只见青杏款款福身上前，眉眼温婉。

病了数月未见，青杏身上的气质已浑然像换了个人，林栀思忖，总觉得她身上某些地方似乎...同自己有些像。

难道，是刻意在模仿自己是？

猜出几分心思，林栀嘴角闪过讥讽嘲弄的讪笑。

“大娘子大病初愈，青杏也没什么可送的，这枚平安符是半月前同将军一道去寒潭寺所求，还望娘子莫要嫌弃才好。”

林栀眸色轻闪，送平安符是假，点明身份才是真。

她笑了笑，太后大娘娘约莫也太小看她了。

林栀款款上前拉住青杏的手，“妹妹如此有心，若是我拒了这番心意，岂不是也打了将军的脸罢。”

“小蝶，去将将军送我那则典珍的《地藏菩萨本愿经》取来。”

林栀嘴角噙着笑，目光柔和，“琳琅，去小厨房取些茶水点心过来，许久未见青杏妹妹，心中甚是感怀呢。”

琳琅知道小姐是以退为进在撵人呢，她对着福身行礼，循循推出去时，嘱托的目光在茯苓脸上轻扫。

茯苓如何不晓得琳琅的用意，林大小姐，可是她们春花楼一众姑娘的楷模呢。

春花楼里的大多姑娘丫鬟，皆是被主家、亲父或是夫家发卖出来，有的是夫郎背信弃义，有则是穷困潦倒。

可大多数女子，从出生便身不由己，被发卖或是撵赶，她们亦是身不由己。

对于林姑娘的事迹，也是姊茕那日闭店时醉了酒讲出来的，她们佩服她的勇气和见识，也将她奉为心中唯一的神明。

未知苦处，不信神佛。

而林栀于这群浮萍无依的女子们言，便是神明一般的存在。

林栀不知道她能感动救赎这么多人，只是在她的世界里，凡事皆是于本心同行，女子这一生本就苦楚，可无论如何。

也不因拘于世道的束缚而不能活出自我。

青杏瞧了瞧茯苓，这丫头来青栀轩也两月有余，起初她还叫若离与云露（太后送来的三个女子）去拉拢过，只是这姑娘看着沉稳老实。

骨子里却是个十分倔脾气的，再想到琳琅那丫头，自然更不用说了。

她方才如何听不出林栀话里深意，只是垂眸勾着嘴冷冷一笑，士别三日她自当要让林大小姐刮目相待的。

于是青杏取了一方手帕羞怯地朝林栀低声道。

“没有事先通禀便来叨扰大娘子实在冒昧，可眼下妹妹也是有件更重要的事相禀，这...”

青杏环扫周遭一圈人，似故作拘泥。

林栀从前是十分好拿捏磨软的性子，她估摸着，青杏也是拿捏了原先她在赵琰身边的样子的。

林栀敛唇一笑，这人学人，始终是学不会的。

“这屋里都是我最信的过的人，妹妹但说无妨。”

言简意赅，又表明身份，青杏如何不知她这是在宣告主权，言外之意，便是你进了我的屋子就得将我的人当成自己人，若不然。

便也不必开口了。

所谓识人，用人是要讲究章程做法，若她次次都依了青杏，只会叫这府里的下人生出旁的心思来。

虽然婚期延迟，但管家对牌与赵琰的腰牌亲信皆留在此，若不从先头开始立威，那便是替别人借了东风。

青杏第一次见林栀这般强硬，心下暗道不好。

要知道从前她可是光听到太后大娘娘几个字便十分温软，连着母亲也同她说过林栀不过是个病秧子，只要自己能坐实了与将军有男女之实的身份，这病秧子俨有不依的。

想到那日她喝了那药酒往将军宿的书房里去，那男人的音容笑貌，似跟将军无虞的。

况...

母亲是亲眼见到将军衣冠不整地从书房出来，她心中顿感胸有成竹。

“姐姐有所不知，妹妹同将军已有了男女之实。”

说着，还朝身后的若离使了眼色，若离羞怯怯地呈上来一绢红帕，是真真切切女子落了红之物。

林栀唇角微滞，但也只是闪过片刻迟疑后，便猛地从脑海里升出个念头。

那个男人，定不是他！