到客栈门口，阎月对齐昭阳说：“那你早点休息，我先回家了！”

“啊？你，不住客栈了？”齐昭阳错愕不已。

阎月理所应当道：“当然！我家里这几天都收拾好了，何必还花这冤枉钱？”

齐昭阳被打了个措手不及，正想该怎么套近乎，客栈小二适时跑上来：“齐公子，这几日您早出晚归的，老是错过，今儿可算碰上了……您看这房钱……”

齐昭阳抬手摸向怀里的银票，却听阎月问：“你没钱啦？”

已经碰到银票的手一顿，齐昭阳生生缩回，磕磕巴巴地说：“呃……是……”

阎月掏出钱袋子，替他结了帐，又说：“没事儿，你不用不好意思，回头赚了钱还我就是！你看再给你交几天的房钱合适？”

“额，听说，你家空房间挺多的，不知方不方便收留我几日……”齐昭阳平生第一次这么厚脸皮，觉得脸皮火辣辣的。

周霖翻个白眼：“恬不知耻！”

阎月倒是不介意，可还是决定趁机敲诈一笔：“方便是方便！不过嘛……”

齐昭阳连忙问：“不过什么？”

阎月假装苦恼道：“你也知道我这体质，就容易招些奇奇怪怪的小鬼，总是受惊吓。既然咱俩关系这么好了，你是不是也该再送我几道保命符纸？”

齐昭阳忍不住问：“他们不是近不了你的身吗？连恶鬼都伤不了你！”

阎月理直气壮：“他们近不了身是一回事，那我不想看见他们，是另一回事！我要踏踏实实睡大觉，不用担心张开眼，床顶上趴着个不速之客啊！”

齐昭阳无奈答应：“那你要几张？”

“我要把我屋里贴满！”阎月狮子大开口。

齐昭阳叹说：“那你不如直接宰了我。”

“哪有那么严重？”

“这符纸需在每月十五月圆之夜，于月上中天时，取掌心血、混合朱砂画就，并辅已驱祟避邪咒语，方可而成。一月至多不过能画两三张而已，如何给你贴满整屋？”

“那就贴门和窗户总行吧？”

“好吧好吧！真是欠了你的！”

“就是欠我的啊！你不是没钱了吗？日后可不就是吃我的、住我了？”

“……是，阎老爷！”

“哈哈哈，我阎月也是土豪劣绅了！”

“不是什么好词吧？”

*

冯老爷和冯夫人买了上好的棺木，亲自带人去义庄给魏萍敛了尸，风光大葬。

夫妻二人决定，冯坚的小名就叫芃芃。

据魏萍说，她初遇冯坚时问他的名字，他一直说“朋”，魏萍求了临村的秀才，定下了“芃”这个字，取繁茂的美好寓意。现在想来，冯坚说的应该是“冯”，只是两岁多的孩子，说话还不清楚。

仵作在魏萍尸身里发现个九连环，开始还以为是凶器，拿出来之后才看清。猜测是她一直握在手里，尸体腐烂后便陷入了肉里。

冯坚身穿孝衣，捧着魏萍的牌位，在魏萍坟前磕头，大喊“娘亲！”

这下全村人都知道了，魏萍当初收养的孩子，竟是城中富户冯家的公子。不禁哀叹魏萍命苦，眼看着好日子就要来了，她人却没了，实在是福薄。

齐昭阳见阎月神情肃穆，劝慰道：“即便及时解开误会，也不一定能改变结局。”

见阎月似乎不解，齐昭阳解释道：“魏萍性格孤僻，内心自卑。光是冲她生闷气，把自己活活憋屈死，又化作恶鬼这事来说，她便不是能与冯家和谐相处下去的性子。”

“她太看重冯坚了。可随着冯坚渐渐长大，会长学识、长见识，眼光更高更远。那时，唯有亲生父母才能给他这些帮助和教导，魏萍什么都帮不上，一样会憋屈、郁郁寡欢。”

“她想要的，是一个能永远陪伴在她身边的角色。所以失去冯坚，她就不想活了。可冯坚终究不是她的孩子，从冯坚被冯家认回的那一刻开始，就注定无法满足她的要求了。”

阎月觉得他说的好像有道理。

齐昭阳又问：“你觉得，魏萍为何不愿意让冯坚跟她一起进城买九连环？”

阎月沉默了。

魏萍不再进城卖蒸包、蒸饼，真的仅仅只是因为带着孩子，不方便再跑太远么？她会不会猜到了，冯坚的家或许就在临江城，所以在刻意避开？

阎月轻声道：“魏萍究竟有没有过私心，咱们已无从得知。是德是过，相信判官自有论断。”

“我只愿她下一世不论投身为何，都顺顺利利、不再凄苦了。”

阎月神情悲悯，身上玄衣被风拂动，显现出一种令人不敢轻渎的尊仪。

齐昭阳心口一震，不自觉便垂下了头，良久不敢正视。