庞德无法描述那顷刻间的感受——死亡的气息汹涌袭来，毫不留情地与他擦肩而过，然后收割了那些追着找庞德要说法的人的生命。

庞德不愿意深想，他没勇气死，只能苟且着活。

即使……他大概知道，夫人隶属于黑暗。毕竟，夫人是信仰光明还是黑暗，与他庞德有什么关系呢？

————

阿莱德沉默着坐在办公室。

即使他一向自诩冷静机智，但面对做事无章法又很任性的杜德，他不免觉得困扰。

杜德因胖大师看重艾丽卡，自己偏落下风。

索隆那边，最近和光明圣殿交往颇多。他能估计到是和苏菲体内的光明碎片有关，但他打探不到更多消息。

阿莱德叠着的腿换了个方向，愁眉不展。

为了表达自己对黑暗的忠诚，他能努力的方向不多。西方边境的事情他不熟，另几块光明碎片的管理权限又不在他手下。

所以，自己最好的切入点是奥利。

让奥利在这里干不下去……那不就是，苏菲的保护又少了一层？

阿莱德以为，杜德的意思是用光明碎片引诱光明加快动作，这应该是有利于西方边境的战事，也有利于放出黑暗神的灵魂。

……

这几日，阿莱德紧跟舆论，也去派人查奥利相关的信息。他手下一个绰号跛脚威尔的探子主动冒出来，说之前和奥利苏菲有过接触。

暗室里，阿莱德的脸隐没在阴影中。

跛脚的中年男人一瘸一拐地走了进来。

“大人……我在治安官约翰治下，做监狱的勤杂工。”跛脚威尔说话有气无力。

阿莱德认出来，威尔明显生命力不足，应该是早就被独属于黑暗的“希望土”寄生、窃取了生命力。

他听威尔断断续续说话，半天说不到重点，没有耐心。于是，他随手从口袋拿出一枚药丸，示意手下给威尔递过去。

威尔吃了药，生命力恢复不少。“谢大人……大概八个月前，我那时应聘奥利和苏菲的冒险者团队项目，就是那种很小的、杀农村魔兽的项目……然后顺势加入黑暗。”他这是解释自己被黑暗侵袭的原因。

“说重点，说苏菲和奥利。”阿莱德呼出一口气。

“我再见到他们，是在治安官约翰手下。奥利和苏菲因为被村民投诉，所以被治安官约翰暂时拘留了一天。”威尔说话更加恭敬些。

“为什么被投诉？”

“应该是奥利吃饭吃太多，村民以为他是魔兽。但后来，苏菲找人证明了奥利和她的身份，他们没被关很久，就被人接走了。”

“继续说……”阿莱德皱眉，他已经对威尔可能提供的信息不报希望。说来说去，似乎都是没用的小事。

“我那时作为杂役帮忙给他们送水。我看治安官约翰对他们二人特别谨慎，所以印象很深。我记得后来约翰写了一份很详细的笔录，还特意锁了起来……”

威尔忍不住瑟瑟发抖，他的确为了邀功，才主动联系阿莱德。他以为自己这种模糊的信息能骗来奖赏，可……现在，他忍不住浑身冷汗。

“我的意思是，大人您或许可以找约翰，看看是否有用得上的信息……”

“好了，我知道了。”阿莱德冷言打断，抬手示意旁边人带威尔出去。

……

阿莱德以学院的名义联系了治安官约翰。作为一名普通村庄的小官，约翰自然积极地与来自知名魔法学院的领导配合。

只不过，约翰提供的笔录，却让阿莱德有些犯难了。

——笔录中清晰记载着，苏菲奥利早就认识杜德。

在被拘留后，他们需要为自己找证明人证明自己虽不是本地区的居民，但也是有身份的正经人。在门外偷听的治安官约翰，自然谨慎地记载了苏菲和奥利交谈的一切。

他们一开始犹豫着要选亡灵法师杜德，后来又选择了伯德小姐……

——如果这条消息爆出，那的确能对奥利予以相当致命的一击。毕竟，龙族和亡灵法师勾结，这是绝对的立场问题。

这能把奥利身上的舆论再引爆一级，众人乐于看见龙族和人类交好，但绝对不愿意看见龙族倾向龌龊的黑暗生物。

不过……

阿莱德忍不住叹气。

笔录后面，还有苏菲和奥利的身份登记表——苏菲填写的家乡，不属于之前她在“真心检验”时说的任何一个答案。

如果要爆出这份笔录，那身份登记表必然也会公之于众。

——暂时平息没多久的、关于苏菲的身份争议问题，也必然会再次掀起波澜。

说实话，阿莱德没想好要不要和杜德商量。

这件事和杜德有关，如果要爆料，必然要和黑暗使者杜德打招呼。

但如果不做，阿莱德就可以当做什么也没发生，假装不知道这件事的存在。

杯子里的水已经冷了。

阿莱德喝下剩下的半杯，心里纠结压抑——对黑暗的忠诚固然重要，但……他心里还怀着对苏菲的渴望和情感。

越往前走，他越意识到自己和苏菲是两个世界的人。

……就是会忍不住心存幻想。

阿莱德叹气。

黑白战争即将到来，对信仰的坚持再次胜过了隐秘破碎的恋情。

阿莱德站起身，打开窗户，等待今晚杜德的到来。

不再做无意义的犹豫，阿莱德再一次坚定地选择了黑暗。