文尚谦犹豫道：“其实，户曹每次运来的粮食，都远远不够。他们只能给尚州人口的份量，这都已经不少了，可是尚州还有很多逃过来的难民。况且沈大人已经向户曹要粮了，但户曹暂时无法调配粮食过来，下一次运粮，至少需要等上半个月，我们要用这些粮食撑过一整个冬季，可这些粮食根本不够吃这么久，再怎么节省，也做不到。只不过好在户曹有过规定，在闹饥荒时其它道若是有多余的粮食，就有义务借粮给饥荒地区，只要能借到足够的粮食，就能让更多的人熬过来年开春，让他们有力气去播种。往年借粮都是我去，今年...也不得不去了。下官想今夜就出发，趁早去趁早回，至于尚州的施粥事宜...就要麻烦二位大人了。”
两人沉沉地点了点头。文尚谦说了一些感激和托付的话，很快便走了。
宋景熙先走出了米仓，对着悬月长长叹了一口气。天底下，怎么会有这么多民生疾苦，有这么多没有办法的事情啊。
韩时元也沉默地望了眼月亮。过了会，他忽然低声道：“借粮一事，虽被准允，但没有户曹或朝廷官员干预，会很难。”
宋景熙道：“大多数不愿意借？”
“嗯。”韩时元道：“大多数不愿意。前去借粮的人，一般而言，不得不低声下气。”
难怪只有文尚谦一个人去借粮了。宋景熙唉道：“求人帮忙，也是不得已。”
......
天明时，熬粥尚未开始之时，从远在庆尚道另一端的庆州发来了一封信。是设在庆州的曳扇台分台台主发来的。
这就要说到宋景熙和韩时元此行尚州的真正目的了。庆尚道和全罗道各设有分台，均设置在各自的首府内，也就是庆州和全州，庆州分台与全州分台是兄弟关系，也是相互监督的关系。两人来之前，李珘就收到庆州台主的密信，称全州曳扇台似乎有异动。之后李珘便让庆州台主找个名义派人到全州去，结果派去的人遭到了跟踪。直到昨日晚，派去的人才回到庆州，这日清晨，庆州台主便飞书一封来，大致内容是说已经有几位密使在来尚州的路上了，准备和宋、韩二人会合。
在庆州密使尚未赶到前，宋景熙和韩时元一直在负责监察使的任务，施粥全程盯得更紧后，果然没有再出现吃粥吃死人的情况了。为找出凶手，两人决定首先从排查全部官员开始，因为能下毒的一定不会是普通人，只有官员能接触到粮仓和熬粥这两环节，所以是有官员作妖无疑。
然而，在尚州任职或待在尚州的官员人数不少，必须先握有官府的官员名册，知道详细的官员身份后才好排查。在庆尚道，若是想拿到官员名册，要么找当地官府长官要，要么找庆州分台要，分台保存的官员名册不似地方名册那样不详细，而是笼括了一个道几乎所有的官员，有品阶的都得记录在册，这是最全的，以往李珘想要官员名册，就是直接找各道的分台主。但对于现在的宋景熙和韩时元两人来说，去找远在两三百里以外的庆州去借，快马加鞭也还是太慢了，不如就近，找尚州牧使手上要。
尚州牧使听到监察使的这个请求，虽然觉得奇怪，但也没拒绝，只不过交出去前，还是多嘴问了句：“两位要这个是要做什么？”
韩时元随口道：“抓人。”
沈牧使又多嘴道：“抓什么人？”
韩时元道：“抓你这种人。”
沈牧使打哈哈道：“...哈哈哈......监察使大人还真是会开玩笑......”他精明地低头转了转眼珠子，心里浮现一个恐怖的猜想，吓得额头一跳，立刻抬头试探性地问道：“......在下斗胆问一嘴，两位...是不是想查两年前吃粥吃死人的案子？”
宋景熙已经接过官员名册了，微笑道：“既然牧使大人知道，那就希望您多多配合了。”
沈牧使汗颜。他干干地笑了两声，擦了擦鬓角，没有再多说什么。
三日后。
发生了一件令人极为恐慌的事情：官府米仓失窃了。
官员来敲客栈房门的时候，宋景熙正准备解衣入眠，一听这消息，他解丝绦的手抖了下，难以置信道：“什么？！”
等他和韩时元急匆匆赶到官府时，却只见衙门前已经围了一大群人里，两人好不容易挤进去，只见眼前空地上跪了一名男子，被捕绳绑得结结实实，嘴巴里还塞着抹布，被一名士兵摁在地上，不得乱动。
众人都朝着坐在公堂檐下的沈牧使，沈牧使让人将椅子挪了出来，自己坐在椅子上，摸着下巴，神色意味不明。他正趾高气昂着，见到两人进来，一拍大腿从椅子上弹起来，高兴地道：“哎呀，监察使大人，可算来了！”
宋景熙有些不明白地道：“牧使大人，请问这是怎么回事？”
