代理官员微笑道：“宋大人请讲。”

片刻后。

宋景熙将前两日的经历细致地讲了一遍。听罢，代理官员也不知是真感慨还是假感慨，道：“果然离奇得很，解忧草这样的，的确闻所未闻。宋大人实在辛苦，困扰宋大人的疑惑又是什么呢，是解忧草的来源？还是担心这是一场阴谋？”

宋景熙道：“皆非。我全部的疑惑都在存善堂当中。”

代理官员十分认真地道：“请宋大人明示。”

宋景熙伸出一根指头，道：“第一，不知副台是否注意到了洪医官所述的矛盾之处？起初洪医官便仿佛认得我，还邀我进内堂商议，而后解释是因为我家中的原因。但洪医官为我长兄医治当年，我也才不过十岁，如今十二年过去，洪医官究竟是如何识得我的？我似乎还没有出名到能让汉阳人人都认得我这张脸。”

代理官员略微点头，评价道：“此点存疑。”

宋景熙又伸出第二根手指，道：“第二，如若当真只是为了我长兄之事而邀我商议，那为何要支开洪丹？难道这件事对于洪丹来说是秘密、是不能为她所知晓之事吗？显然并不是。依洪医官自己所述，在他戒掉解忧草的二十日当中，他要求洪英将洪丹以修习的名义送离了存善堂，所以我认为符合‘需要向洪丹隐瞒‘这项条件的事情只有一个，那便是关于解忧草。因此，洪医官从一开始，便知道我是为了解忧草而来，但他对我撒了一个谎言。”

代理官员再评价道：“合理。”

宋景熙再次伸出第三根手指，道：“第三，进内堂后，洪医官便拿出一本手记翻阅，这本手记是他自己所作，而他在翻到画有解忧草图案那一页时，却没有任何标注，连名字也没有记下。洪医官甚至想不起来解忧草的名字，只能向洪英询问。但试问，一个经历了解忧草那样折磨的人，会轻易地忘记造成了他的痛苦的罪魁祸首的名字吗？甚至当初连名字也不曾记下？由此看来，洪医官那根本就是故意翻出此书，又故意在我面前提起解忧草，来引导我走入他们的对话。”

没等代理官员评价，宋景熙握拳总结道：“所以，洪医官和洪英上演这么一出，究竟是在谋算着什么？为什么要对我演这一出？对于他们来说，又有何利可图？”

代理官员答道：“也许他们和金哲有所勾当，看来将两者栓在一起的，正是解忧草。”

宋景熙道：“那我为何能从存善堂中周全地走出来？如果他们真的和金哲一样心里有鬼，又怎会容许我继续查下去。”

代理官员道：“宋大人，因为你到访存善堂之时并未隐瞒身份，存善堂内的病患也见到了你的脸，如果你消失了，存善堂也会陷入危难。所以他们选择将你引入金哲府中，一旦你选择隐瞒众人秘密潜入，那么他们便能来一出瓮中捉鳖。”

宋景熙焦躁地从座椅上站了起来，来回踱步道：“不是的，不是的...不对，副台，虽然你说的也有道理，但你还没有明白我的意思，因为这根本说不通。我能确保我在金哲那里没有暴露，金哲是不会知道是谁闯进了他的药铺，也许金哲自己现在还在奇怪到底是仇家干的，还是哪个胆大的盗贼干的以至于他只能自认倒霉。既然金哲不知道有人已经因为解忧草而盯上了他，那他又怎会和存善堂串通一气来抓住我。所以存善堂本来是不应该知道有人在调查解忧草，更不应该知道是我在调查解忧草。但从我方才所举的三条来看，存善堂分明知晓，而且还故意设局让我跳入他们的计划，不仅如此，还演技拙劣，漏洞百出，似乎是故意这样表现，好让我能够尽早发现，存善堂为何要这样做？为何要费尽心机引我入局？！”

代理官员居然被说得沉默了，半晌，默默道：“是啊，为什么呢。”

宋景熙知道自己焦躁过了头，但他现在确实冷静不下来，因为一个大胆的猜测已经在他脑海中成型了。他手扶着椅子，凝视着代理官员，一字字道：“副台，我也不想说些废话了。台主他是不是...没死？眉寿山上没找到他的尸身是因为他根本就没死，他根本没在那场山火里丧生！”

