后堂的工坊说是修葺实则就是被封了，原因不详，而前堂的店铺与之前大有不同，簪娘不再专心雕琢技艺，而将重心放到了买卖。

每月会有一批新簪到货，簪娘只管卖出去而已。

金禧堂以手艺闻名，靠的是簪娘高超的技艺，锻造出的金簪银钗精巧绝伦，这也是它能在一众民间店中长久不衰的原因。

何岱创立之初从不收学徒，打造的簪子精且少，物以稀为贵自然能成为嬅京中夫人小姐们所爱，不知何因工坊忽然涌进大量学徒，陈窈欣喜的同时也生过疑，她想过这般做也未尝不合理，毕竟比起一味地埋头苦干，顿顿能吃饱饭也很重要。

在名与钱都不缺的金禧堂内，何岱做出这般决定是出于何因？

陈窈有些看不懂了，结合之前种种，不安隐隐染上眉梢。

簪娘看她一时失神，推了推她胳膊提醒道：“别担心，无论堂前堂后都是挣钱，咱们不会饿死的，好好听堂主的安排，银子不会少你的！”

陈窈看了她一眼，略略点头。

整理好店中，陈窈按例出门采买。

买完后，陈窈经过药房时脚步一顿，和同行的簪娘说：“你们先回去吧，我要去趟药房。”

“你要抓药？身子不适吗？”她关心问。

“我……许是昨晚受了凉。”陈窈低下头，有些心虚地说。

簪娘没怀疑，接过陈窈手里的丝线先行一步。

药铺内，药香扑鼻。

大夫听完陈窈所求后，神色变了变，扶着白胡子言道：“小娘子，别怪老夫多话，久用损伤机理致不孕。”

陈窈沉下眸子，她又何尝不知这汤药喝猛了，便再也生不出自己的孩子。

她淡道：“开吧，无妨。”

大夫似惋惜地叹了口气，转头让药房伙计抓取，小伙计将药材放入铜臼中，用捣药杵笃笃地捣碎。

陈窈等待的功夫，不知从哪里来的一小乞丐，拽了拽她裙角塞了张字条给她，看后她顿时大惊失色，提着裙子往回跑。

药房伙计刚将称量好的药材用纸包封口，却只见她匆忙跑的背影吗，大喊道：“姑娘，你药不要了？”

陈窈顾不得这些，脚下的步伐比任何时候都要焦灼，她急匆匆赶到房中，只剩萧瑟的冷风回荡，空无一人。

裴照七被人拐走了，生死未卜……

陈窈慌得腿都软了，她靠倒在门边，指甲深陷肉里，一行泪扑簇簇地滚落。

女人哽咽，到底是何人与她结仇，竟不惜顶着国法也要绑架她相公。

那乞丐给她的纸上写，想要裴照七的命需带足量的银子交换。

陈窈拭去脸上的泪，从床头取出钱匣子，颤抖着双手数钱。

银子刚好足够，只要交给那歹人裴照七就能回来。

可……可这是她全部的家当，她省吃俭用攒了许久的积蓄，就这么白白给了，她不舍。

陈窈紧紧抱着钱匣子，蓦地心生一计，她把积蓄装进钱袋随身而带，再用石头将空匣子填满，沉甸甸的重量堪比真金实银。

乌云蔽日，刚才还是艳阳天，一夕之间变了天，黑压压的云团给人一种压抑和不安的感觉。

陈窈一路小跑，她秀气的布鞋染上泥泞，一缕碎发从她耳边散落，来不及梳理发丝，她快步爬上山头。

山崖前，裴照七双手被束缚在粗壮的老树上，嘴里塞着一块旧帕子，他瞧见陈窈走近，激动地喉咙里发出了呜咽声。

陈窈眼眶瞬间红了，见裴照七完好无损，她一路上心惊胆战终于能平复片刻。

“别哭吵死了！我要的银子呢？”歹人一把刀架在裴照七脖颈处，极为不悦的语气传来。

陈窈眯眼，这才看清绑匪真容。

竟是吴春蔓！

那个在花颐村看她不顺的邻里，陈窈以为再也不会相见，没想到这女人心思如此恶毒，竟不死心地追过来，打破她平静的生活。

陈窈从怀中颤颤巍巍地拿出钱匣子，并未急于递给她，“你要的银子我带来了，先把我相公放了！”

“放了？”吴春蔓像是听到了天大的笑话般，她笑得无比渗人，冲着她喊，“陈窈，我也要让你尝尝失去亲人的味道！”

说罢，吴春蔓一刀捅在裴照七的肩头，他面露痛苦，鲜血顿时染湿衣襟。

一刀不致命，但足以让陈窈心痛。

“不要！不要！”陈窈吓得跌坐在地，颤抖着起身，不敢激她，好言相劝地道：“咱们好好说，你既恨透了我，凡事冲我来，你要什么东西，只要我有我都给你！”

吴春蔓掀起一丝冷笑，“听说你在城中过得很滋润啊，一定挣了不少银子吧？”

“不多，但攒了些积蓄。”陈窈晃荡着钱匣子，碰撞出叮当的声响，“我把它放在地上，你过来拿，咱们一手交人一手拿货。”

“少糊弄我，打开匣子数给我看！”吴春蔓知道这丫头机灵，专门留一手防她。

陈窈站在大风处，风吹干她的泪，留下几道泪痕，她战战兢兢地蹲下解开锁。

“快点！”吴春蔓大声呵斥，早已没了耐心，“你要敢耍什么花招，我立马让你相公见阎王！”

陈窈根本不敢打开匣子，里面全是她自作聪明装的石子，一旦让吴春蔓知晓，裴照七可能会当场丧命。

“这里面的银两不多，我有一袋多的！”陈窈慌忙从袖中拿出另一袋，把真金实银袒露出给她看。

吴春蔓瞬间了然她的小心思，急道，“扔过来！”

陈窈照她说的做，扔过去的一瞬，她的心如同一个窟窿，钱已到吴春蔓的手里，她想拿回来就困难了。

吴春蔓摩挲着钱袋，掂量了下，刀尖依旧对着裴照七，哂笑道：“你这个小贱人对自己的相公都这么狠，明知道给了钱就能换人，却还侥幸地留一手，陈窈啊陈窈啊，都说患难见真情，你根本不值得别人对你好！”

陈窈对她的讥讽罔若未闻，壮着胆子凑近几步，“现在可以放人了吧？”

“不行，现在还不够。”吴春蔓凶狠的眼底划过一丝悲凉，她握紧刀刃的手背绷起青筋，麻木地顺着老树皮划麻绳，“你欠我的远远不止银子。”

缠绕在老树的麻绳一根接一根地断裂，裴照七身子随之摇摇欲坠，如同风中残破的枯柳。

陈窈觉得她真是疯了！

吴春蔓心里咽不下赵黔曾求娶过她的这口气罢了，嫁入赵家后，她百般受气，受庞氏苛责，受赵黔冷漠。

但这一切的一切，都是她自己的选择！

“吴春蔓！你若让我相公有什么好歹，我定让你也生不如死！”陈窈不能眼睁睁地看着裴照七死，她跪在地上哭喊着，乞求唤醒吴春蔓最后的一点良知，“你想想你相公，还有……你的孩子！”

“我的孩子？”吴春蔓顿时定住，木屑碎一地，冰冷的刀尖冲向陈窈，“他早被你害死了！”