跪在地上的男子瞪眼死死盯着沈牧使看，沈牧使并不惧怕，而是指向男子，很肯定地道：“这家伙就是偷米的贼！”
男子喉咙发出呼噜呼噜的声音，剧烈挣扎，但没有用。
宋景熙惊讶于沈牧使抓人的速度，便道：“为何如此肯定？”
沈牧使自信道：“这贼办事办得不熟练，听到外面有人的声音就吓得六神无主了，想着赶紧冲出去，结果冲出去的时候被人看见了脸，我带人去这家伙住的地方，果然在他屋子里找到了藏起来的粮食！被他用个麻布袋子装着了，那就是赃物！”
男子旁边的确有个袋子，一名士兵在沈牧使示意下上前将袋子敞开，展示给宋景熙和韩时元看，果然，里面是一捆捆的稻米无疑，虽然很少，但在如今的非常情况，偷一粒米那也是大罪。
“依本官看，不如将这贼人乱棍打死为好！”
男子挣扎得更厉害了，喉咙间总发出些怪声音，似是极力要说些什么，但喉咙被布条堵住，一句话说不出来。
韩时元面无表情道：“白日偷粮？”
宋景熙心中也道：“青天白日地躲过那么多人去米仓偷粮食，那得是多高的武功，就是我也做不到啊。”想到这，他又默默心里想，韩时元做不做得到？
他静静地没表现出来，只等沈牧使的回答。武功高的话，那怎么会被这样轻易抓住？
沈牧使道：“这，可能是这家伙饿坏了，饥不择路了！”
见男子似乎是真的很想要说话，宋景熙便道：“牧使大人，他好像有什么要说，不如让他说一说？或许有隐情，让他辩白一番也未尝不可。”
沈牧使露出十分为难的神色：“这，不好吧？”
宋景熙道：“这有什么不好的？总好过冤枉死人。让他说话。”
周遭几个士兵面面相觑，不知是否该动手，只好朝沈牧使看去，沈牧使表情十分夸张，半天不同意。出乎意料，韩时元直接上前拽掉了男子口中的布条，将不跳丢在地上，冷声道：“说。”
男子如蒙大赦，重咳几下后，飞快道：“你背叛了我们！”
沈牧使指着男子痛骂道：“狗贼闭嘴！你偷了粮食还不承认，是你背叛了尚州百姓！”
男子怒喝道：“沈牧使，你答应过的，为何要违背誓言！既然你不义，也休怪我们不给面子了！你敢背叛首领，你这辈子都不会有好下场！”
沈牧使跳脚道：“你这家伙！在胡说什么！什么首领，什么违背誓言？本官根本不认识你！把他嘴巴堵上，这家伙疯了！”
士兵正欲捡起沾满尘土的抹布，却不料韩时元一脚踩在了抹布一角上，虽然他一句话没说，但意思很明显，不让他们动。
宋景熙道：“让他说。”
男子朝沈牧使狠狠呸了一声：“你会遭报应的！首领知道一切，你以为你的所作所为都神不知鬼不觉吗？可笑，你根本逃不过首领的耳目！”
沈牧使也呸道：“妈的，这家伙到底在胡说什么？！”
男子道：“我只是首领的一只眼睛，而尚州有两只眼睛！只要另一只眼睛发现我失恋，就会向首领揭发你的一切！你完了！”
“......？？！”男子这话说完，沈牧使肉眼可见地从疑惑转为了惊慌，他表情惶恐，挪到男子面前，哆嗦地按着男子的肩膀，咬牙切齿道：“......你、你说什么？？你他妈的说什么？！哪来的第二个人？该死的！你说啊！！”
男子只是冷笑，不说话。沈牧使哆哆嗦嗦地回头一看，两位监察使都神色各异地注视着他，他瞬间感到双腿发麻，惊恐地道：“不不不，哪有什么第二个人，我根本...本官根本不知道你在说什么！哈哈哈哈哈哈......宋大人，李大人，原来...原来盗粮的贼人有两个啊！”
男子嘲笑道：“事到如今，你居然还要嘴硬！”
宋景熙道：“首领是谁？”
被这么一提问，男子反倒低头沉默了。
沈牧使道：“宋大人，不要听这家伙的胡言乱语！一定是有两个盗粮的贼人！”
韩时元道：“不说，那就审。”
沈牧使急道：“不能审！”见宋大人皱眉，沈牧使心道豁出去了，强硬地道：“宋大人！你只是监察使，没有刑讯的权力，要审也是交给衙门来审，本官来审！”
韩时元冷冷地看了沈牧使一眼，沈牧使忽然感觉从胆子里发出一股寒气直冲脑门，憋的话霎时就说不出去了。
宋景熙也没有废话，掏出携带在身的身牌，举到沈牧使眼前，神情严肃道：“这是什么，想必牧使大人不会不清楚。很遗憾地告诉你，现在你不是牧使了。如果你配合调查，或许还能保回一条命，不要想着给我们背后捅上一刀，曳扇台也不止一双眼睛。”
沈牧使，不，现在应该叫沈某。沈某呆愣愣地盯着刻着曳扇台三个字的玉牌，表情逐渐绝望，他变成一滩烂泥倒在地上，神色又变得呆滞起来。韩时元道：“这两个人，都关进去。立刻。”