其它密使们一直不知道的是，迄今为止，台主已经消失了六年了，而且是伴随着那场眉寿山大火消失的。而这件事，只有宋景熙和代理官员知道。由于台主从前就神出鬼没踪迹不明，代理官员又一直打理有序，所以除了宋景熙以外的密使，甚至没有讨论过台主是不是真的消失了。

说到最后一句，宋景熙的声线都不自觉地颤抖了起来：“他没死又是去了哪里？为什么不告诉我，现在是......回来了？？”

代理官员摇摇头道：“不，宋大人。我不知台主究竟是否生还，但台主他的确一直未曾回来过，直到现在也没有消息。”

宋景熙再次焦躁地在正厅里来回踱步，他绕着正中的集议桌绕了好几圈，代理官员静静地坐在左副位上，等到宋景熙一脚刹住，坐回代理官员对面的位置。代理官员微微一笑：“宋大人。凡事莫急。”

宋景熙也微微一笑，尽管笑容难免带上了情绪：“副台，请恕我无法接受你的说法。台主究竟是什么时候回来的？一回来便要算计我吗。这次的金哲案任务并不是副台你自行颁布的，而是台主让你交给我的，并且他已经去过了存善堂，是他让洪医官和洪英那么做的，对吗？如若不然，该怎么解释我的疑问？”

代理官员罕见地叹了一口气，随即平静地道：“宋大人，你猜的很对。但是，只有台主能这样做到这些吗？”

宋景熙一愣。

“曳扇台真正听命于谁，难道宋大人不清楚吗？无论是你我还是台主，甚至于曳扇台，都只是为了国君而存在。宋大人分明很清楚。”

宋景熙没有说话，他咬咬下唇，一言不发。没错，代理官员说的一点也不错，他忘记了，他们这群人的存在只是为了坐在御座上的君王而已。台主不在了，不代表曳扇台就真的没有头儿了，比曳扇台主权力更大的，不还有王上吗？王上难道就不能下命令了吗，没这个道理。

“主上决定重新调查废世子案。无论是对金哲还是存善堂的调查，都是主上的手笔。在你之前，主上已经派人和存善堂接触过了，派你再去，只是为了以此为契机验明你的能力。在曳扇台，几乎每个密使都要经历这一考验。”

这话打击了宋景熙一下，他嘴唇也咬得更紧了，也意识到自己真有些操之过急了。的确所有疑问都在将他往“有人在制造这一场为他设计的任务”引导，他这样的猜测也并没有错，只是他忘记了能做到设计任务的人不是只有台主，误将设计者的名头安错了人。

代理官员虽然大不了宋景熙多少岁，但多年的识人经验让他轻易看出宋景熙此刻有多困窘和懊悔。曳扇台中有不少年轻且出身寒微的密使，他们中的大多数人也许一辈子也不会被外人知晓身份和名字，所以总是希望自己能在曳扇台的卷宗上留下浓墨重彩的一笔，几乎没人能抗拒这种成就感。

在代理官员看来，宋景熙又能有多例外呢？他加入曳扇台已有好几年，但台里从未给他发布过例行公事以外的事务。严格来讲，金哲案应该是宋景熙第一次有“格调”的秘密任务，他不可能不希望通过这件案子来向曳扇台证明自己的实力。

半晌后，宋景熙闷声道：“我明白了。”

代理官员试图安慰他：“宋大人且听我说。换做寻常人，也不一定想得到这些，即便是猜错了人又如何，谁会在一开始不犯任何错？而且能意识到这样多，说明宋大人已经相当合格了，曳扇台不会忘记你的功劳。”

宋景熙搓了搓脸，道：“你说得对...但这件案子本身漏洞便十分明显，换旁的密使来做，也不会比我差，而且还会比我做得更好。我知道我和那些经验老道的密使们的差距，认清这差距没什么不好。虽然但是，副台，还是多谢你。”

他说完，又抬起头格外坚定地道：“不过，金哲的案子，还是要查到底。我要去金府。”