“君王赐我以永生。”

神灵无所不能。

他怎么可能会死呢？

这是白袍牧师死前说的最后一句话。他说这句话时甚至并不愤怒，反而带有下意识的，自我说服式的狂热。

是的，他在凛冬镇这座边陲小镇，拥有和边陲小镇不符的傲慢，以及和边陲小镇不符的身份——连秩序之都的神血者见到他也要叩拜。

他的存在，本身就是一种特殊，一种不可被探知的秘密。

神血燃出的日光仍未熄灭，忽然又大盛。

他、他的同伴、神血的主人，都被掩盖在这之下，焚为干干净净的灰烬。

那绝对是白袍牧师不曾为自己预想的结局。

尽管对面已经被他亲手烧成一大团堆起来的灰烬，但镇律对牧师仍保留有一定的尊重，有礼地回答牧师最后一句话：“很可惜，哪怕是愤怒君王本身，目前来看，祂所存在的岁数也远远不够谈永生的程度。”

如同牧师不曾预想自己的结局，被他抓来的祭品们，也不曾想象到他的死亡。

图兰朵整理弓箭，镇律和应长生低声交谈…更像是单向交谈着什么，插进一道细细的，如梦似幻的呢喃：“他、他死了？”

伊莉莎，他们在赫柏的时间线中认识的，被赫柏托付给他们的小女孩。

她似乎本能地残存着一点对应长生的信任，她本该害怕的，对这个从长相便透露出特殊的陌生人，但是此刻，伊莉莎鼓足勇气提问，鼓足勇气往应长生的方向靠。

她的勇气得到善意的回应。

另一位陌生人，也很特殊，余烬的光亮足够伊莉莎看清他的模样，当然是好看的，伊莉莎会的形容词不多，更不知道这种英俊不属于这里。她本能有着向往，与对应长生的信任同源，向往着凛冬镇外的广阔，和遥远的瑰丽文明。

“是的，或许要不了多久，凛冬镇——”

镇律本来想说凛冬镇就可以摆脱自己的命运，他目光触及到伊莉莎的面庞，如她同伴那样，没有报仇与得救的欣喜，倒是可以和牧师死前对比，对比出另一种的，自我说服式的认命。

他换了个更方便孩童听懂的说法：“可以不再有异常的死亡。”

“我忠实期待着那一天。”

老板娘带着克诺伊，哒哒哒地走来，她换了一身衣服，深绿丝绒的低腰直筒袍子，长袖很窄，不规则的下摆却可以被轻盈地吹开，使得她看上去光彩照人：“我想你们会去酒馆的，孩子们交给我，我带他们回旅馆。”

她看了一下天空：“酒馆每天在午夜十二点开放，还没有到十八号的凌晨，不足两个小时，你们怎么打算？”

直面牧师和神血者对图兰朵而言没有太大的消耗，她不介意直接赶往下一个战场。应长生大约不会留余地，图兰朵想，而镇律——

她看见镇律无声地询问着应长生。

后者则简短回复他：“照你想的做。”

“很抱歉。”镇律向老板娘说，“我想您需要带回去的，恐怕不止孩子们。”

老板娘眼神转到应长生脸上，略带恍然。

镇律代应长生委婉回答她：“酒馆里会有一场硬仗。”

应长生最需要休息。

他们回到旅馆，老板娘依然穿着那身袍子，和克诺伊忙前忙后准备迟来的晚饭，大多数孩子则被她赶去楼上空余的房间休息，仅有少数赖在一楼厅堂，食物的香气渐渐从厨房传来，融入摇曳昏黄的灯光。

在这暖色调的一幕中，唯有应长生格格不入，像一尊冷白的，需要一点疯狂才能塑造出的美人雕像。

他望着窗外小镇中心一座座老旧的石质建筑，不高，两三层的尖顶没入灰雾，雾里闪烁着一双双密集的瞳孔——

不是怪异，是窥视外界的小镇居民。

大张旗鼓的游行、祭品、外乡人……凛冬镇的居民惯于在命悬一线的高压下生活，自然对异常格外敏感，再者，也许那些被当作祭品去而复返的孩童们，就有哪家的儿子，有哪家的女儿。

只是他们习惯不出门，习惯躲避厄运，于是在一卷卷窗帘背后，一座座阁楼的角落里偷窥，牵动鼻子，指望嗅出与他们命运息息相关的变化。

应长生忽然失重，被人揽了过去，随后被温热包裹：“阿应，你看到了什么？”

“很多重叠在一起的房屋。”应长生说，他跌在镇律身上，顺势翻个身，肌肤、发丝与衣料互相摩挲，应长生将下颔架在镇律肩头，抬眼恰好能将对面广场完整映入，“恐惧、死亡、轮回，很多重，很吵。”

这听起来并不是一个正常世界该呈现的画面。

镇律抬起手，轻轻按在应长生脊背，他的背很薄，那是平常所注意不到的，还有那截脖颈，雪白、细腻，这是当然的，或许是因为正伏在人的肩上，依托着，便依托出些柔软的线条。

图兰朵欲盖弥彰地转身去查看厨房里的情况，撞上同样欲盖弥彰的克诺伊，他们尴尬对视，一个尴尬憋笑，一个想要强行装出严肃，对视到后来，竟然同时大声干咳起来！

老板娘莫名其妙端着餐盘出来：“我不觉得我有放非常呛鼻的香料——”

她的声音渐弱，逐渐理解图兰朵与克诺伊。

像应长生这样冰冷，艳丽，只要很细微的动作，即能显得足够暧昧。

可他们太过坦然了，坦然得老板娘不认为他们之间有暧昧的，恋人一样的情愫，才催生另外的，横冲直撞的亲密。

一楼两头，一头图兰朵和克诺伊无休无止地假装咳嗽，伊莉莎扭头看看这个看看那个，摸上自己的脸颊发觉已然隐隐发烫。