元嘉九年，九月廿十，元嘉帝生辰，群臣献上奇珍异宝，恭贺圣寿。

“一晃就三十三了。”卞持盈看着镜中的自己，低低叹了口气：“真是岁月不饶人啊。”

朝玉嘴笨，没有说话。倒是迟月反应过来了，笑着说道：“陛下如松柏经霜愈翠，昆山玉映，椒房月魄，我看陛下年年如此，哪里就老了？”

卞持盈笑意愈深：“你这张嘴，如今是越来越巧利了。”

迟月倒是说得没错，尊贵如元嘉帝，保养得宜，用料奢侈，一点也不显老，与二十几岁时几乎一模一样。

不一样的是，她眉眼更加沉静深邃，不笑时更显威严，不怒自威，臣子们都兢兢业业，不敢造次。

“宝淳和云阳在做什么？”她问。

朝玉：“殿下和县主早起做完功课后，正在给陛下准备生辰礼，说是谁也不准去看。”

卞持盈挑眉：“她俩又准备了什么稀奇古怪的东西？”

之前的每个生辰，宝淳和云阳都会凑在一起，合计亲手给她准备生辰礼，只是之前每一年的生辰礼都很独特。

所以今年，卞持盈对这次的生辰礼格外感兴趣。

今年生辰卞持盈没有大肆操办，只是叫上宝淳云阳，以及妃嫔们坐在一起吃顿饭。

早起去青鸾殿批过折子后，卞持盈没有回昭阳殿，而是去园子里散步赏花。

园子里花团锦簇，芬香扑鼻。

其中开得最繁盛的，要数菊花，香气最袭人的，便是桂花。除此之外，还有木芙蓉、秋海棠等，看得人目不暇接、心旷神怡。

“前两日有人向我打听你们俩。”卞持盈负手慢悠悠走在园子里，目光游走在花丛中：“这是想打你俩的主意。”

迟月和朝玉面面相觑，不明白这话该怎么接。

“我是不想放你们走的。”迎着日光，卞持盈笑着眺望前方，直言：“你们于我而言很重要，是我不可或缺的左膀右臂，我希望你们能一直在我身边，不仅仅是因为你们能在政事上协助我，我们在一起这么多年，感情不浅，我也舍不得放你们走。”

她刚说完，朝玉便干巴巴道：“我不会嫁人，也不会离开陛下。”

迟月：“我对情情爱爱没兴趣，我只是觉得，跟在陛下身边见各种各样的人和事，是最高兴的，我也不会离开陛下的。”

“别紧张。”卞持盈伸手轻轻拂过花苞：“我只是随口一说，我的墙角，可不是谁都能撬的。可倘若你们自己要走，我也不会拦你们，若是你们遇见了喜欢的人，很想很想和他在一起，只要你们开口，我会放你们走的。”

朝玉：“我不喜欢男人。”

卞持盈一愣，迟月有些哭笑不得。

朝玉轻咳了一声，解释：“也不喜欢女人，我只是觉得情爱这件事太麻烦，牵扯太广且会有很多不可预料之事，我不喜欢，所以也不会有这么个人。”

迟月笑：“我也是这么想的。”

“行，这样我也就放心了。”卞持盈勾了勾被风吹乱的鬓发，抬头看了看湛蓝的天，轻叹一声：“阳光真好。”

回到昭阳殿后，妃嫔们都到了，她们凑在一起说话，叽叽喳喳的，令空旷冰冷的殿宇多了许多温暖。

见卞持盈进来，几人都纷纷起身行礼，面上都挂着笑。

“坐吧，等宝淳来就开席。”卞持盈坐在长桌主位，看着五人说道：“若是饿了，可以吃点点心垫一垫。”

几人自然是应下。

没过多久，有两道人影一阵风似的跑进殿来。

卞持盈支着下巴看着眼前少女，笑：“听说你们给我准备了礼物，是什么？”

前边儿的是宝淳，她如今十三岁了，身量高挑，容貌出众，特别是那双和卞持盈如出一辙的眉眼更是精致得不得了，唇红齿白，灵动狡黠，恰是桃李年华少女。

跟在后边的是云阳县主卞嘉平，她比宝淳大一些，身量却是要矮一些，一双上挑的吊梢眼自带冷厉气势，一瞧就不是个好惹的。

此刻，她笑了起来，吊梢眼变成弯月，圆溜溜的眸珠削减了凌厉感，添了两分娇俏：“陛下一会儿就知道了，可是花了我俩好大的功夫呢！”

二人先继落座。

宝淳坐在卞持盈左手边，好奇问：“娘，您想要什么礼物呀？”

“这会儿才来问我，是不是太晚了？”卞持盈哼笑一声：“你们都做好了，来问我做什么？”

宝淳嘟嘴，她眼下正是抽条的时候，脸颊上圆嘟嘟的肉消了不少，只是唇形饱满好看，娇憨十足：“问一问也不行呀？”

“我猜。”宗襄笑眯眯开口：“殿下应该是想听陛下说‘只要是你们做的，我都喜欢’这样的话。”

众人闻言，都笑了起来。

宝淳嘴撅得更高了，她看着卞持盈不满道：“不可以吗？”

“可以。”卞持盈伸手揉了揉她额发：“只要是你们做的，我都喜欢。”

她这才心满意足，得意地歪了歪脑袋：“我们做得可好啦！娘一定会很喜欢的。”

卞持盈含笑看了看云阳：“先吃饭吧，我拭目以待。”