司州地界靠近扬州，整个城中的布局和府邸的设计都跟扬州差不多，宅邸里头都爱兴建亭台楼阁，园林精致婉约。稍微有点底蕴的人家均喜欢堆砌一些层层叠叠的景致，增添家中几分雅兴，一定程度上也方便了人置身其中密谈。

苏子锐立于司州白府内院的楼阁之间，轻酌品茶，想起戏台上那张几乎被画得面目全非的脸，唇角微扬。

“大人，”北里踏入楼阁，拱手行礼。

“发生什么事了。”苏子锐头也不抬地问道。

“万兴班的台柱子醉海棠死了，从横梁上掉落，仵作验尸还没完成，但卑职查看过尸体，死因应是勒死，很有可能是被人杀害后绑在了台上，以布遮挡，只是不明白为什么在戏唱到一半就掉下去了。司州知州朱大人已经找人审过戏班的人了。”北里简洁地汇报。

“朱家振？他升官了？”苏子锐喝了口茶，漫不经心地问。他记得上次听说这个名字的时候，这人还不是知州。

“上个月刚刚升任知州。”北里顿了顿，还是多说了句，“大人还记得京城凤仙桥的阿若姑娘和彩心姑娘吗？她们也在戏班里。”

苏子锐挑眉，语气微讶，“她们怎么会在戏班里？”

“她们离开京城后，就跟同一个院子的戏子张一起跟着戏班南下。戏子张名为张曦，之前在茶馆说戏，他跟万兴班的班主是同门，恰好班主应了琼州首富的邀请南下，他便跟随戏班一起走，阿若她们也是因为他才入戏班的。据她们说，她们跟醉海棠也是朝夕相处了一个多月。”

“她还真是去到哪儿，哪儿就不安宁。”苏子锐也不知道是她倒霉还是怎的，难得有些无语。原以为不过是性子跳脱，没想到运气也好像不怎样。

“大人，”北里表情略古怪，仿佛在忍着什么似的，“知州大人，把阿若姑娘列为疑凶，关进官牢了。”

苏子锐回身看着他，神色莫测，“怎么说？”

“官衙的捕快在她房间搜出醉海棠的玉镯，说她……贪图醉海棠的首饰，那个，杀人灭口。”北里眼带同情。

果然，看戏的都是傻子。

苏子锐开始觉得她还是值得同情一下的。

……………… …………………… ……………………

“苍天啊！这六月是要飞霜的节奏啊……”

阿若双手抓着监牢的木栏欲哭无泪，心下断定这个知州大人的脑子都是豆腐渣，她人还在台上唱戏呢，哪来的时间杀人，再说，那醉海棠比她还高壮，身手也比她这个刚入行的人矫健，怎么勒死啊。

“阿若。”彩心拎着个食盒，一路从曲折的走道匆匆而来，沿途还给看守的官差弯身示好。她走到牢前，蹲下身忧心忡忡地看着阿若，“你怎样啊，有没有被严刑？有没有被打？”

“还没人来问过话。”阿若摇摇头，可怜兮兮的，“对了，外面的情况怎样？那个朱大人为什么那么激动？还有我记得醉海棠的首饰不是嫣红她们也有吗？”

“戏子张打听了一下，原来醉海棠就是知州大人的老相好，说是这次唱完就要娶进门做妾了，还说是知州夫人好不容易才同意的。没想到……还有那个嫣红，她早搭上了知州大人的小舅子，一出事人就跟着他走了，知州大人才不追究的。”彩心边打开食盒边道。

“什么？那个一身肥肉的赵少爷，嫣红说起就恶心的那个男的？她就这样从了？”阿若瞪大眼，感叹女人心比这一天的变化还要快。想到自己的处境，她噎了噎口水，“我是清白的，难道律法不能还我们公道吗？”

虽然这样喊着，但阿若也不是无知小姑娘，这世界不公道的还真不少。

彩心一时间也不知道该怎样做，她们在司州也就认识那么几个人，势力都一般般，很难与大官对抗。两人相对无言，各自想法子从这个局里抽身。

“哦对了，嫣红让我给你带句话，说是这世道女子生存本就困难，更何况知州丢了这么个到嘴的鸭子，怎么可能放过你？要不，她给你引荐引荐，还说有人等你很久了呢。”彩心几乎一字不漏地把原话带到，说罢一阵疑惑，“阿若，嫣红要引荐什么啊？”

还能是什么？肯定就是肥肉了。

阿若撇撇唇，摸摸她的头，“养了这么久，小菜心还是那么甜。这话，她怎么不来直接跟我说啊。”

她还想问问嫣红，为什么连挣扎都不做一下就投降，坐牢还有一丝希望能恢复清白，那身肥肉一压下来，她那纤细的身板子还能喘上气吗？

“你以为这里容易进啊？小蛮打点了好几个人才容我一个人进来的，戏子张想进来还不给呢。还好她在，不然我都不知道怎么办了。”彩心夹了口菜递到她嘴边。

“她还在做捕快啊？”阿若就这她的手一口吃下，口齿不清。

李小蛮是她三年前路过司州认识的朋友，父亲是捕头，当时她刚当上司州唯一的女捕快。当年她们在司州惹了些小祸，跟小蛮相识相知，结下缘分，纵然三年未见，但平日也有书信联系。

阿若本来打算唱完这场就去探望李捕头他们，没想到还没演完就出事了，三年没见一上门就是求帮助，说来还挺不好意思的。

说着，阿若想起忽然冒出来的旧人，“对了，北里呢？”

“不知道，官差来了后我就没看到他了。”彩心也有想过找他帮忙的，可是司州那么大也不知道上哪里找，“你说，苏大人会不会也在司州？”

要是在就好了，苏大人是刑部高官，怎么也比不分青红皂白的知州好一些。彩心想起那个认定阿若就是凶手的知州朱大人，恨恨地戳了戳碗里的白饭，才挖了一勺递给阿若。

阿若眨眨眼，咬了两口饭，她在台上唱戏的时候其实有瞄到一个像他的人，不过那人身边坐了个大美人。就算真的在，那位大人估计也没空理会她了。

“男人果然都不可靠，小菜心，我还要吃肉。”

“好，你慢慢吃，尽够呢。”

“小菜心，我有你，还要什么男人啊！”

饭后没一会，官差就过来赶人。

送走了一步一回头的彩心，阿若在牢里来回踱步，强迫自己冷静下来梳理目前的情况。在司州她们都没几个认识的人，李小蛮父女若不是负责这案子能帮的忙也不多，莫非希望真的只能放在找到凶手上？

“醉海棠是被勒死的，什么时候？”阿若记得午饭的时候她还说自己没胃口回房了，那就是死也是死在午饭到开戏之间。戏台是昨天搭好的，今天也没人去看，倒是方便了凶手。

“那么高，应该是会武功的吧。可是这年头会武功的那么多，范围也不能缩小。”仔细理了一下时间线，好像他们能做的也不多，她和彩心基本都在排练。

猛地蹲下，阿若抱着头有点无力烦躁，“难道真的只能坐以待毙？”

这年头，上位者要一个人死太容易了。阿若在外这么久从来不轻易得罪人，没把握的事情也不轻易去做，就是怕莫名其妙地领便当。