“口渴了吧？”奥罗拉问，嗓音妩媚悦耳，轻轻拍了拍塔齐欧的手背，“我去取点儿罗纳河水给你喝。”

塔齐欧看着远去的背影，他知道这孩子并不是真的爱自己。她只在乎他的过往，毫不关心他的未来。

好吧，还是要跟她讲清楚，接受爱慕但拒绝照顾。天快黑了，如果她执意要留下来，就用刺丝（感谢那只英籍水母的牺牲让它们的武器终于在人类世界有了名字）把她毒晕，送修道院让那儿的护工看一晚上。等她醒来，自己早就游进大西洋了。

塔齐欧已经在想象海洋浅水区的景致了。

然而大脑刚勾勒出一个概貌，他就听见奥罗拉的尖叫声。撕心裂肺的喊声在河畔回响。

“出什么事了？”他心想，竭尽全力朝声源爬行。

靠近时，呼喊声消失了。他希望奥罗拉不要出事，这只是个无聊的恶作剧，目的是把他引来，好用河水泼他。可他总有一种不祥的预感。

附近寂然无声。

塔齐欧拨开花丛——没有，什么都没有。他又往前爬，双腿在身后拖着，像两条长蛇，所到之处皆是划痕。

他爬到河边。“我来了，”他轻声道，“你在哪儿？”他舀起一捧水，天空以涟漪形式呈现在他眼中，像极了文森特的《星月夜》。

接着，他看到了《星月夜》以外的事物：那是一个头上长满红蛇的女人，穿着点缀粉色的黑色长裙——是他送奥罗拉的18岁生日礼物。

此刻她站在身后，她的脸的倒影和他面对面。塔齐欧下意识看向倒影的眼睛——那双颤动的、和自己一模一样的绿眼睛。

下一刻，他痛苦地捂住了脸。

他的眼球变成石头，变成他身上的礁石，卡在眼眶里，与其他神经切断联系。睫毛交错、眼睑粘合，他什么都看不见了。

“美杜莎……美杜莎……”他哀恸地呢喃道，“不，是异种。莫里斯，莫里斯，你在哪儿？”塔齐欧惊惧又难过，他已经不能再生产眼泪了。

“对不起。”他听到奥罗拉的声音，紧跟着一个力量将他拽起来拥入怀抱。“我不是有意的，教父。你抖得很厉害，是冷吗？”

塔齐欧孤注一掷放出刺丝，但很快它们被她头上的毒蛇绞得一根不剩。

奥罗拉攥紧他的两只手腕：“别这样，你知道你现在不是我的对手。不过你放心，我不会丢下你不管的。从今以后我们永不分离，塔齐欧，永不分离……”