恋笙往孙家一站，一步走进元家二老的心窝。

从前江氏为和姑姐争风，心知孙妈妈不好，仍不敢狠心将人辞了去。

一日又一日，一年又一年，事世斗转，人心尽显。

江氏瞧孙妈妈越发不得力，年轻时候为了和大姑姐斗法，反闹得昭儿屋里乌烟瘴气。

待儿子成了人，江氏想除去“毒瘤”，亲儿元昭却是不肯了，那逆子竟指着孙妈妈李妈妈大喊亲娘，气得江照雪一病不起卧床半月，江氏心亏理亏，对第四子，理不直气不壮，故不敢与亲儿子拿乔摆谱。

昨儿昭儿打了那两个婆子，江照雪面上不言声，内里乐开了花，正是既过瘾又解气。

江照雪妇人之心，为着一顿板子暗自窃喜，到底不及元正让商人算计……

元家家大业大富庶一方，祖宗基业全都在茶园子里，元正让膝下虽有五子，然五子各有长短，数年谋算，他瞧着，唯有四子元昭担得起茶园。

元正让铁了心要把茶园子交给四儿子。

可惜昭儿玉颜这一双小儿女，从前只一心胡闹，怕他二人闹光元家家财，元正让踌躇不决，迟迟不肯交托茶园。

昨儿昭儿打了奶娘板子，今儿恋笙抹开面子，亲自去孙家赔罪。

敢逆着昭儿又肯替昭儿周全，这样的儿媳，元正让怎会不满意。

两掌一合，旋即传唤临安城所有管事入正院，让四奶奶一一记认。

三奶奶穿戴齐整，寸步不离陪着四奶奶。

容暇心叹，各人有各人的命，玉颜拿不了的，都让恋笙拿了去。她从容应酬，心里是说不尽的快意，暗自欢喜元家从此就是她与恋笙一同把持，恨不能把半辈子所学，全教给恋笙。

人群里，恋笙瞪着双目，身子四肢被容暇牵动，她来元家不过两日，人还在云雾中迷失找不到归路，她一个糊涂人，往后得接手茶园子！

重压之下，恋笙心神一昏，竟想着要道出那一封休书，但见一院子人各个敛声屏气不儿戏，这不是说实话的好时机。

从正院出来，恋笙塌了天颓了脸，魂不守舍慢悠悠走回玉京院。

畜生觊觎恋笙，元昭心绪难定，见她一脸茫然失了神志，又顾不得自己，起手细心抚慰恋笙。

恋笙驱开姑娘们，掩上门与四爷说悄悄话。

谎言总会有被戳破，眼下越瞒越大，恋笙心知不好，她把心事一说，手脚并用忙着卸钗环首饰，收拾收拾就要还家，元昭出言制止，不肯她去。

那双杏眼，死盯着元昭，殷切地只盼着元昭拿主意。

四目相对，元家的茶园子要交给楚家女，元昭怎不嫉妒？

折心一想，金银玉既栓不住她，不如拿茶山茶海来困她！

元昭清了清嗓，平静道：“慌什么？天塌了，有我顶着，待我好了，自有法子应对！”

声音震进恋笙心里。四爷虽毒，身心亦不是真男人，胆识本事却是不俗的。

天塌了，自有他护着自己，四爷发话，恋笙方才安心坐下。

元昭铁青着脸，照旧拿着人参鹿茸威胁，恋笙不敢不从，不得已又戴上那一头“枷锁”。

便从那日起，恋笙一面与元昭斗法斗嘴，一面学着品茶看账，一面陪容暇吃喝闲话，一面与喜雨嬉戏打闹，一面孝顺元家爹娘，一面背着四爷帮虫儿脱奴契，每日忙忙碌碌，竟把亲爹亲娘金乌村全都忘了……

欢喜园外，孙家人自相残杀，不等元昭动手，只几日，孙家就落得个家破人亡妻离子散的下场。

恋笙送去一箱珍惜药材并五百两银钞，扁担媳妇暗中留意，她想着，孙家母子把四爷四奶奶得罪了遍，往后怕是再难得宠，孙家母子不以为然，只当是四爷病中发脾气，过几日便好。

五百两不是小数目。寻常人家一辈子也挣不到这个数，扁担母子花钱无度，吃喝嫖赌，狎妓养倌，五百两只够他们买几日阔绰。

扁担媳妇苦熬多年，再不愿熬了。