方法识破你的身份，伪装普通精灵行不通。

以我个人的看法，春天适合去的部族有……”

米耀写了回信，纵使大祭司这么说，他还是想调查下去，自己也说不出是什么驱使他这么做的。

他给女王发了信，很快，散发着淡香的浅粉色信纸来到他的手上。

“想去就去吧。千万记得，不要主动挑起冲突，不要表现出任何傲慢，不然可能……会有点小麻烦。”

信后附了一张地图和一首乐谱。

地图很详细，除了部族的位置，还标注了路上各种需要避开的陷阱，标注的部分墨迹还湿着。

乐谱是用于突破封锁迷雾用的，进入封锁的时候需要弹奏或者演唱乐谱上的歌曲。

“不要告诉阿珂妮地图和乐谱是我给你的，她不让我说，连这封信都是偷偷发的。新年愉快！”

女王真是一点架子都没有，对自己的要求总是尽量满足，近乎宠爱的感觉让米耀感到压力。他回了信，想着以后还是尽量不要麻烦女王的好。

他没什么行李，从王岛带来的弓箭送给本地族长了。他拆了几包桌子上未署名的小礼物，都是吃的喝的，他没什么胃口，都装进了背包里。

背包是他跟本地一位手艺极好的精灵学着用很细的藤条编织的，包里还有一支短笛，是他跟另外的精灵学着用竹子做的。

乐谱上有笛子的部分，这支短笛够用了。

从向导口中得知了附近的传送点位置以后，米耀告别了本地精灵。

传送点帮他省了近三分之一的路程，剩下的路程花了他一天一夜。

地图标注的区域外围果然有一片遮天蔽日的灰白雾气。他站在迷雾外，吹起短笛。

清脆的笛声响了片刻，迷雾缓缓分开一条缝隙，露出了绿油油的竹林一角。

米耀没察觉出危险，把看完一遍已经记住的乐谱收进背包，从头开始吹奏，走进迷雾缝隙。

迷雾向两侧散开，一条曲折的小径通向竹林深处，花园祭司合着音乐节拍，缓步深入。

被浓雾包裹的广袤雨林一角，数个水草丰满的传送点陆续闪出匆匆的人影，向着那株树龄逾千年的毒箭木靠拢。

树下的小姑娘个头不到一米六，垂手立着，被不断传送来的长者团团围住。窃窃私语传到她耳边，“花园”，“花园”，一声声的，比树上的蝉鸣还让她感到烦躁。

一个颤颤巍巍的老者跨前一步，清了清嗓子：“贝柠主祭，花园根本没提前打招呼，只怕，只怕来者不善啊！”

众人纷纷附和，有人问：“来人怎么通过迷雾的？”

贝柠没有隐瞒：“通过歌谣。”

这话一出，仿佛一颗炸弹投进人群，窃窃私语变成了大声喧哗。

“我族歌谣什么时候泄露了！主祭阁下，调查清楚啊！”

“迷雾的封锁怎么办，大人快想办法！”

“贝柠儿，事关重大，不能放过闯入者啊……”

众人你一言我一语，气氛很是活跃。平时商量个什么事，这帮老家伙不是病了就是痛了，磨磨蹭蹭半天聚不齐，这回刚一听到风声，什么毛病都好了。

“行了，我知道了。”老家伙们说得没错，花园祭司只身一人找到这儿来，太过反常，她不得不严肃对待。

贝柠甩开众人，踏入幻境，眼前是一片竹林。

远处一个清爽的身影缓缓走了过来，花园祭司吹着短笛，一身银袍华丽轻盈，很是好看。

贝柠扯了扯自己身上朴素的红杉，恨恨地咬了咬牙。