他合上报纸，怯怯地望了一眼苏菲，不敢说话。

其实……报纸上说的也还……嗯，他得承认，自己想搞擦边球，借着伯德小姐拉新会员，对方可不就是看上自己身为龙族的介绍吗，要不然人家干嘛非得投资自己介绍的项目。

奥利摸鼻子不说话，这点是自己当时没考虑清楚，说自己人品不好……好吧，就算他觉得可能没那么严重？但事实就是造成了很不好的后果。

苏菲拿笔专心致志在报纸上勾画重点词句。

果然，她之前的预判是对的。现在大部分报纸在攻击奥利的人品，但已经有文章开始质疑奥利的中立立场——甚至有人开始把西方边境的战事和还未爆发的黑白战争关联在一起。

——“龙族在这次战争的立场是什么？这才是我们最应该关心的问题。为何之前与皇室贵族疏远的奥利教授，会主动与贵族拉进关系？这背后是否有龙岛的指示？……一起投资赚钱是否只是幌子？那背后真正意图是什么？……如果战争爆发，龙族又将怎样行动呢？”

奥利看看苏菲，无奈又捏着鼻子拿起另一份报纸开始看。

满篇都是骂自己的话——一群玩笔杆子的，看得他有苦说不出，有气没地撒。什么脏水都往他身上泼……真是……

可看着苏菲认真的脸，奥利忍不住心动又心疼。

心动是苏菲永远温柔永远认真地处理的各种事情……数金币、找投资项目、还有这次自己惹的麻烦事。

心疼就是……前一段时间，报纸上那么多关于苏菲的争议和批评，她的身份、她的学历和成绩，她的工作和过往，还有线下投诉闹事的家长……苏菲总是一张平静的脸。

虽然奥利知道苏菲那时很疲惫也很难受，但……不疼到自己身上，奥利也没想到这种被人污蔑指摘的滋味竟然让人这样坐立不安。

奥利站起身，挤到趴在纸箱上的苏菲身后，轻轻抱住她。

“苏菲……对不起。”奥利心里酸酸的，眼眶也觉得湿润。

“别说这个。快帮我画重点。”苏菲没顾得上回应奥利突如其来的深情和歉疚——虽然知道奥利为什么而愧疚，但苏菲不想浪费时间。

她现在全部精力都要用来准备下一篇文章——她觉得还得写，必须得再写点什么，要不然舆论压着奥利攻击，奥利完全没有还嘴解释的机会。

“画什么？”奥利知道自己傻，可……为了不添乱，他还是多问问吧。

苏菲不意外奥利的反应。毕竟报纸上骂得太难听了，奥利心情不好、注意力不集中也很正常。

“你看这里……”苏菲拿过一份自己标好的报纸给奥利看，“但凡涉及到你的立场问题、还有黑白战争……都先标出来。”

奥利没动，他歪着脑袋看那份报纸。

苏菲看他——是有点呆滞的表情和明显无神的暗金色双眸。

“奥利，看我，看我。”

苏菲拍拍奥利的胳膊。

奥利苦着脸转头。

“没事的，奥利，我们会没事的。”苏菲的微笑平静温柔。“我觉得，我之前的‘贪污案’也很难，很凶险。你不是也没放弃信心，一直想办法帮我活动吗？”

奥利缓慢点头，又摇头，“可……我觉得，我没发挥很大作用。”

在奥利眼里，所谓洗清贪污罪名，主要靠苏菲与索隆等魔法师周旋的智慧和伪装。自己……跑来跑去找索隆、找艾丽娜娜，真没什么大用。

“又说这个。”苏菲认真看他，“你别忘了，你是那个不论我生死、不论索隆怎样威胁，都还在努力想着帮我的人……我那时差点就被索隆留在光明圣殿了，你没放弃，还想办法找杜德联系我。要不是你的提示，我怎么能一遍伪装失忆，一遍提前应对贪污案的质询……别轻视自己好吗？奥利。”

