那燕兴怀见孔家没主动提及，自己便也没提，想着大抵是如今自己没了家世傍身，姨夫一家想给表妹再寻一门好的亲事吧！自己如今自身难保，也无甚的心思想其他，只一心想要考取功名。

而那孔禄没有提及儿女婚事，虽是另有目的，但绝非是想要拜高踩低攀高枝儿，而是他想着若是早早的应允了这门婚事，怕燕兴怀年纪轻轻定力不够，觉着横竖有了富贵人家托底，便不再用心读书，所以方才没有提及此事，想着待他日燕兴怀榜上有名之时迎娶自家女儿，自己面上也有光，如此，岂不是一举两得？

可孔禄虽是不曾提及，但燕兴怀这么个大活人入了孔家，那孔家小姐如何能不知情？

孔家小姐，名曰秀珠，及笄一年有余，正是待嫁闺中之时。

正是议亲之时，且孔家与燕家又有先前的娃娃亲一事，这未免让孔秀珠揣测纷纭，莫不是这燕兴怀是与自己来成亲的？

彼时的孔秀珠不曾见过燕兴怀，心中不免好奇，可见父亲并未提及，姑娘家面皮薄，便也没提，此事便搁置了几日。

但即便是燕兴怀宿在了别院，那孔小姐养在深闺，可二人到底是同一屋檐下，难免有相见的机会。

那燕兴怀算不得什么人中龙凤，可也是风度翩翩，满身的书卷气；那孔秀珠虽不是什么绝世美人，可也是小家碧玉。总之这二人年岁相仿，容貌相当，一来二去，难免要看对了眼。

且说当时，燕兴怀自觉寄人篱下不敢高攀，还是孔秀珠主动写了几封书信，这方才成了之后的两情相悦。

可饶是如此，燕兴怀也不曾与孔秀珠有暗中苟且之事，仅仅只是书信往来，偶尔见上一面罢了。

“小人得孔小姐一片深情，自觉不能辜负，只想榜上有名之时再行迎娶之事，怎可能行这龌龊之事？”燕兴怀说着便流下泪来：“昨夜小人彻夜苦读，压根儿就不曾出去过！”

陆归舟剑眉一皱，转头看向了孔家夫妇。

那江芙芷又是一记叩首，辩说道：“大人，他是扯谎！分明是他写了书信约小女半夜子时别院私会，有书信为证！”

陆归舟当即下令道：“呈上来！”

江芙芷当即将带在身上的证物信件整理，由上前而来的陆归乘放置在了专呈证物的托盘之中，上呈到了陆归舟的面前。

陆归舟垂眼望去，只见托盘之中有着为数不少的信件，他抬手拿起，一一细看。

前面的信件皆是些互诉相思的情话软语，亦或是燕兴怀所作的情诗，偶有一两张相约夜半相会的信件，却也无甚的异常，唯有最后一张，陆归舟瞧出了些许端倪。

那最后一封信很是简短，只有“相思难耐，盼求一见，今夜子时别院。”这寥寥数字。

陆归舟将这张信件单独拿起，放在旁的信件边上，对比之下，详细来看。

字迹如出一辙，瞧不出是非一人所出亦或是有意模仿，陆归舟无论怎么看，就是觉着不太对劲儿……

燕兴怀与孔秀珠以往的往来信件虽然有诉相思之苦，可一向言辞委婉，或借春风秋雨以诉相思，或是引用前人诗句，从不曾有如此露骨的说法……

自文风措辞上来看，绝不可能是出自一人之手，可是这笔迹却是如出一辙。

倏然，陆归舟眉心动了动，这墨迹竟也好像略有出入……

他有心细看，可当下在堂，不好过多耽搁，别无他法，陆归舟只叹了口气，让陆归乘将呈着证物的托盘拿去到橠白那里，先行归档做记。

陆归乘依言前去，将证物放置在了橠白面前。

橠白伸手将其拿起，照常归档做记。

蓦的，橠白的小鼻子动了动，隐约嗅到了一股味道，但因着是在公堂之上，便也没敢多做耽搁，只好先行忙于手头之事，等退了堂再仔细看去。

陆归舟趁着橠白在归档做记，抬眼打量起了堂下跪着的三人。

孔禄，身形圆润，有些心宽体胖之感，虽是商人，倒有几分憨厚老实之相。

江芙芷，她身姿曼妙，衣着华丽，嫁做商人之妇，这也属正常，只是那眼波流转间，看似秋水盈盈，却暗含着深不可测的狡黠。

燕兴怀，饶是此时跪在堂下也不难看出其身姿挺拔，他面容清癯，五官端正，眉眼之间透露着沉静睿智，且谈吐温文，言辞间不难看出其深厚的学识。

若是由此看来，那燕兴怀绝不像是能行此卑鄙龌龊之事的人。可坐堂断案，是讲证据的，岂能是以貌取人？

尸体尚未验过，并不能仅凭物证就此断案。

如是想着，陆归舟抬眼向橠白的方向望了望，见她已然书写完毕，抬眼望向堂下三人，朗声道：“你三人各执一词，且那尸首尚未查验，不能就此妄下定论，待本官亲自前往现场，查验一番，再行断案。”

言罢，便退了堂，传了令，叫上橠白以及仵作衙役等人，亲自前往孔家，前去现场查验。

令已传罢，陆归舟协同橠白上了马车，其余人等步行跟随，一路前往了孔家查验尸首。

马车之中，陆归舟见橠白已然坐稳，一声令下，那车夫驾车而去。

健硕的马匹步伐稳健，拉着马车，轻快的向前行驶。

橠白与陆归舟并排而坐，她一直微微低垂着头，神态专注，一副若有所思的模样。

橠白是在回想着方才所瞧见的那份物证，不觉陷入了沉思……

陆归舟微微侧目，见橠白低头不语，只当她是在害怕，毕竟等下要做的，是查验尸体。

橠白脑中正回想着方才的物证信件，倏然陆归舟凑近了些许，问她道：“是不是害怕验尸？”

橠白闻声回过神来，抬起了头，星眸中闪过一丝疑惑，转瞬间，她便明白了陆归舟为何发问。

耳闻着陆归舟的关怀之语，橠白心头一暖，微笑了笑道：“不怕。”

陆归舟有些不太相信，他觉着橠白是在免他担忧，方才如此言说，心中的担忧不减，却也没再言说如何。