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习惯了黄粱梦中之温热，熬不过风寒，李希胤径直掠过曹栎，唯落他一人在后。

曹栎似乎并不意外李希胤的反应，安静地跟上对方，看着他那又先走一步的背影，若有所思。

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此夜还未完，不知楼上的事务还要处理多久，陈辗稍稍歇息的时候，见曹李二人终于上楼来。

说实话，有些无所适从。

但终归要将正事放在前。

李希胤也知议事应当直接切入正题：“底下一些农具上有被鬼火淬炼过的痕迹，陈将军等下可请人把那些工具拿上来，再做检查。”

“鬼火淬炼？这批工具出自鬼族之手？”此事倒是没令陈辗想到。

“也不一定。是出自习鬼术之徒之手。中原大地都不乏暗中习鬼术者，贫寒地更是。修习鬼术获利之多，诱惑之大……对人性的吞噬也深。总会有人铤而走险的。”李希胤道。

陈辗静默地听着。

“还有一事，今日我们三人进入无人村落后被一具行尸走肉袭击。”李希胤接着说道，“若要调查鬼族，您也可派人前去，把那尸体拖回来。”

“一具行尸走肉而已，我们不缺这些。”陈辗居然就这么斩钉截铁地拒绝了。

“那好，今日事已毕。”李希胤并未被他的话语激起任何不满的情绪，依旧平静道，“明日，我看还有必要再入戈壁，陈将军要一同去么？”

“我看就没有这个必要了。”陈辗话未说完，补充道，“我是指，二位接下来一段时间都不必再奔波了。元帅今日已率军西进，往大漠方向都已封锁，还请二位不要逾矩。正好这段日子疏州城需要人管理……我的意思你们清楚，一切妥当的话，适逢地方改制推行，这更是世家方面想要的吧。”

果然，当初自关外传回朝中有关“西北鬼族异动”的急报，急的根本不是鬼族的所作所为。

从始至终着急的都是，地方势力，该重新划分了。

地方改制由内阁次辅李文心主张提出。却在过往几年屡遭衷秦王阻扰，无法施行。

如今倒是要借此次西北之行，终于落地生根了？

但曹栎心中再清楚不过，能让衷秦王变脸的，于世家而言，算什么好事？

……

“请便。”未等曹栎与陈辗辩驳，李希胤就轻飘飘落下两个字，转身离去。

见此番情景，曹栎还是选择追出去拦住李希胤。

“亭序，那我们明日……”

走路就好好走路，突然拦路什么意思？李希胤不想听他言语，直接空手斩向他项部！

曹栎不及接招，忙避开这穿透寒风的一刃。

“曹大公子先把隔墙有耳的事情处理好再说吧。”李希胤语气之果决，似把曹栎按在原地。

他重新披好松垮的大氅，头也不回地走了。

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曹栎独自一人回到那交了好些日子银子，却一直未住的客栈，依旧见客房内一片漆黑，敲门没反应。

他只好上楼询问李家主。

屋内，李希予整理着一叠信纸，手头还写着一份，看样子是要传消息回京城。

见曹栎前来询问，李希予答道：“二弟还未归。你们不是一起回来的么？嗯，他也许是吃酒去了……”

“那便无事了。李家主，您早些休息。”没有李希胤的消息，又见李家主在忙，曹栎先走一步。

“曹大公子，请留步。”李希予突然沉声叫住他。

……

合上门后，曹栎在桌旁坐下。

李希予指着桌上墨痕未干的书纸，道：“我将此封信交之朝廷，疏州就要变天了。您属曹氏，对这个内容，有异议么？”

曹栎侧身阅览……

施氏罪状、百姓苦难、接下来何人接手、如何接手……

“已写上的内容没什么问题。不过是不是漏了什么？”曹栎并不明说。

李希予知道他指的是什么：“关于鬼族，当前我们只有一个三不知的白骨坑可说，无头无尾，恐怕连写出一句话都难。”

曹栎又问：“李家主打算如何安置娅葱？”

李希予：“今夜已让她在隔壁客房歇下……欲仁，你们今日在大漠中寻见的无人村，到底是怎么回事？”

李家主既然问了，曹栎便按李希胤先前所言，将娅葱那颇为荒诞、但又是为求生不得已而为的行径复述了一遍。

唯独在讲到那具被娅葱操控的行尸走肉之时，曹栎选的是另一切入点。

他道：“先前没人教，这小姑娘就偷摸学鬼术，好在眼下什么都没学会，不过……人倒是机灵。”

李希予不是呆板之人，不会因为鬼术是禁术，就将所有触碰禁术的人“乱棍打死”。

他听后，只是微笑道：“那便是需要人教导……唉，倒是许久不见好苗子了。我明白你的意思，回头会多关照她一些。”

“那便交给李家主了……”说罢，曹栎准备离开。

李希予：“曹大公子？”

曹栎：“我还有些事要同李二公子谈，先去寻他了，李家主回见。”

……

从屋内出来，曹栎往楼下去，夜已深，走廊内外空无一人。

他下到楼梯拐角处时不知从哪儿上来一个人，在与曹栎擦身而过时无意间撞了他一下。

那人低着头念了句抱歉。

曹栎却极轻地应道：“回来了？”