奥利被苏菲直白真挚的话打动。他抿起嘴巴，有点不好意思，可内心分明是受触动的。

所以……有苏菲和自己一起，应该会没事的，不是吗？

……

伯德小姐突然来敲门。

“怎么了？”苏菲抬头。

伯德小姐脸色不太好看，“嘘——你们多呆一会儿，先别下班。”

“嗯？”奥利估算了下时间，现在才四点，距离下班还有一个小时，怎么来提醒他和苏菲先别下班呢？

“伯德小姐，你有话直说吧。”

伯德小姐撇撇嘴，表情不像平时那样灿烂甜蜜，“就是……”她叹了口气，指指报纸，“有几个贵族拉着报社记者过来，满学校找你呢！我看他们一时半会不会罢休，所以……”

她耸耸肩，话里的无奈不言而喻。

苏菲了然，“谢谢您，伯德小姐。我和奥利多待一会儿，一定不和他们迎面撞上。要不然，又是一堆麻烦事。”

“嗯嗯。”伯德小姐点头，“还有，苏菲，你那篇文章，我……已经发给报社那边的朋友了。今天晚报估计不太行，但是明天能发出来……估计撑到明天，你们能轻松些。”

苏菲和奥利对视一眼，只能苦笑回应。

明天过后会轻松吗？

谁也不确定。

————

阿莱德办公室，门窗紧缩。

一只白鸟躺在桌子上，翘脚眯眼，听着艾丽卡给自己读报纸。

阿莱德在旁边恭敬站着，等待黑暗神使者的指示。

“我说……关于奥利的名誉问题，可以闹得更大点。”杜德妞妞脖子，说话漫不经心，“最好让他在学院里干不下去。”

阿莱德想了下，“杜德大人，方便您解释下吗？毕竟他和苏菲小姐关系很近，我暂时还不清楚学院对他的态度。”

“索隆的态度不重要，你就按我说的做。把奥利搞走就行。”杜德回答。

“那……我再联系下胖大师那边。”艾丽卡老实地行了个礼。

自从上次魔兽森林事件后，她的精力体力都收到极大损伤。原以为新黑暗会折在她的手上，没想到阿莱德做事并不讨杜德大人喜欢，自己又有了机会。

艾丽卡自然会抓紧机会表现自己。

至于胖大师和他的投资网，虽然有点可惜，但如果能得到杜德大人的认可……牺牲了也未尝不可。

阿莱德总觉得自己跟不上杜德的思路，又怕自己真的被排除在计划外。他看看窃笑的艾丽卡，还是没忍住又追问，“杜德大人，苏菲体内的光明碎片，我们怎么处理？毕竟……之前已经有两枚属于我们的光明碎片，被光明骑士团抢走了。”

他不甘心地看看艾丽卡——丢失的那两枚光明碎片，都在艾丽卡的管辖下。从阿莱德的角度，他认为艾丽卡的疏漏行为不可原谅。

“光明碎片……”杜德嘀咕着陷入思考，“……光明碎片？你们做好准备，可以考虑‘放’给光明了……”

“放？”阿莱德急了，“就这么轻而易举还给他们吗？”

“别急别急。我自有安排。”杜德知道阿莱德对黑暗的忠诚。他今天心情好，也愿意和阿莱德多讲几句，“光明碎片不是最重要的。我们作为黑暗，拿了光明的东西也不意味着就能胜利。”

白鸟翻身坐起来，“阿莱德，你要增强黑暗力量的角度思考问题。西方边境……你记得那底下是什么吗？”

“是……黑暗神的宫殿旧址？”

“对，黑暗神的半个灵魂就封印在下面。”白鸟咧嘴笑，“我们现在做的一切，都是为了让黑暗重新降临大地。”

阿莱德和艾丽卡若有所思。

半晌，杜德又下了新命令。

“我觉得……除了搞坏奥利的名声，让他在这里干不下去……苏菲那边你们也可以努努力。我记得，成绩单那事不是没完吗？还有之前的身份争议……局面越混乱越好，懂吗？”

圆胖的白鸟挥挥翅膀，对自己的计划特别满意。