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胡厨娘最先反应过来，仿佛什么都没看到一般，面色平河地迎上前来。

江朝朝入座后，却迟迟不见上官清霜和浣珠的身影。

她在胡厨娘耳畔低语一番，胡厨娘抿唇低笑着，小跑着回了繁宁殿，来到上官清霜和浣珠面前，道：“主子说，中郎将去拿鹿肉了，问你们想不想吃？”

不多时，上官清霜和浣珠的身影映入江朝朝的眼帘。

曳风亭四周，已经挂满了灯笼。

昏黄的光芒，悉数打在江朝朝身上，平白给她增添了一抹柔和的光晕。

江朝朝孤身一人坐在亭子里，倚着栏杆，吹着晚风，看着越走越近的两人，笑弯了眼睛。

她起身去迎，浣珠抬了抬拎满了东西的双手，兴奋朝她喊道：“小姐，上官大夫给你带了好多礼物，我把能吃的全给你带过来了。”

江朝朝：“多谢上官姐姐挂怀，一会儿的热锅子，姐姐可不要同我客气，要多用一些才好。”

“都是一些京中时兴的吃食，不值一提。”上官清霜赧然，“你们不嫌弃便好。”

浣珠忙道：“不会，不会。”

上官清霜端坐在江朝朝身旁，浣珠忙着把上官带来的吃食一一摆上桌。

江朝朝觉得，既然邀请了她们一起，就有必要让她们知道待会儿席面上会有谁在。

于是，她异常殷勤地给两人倒了杯热茶。

浣珠见状，连忙放下手上的食盒，说：“小姐，你好好坐着，我来。”

可她还是晚了一步，只来得及接过江朝朝斟好的热茶。

“我有件事情要告诉你们——”

面对两人的注视，江朝朝越发难以启齿。她应该想得更全面一点的。

刚才着急和这一世的褚羡拉近距离，将礼法和自古以来对女子的束缚全然抛掷脑后。

她已经死过一次了，当然可以不在乎这些。

浣珠也还好，澶州城的规矩没那么严苛。关键在于上官。

她出身世家，自幼被规矩管束，按照上一世她对世家贵女们的刻板印象，她应该也是不愿与异性同席的。

“刚才，我一时兴起，邀了惊...褚中郎同我们一道用膳。所以，待会儿他拿回鹿肉后，会和我们一起。”

好在，江朝朝在她们来之前意识到了这一点，也及时想到了相应的对策。

不等上官反应，江朝朝又言：“不过，这亭子够大，我让宫人支了两个炉子，待会儿再搬来一张屏风，摆在俩炉子中间，男女分开坐，如何？”

上官清霜看着她小心翼翼的语气和神情，心中暖意袭来的同时，不由得失笑。

江朝朝听了，心里咯噔一下。

她对上官清霜的性情还不了解，不明白她这声低笑有何深意。可无论如何，她不想失去这个才结交的好友。

越是这样想，她的神情就越发显得小心翼翼。

上官清霜知道她有可能误会了，连忙开口解释道：“朝朝，你且放宽心，我没有那么迂腐，无需分开坐。”

听她这么说，江朝朝悬着的心又缓缓落了地。

稍作停顿，上官清霜又言：“且不说中郎将好心为我们加餐，单是我已知晓你对中郎将的心意这件事，我也断不可做那棒打鸳鸯之人。”

后半句话，带着明显的揶揄。不出所料，江朝朝被闹了个大红脸，“上官姐姐，你说什么呢。”

“这么容易害羞啊？”上官脸上的笑意更浓，又道：“好了好了，我不说了。”

看着江朝朝宛若红霞的脸颊，上官清霜忽然想起她在江府第一次看到江朝朝的模样，忍不住说道：“朝朝，其实你不用事事都为旁人考虑的。”

她在来京城之前，也都是这般小心翼翼的活着吗？可就算是这样，她仍被那些所谓的血缘至亲欺负。

一想到江府其他人的丑恶嘴脸，上官清霜心里就越是觉得江朝朝可怜。

幸而，她如今住到了宫里，有一位至高无上的皇帝舅父。往后，她那些所谓的叔伯沈娘们，就算是溜须拍马，也赶不上了。

同为女子，上官清霜太知道这世道有多艰难。她身上已经被缚上了无数条枷锁，但是她想让江朝朝过得轻松一些。

毕竟，她有这么一位可兜底的舅父在。

这一刻，上官清霜自己都没有意识到，她看向江朝朝的目光，有心疼，有期待，也有一闪即逝的艳羡。

她同江朝朝说话的语气，虽然轻柔，却前所未有的坚定。

“生而为人，你最先考虑的应是你自己，其次才是别人。”

江朝朝也没有想到上官清霜会和她说这些话，鼻腔骤然变得酸涩，一团水汽在眼眸凝结。

如果上一世，她能够和上官清霜相识，能够听到她说的这番话，或许结局也会不一样。可惜，上一世，她与上官清霜并没有交集。

江朝朝不想让她们看出异样，垂眸，借着端起茶杯的动作，深吸一口气，将泪花收回，装作若无其事的模样，轻抿了一口茶，温吞开口。

“可是，上官姐姐不是旁人啊。上官姐姐是我的朋友，我不想让你迁就我。”

上官清霜：“没有迁就，我喜欢热闹。况且，若我是你，遇上心仪的男子，我也许会做出和你一样的选择。”

如果，两人身份没有那么悬殊的话。

提起心仪的男子，上官清霜的脑海中又一次浮现出一抹明黄。很快，又被她刻意抛在脑后。

可越是克制，那抹身影就越挥之不去，尤其是当她和江朝朝那双清亮的琥珀色眸子四目相对时。

另一边。

褚羡没有直接去御膳房，而是先去了御书房。

再怎么样，那头鹿已经被他送给了皇上，就算江朝朝不是外人，他也该让皇上知道。