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塔齐欧跟在吕伊纳先生身边，路上人很少。他猜测这只人类心里肯定在犯嘀咕：为什么陛下要派一个厨房打杂的跟着自己？——可能是因为，陛下不想再吃水母做的苹果派了。

途中塔齐欧得知，国王要召回的人全名叫阿尔芒-让·迪·普莱西·德·黎塞留，是他的国防和外交国务秘书，也是他母亲的亲信。美第奇王后被放逐后，这位大臣被迫逃到阿维i尼翁避难。

阿维i尼翁目前是罗马教皇的领地，所以他们此行还算顺利。

按照吕伊纳的说法，黎塞留这只人类性格错综复杂，就连同类也不知道他到底在想些什么。因为他外表沉郁，形容愁苦，再加上平日里不苟言笑，早年常被误认为是那种不善言谈的榆木疙瘩。

但事实上，黎塞留在外交这块总能应对如流，且语出惊人，是非常难得的政治奇才。

他们边走边打听。

留下的鞋印越来越深，直到踩出一串两英寸的泥坑，他们才在罗纳河畔歇了脚。

河岸边只有一幢独栋别墅，像一颗巨大的柿子嵌在土壤里，妙趣横生，诡秘莫测。这是一幢哥特式建筑，屋顶灰暗，墙面亮丽。阳台种满了紫罗兰，背后的玻璃干净通透。

在吕伊纳先生的示意下，塔齐欧走上前，摇了摇门口的铜铃铛。

没动静，一点儿动静也没有。

就在他怀疑是不是来错地方的时候，门打开了。里面的人露了个脸，塔齐欧认出那是黎塞留先生——他的脸符合吕伊纳先生描述的一切特征。

正当他以为对方会反感这两位不速之客而喂他们吃闭门羹时——

“进来坐坐吧。”黎塞留说，气息在喉咙里来回滚动。

塔齐欧回头看了眼吕伊纳先生，然后和他一前一后进了屋，跟着来到起居室。

三人在沙发上落座，对面的黎塞留先生送过来两杯伯爵茶。塔齐欧端起茶杯咕嘟咕嘟喝了大半，吕伊纳则直奔主题：“陛下要我来——”

“陛下近来身体可好？”黎塞留打断道，轻轻吹拂茶水腾升的热气。

“呃，很好。陛下几乎每半个月都会去枫丹白露狩猎，卢浮宫那边正在筹办他的十八岁寿宴。”

“别开玩笑了，吕伊纳。”黎塞留一声冷笑，“筹办宴会这种事哪能离得开你呢？给陛下过生日，没人比你更合适。陛下离不开你，就像我离不开我自己。”

他刚要继续说下去，不料突然打了个喷嚏。他掏出丝帕：“抱歉，这几天受凉了。”

他擤鼻涕的时候，塔齐欧悄悄地打量着他。

这只人类脸色苍白，留着三片奇怪的胡子。他仪态端庄，深色齐耳短发打理得很精致，眼睛下方有两条劳累过度形成的泪沟。他身上有一股清淡的乳香味，很像教堂里奉香的那种。他的起居室也是典雅风的，散发出石膏、木制家具和书卷的气味。

这里与巴黎的卢浮宫有着天壤之别。

卢浮宫充满着光与色，主角永远是风笛和竖琴。罗纳河显然与塞纳河不一样。

茶几上堆有十来张稿纸。

一眼扫去，里面密密麻麻地记录着有关天主教的各种信息。开篇即对“三位一体”理念的阐释和辩护，后面又写到其面临外界威胁时可采取的应对措施。

黎塞留见客人在看那堆稿纸。“都是我这两年写的，”他说，“最近正在想标题——捍卫罗马天主教：简介、重要性和基本法——这个怎么样？”

“有点儿长了，”塔齐欧由衷回答，“就没有什么词能涵盖这三个方面的内容吗？”

人类陷入思考：“要涵盖啊……”

塔齐欧想了想。

“既然您写它意在教别人如何保护天主教信仰，”他道出自己的看法，“所以无论是介绍、辩白，还是应对措施，出发点都是为了保护。将来在您的文字指导下，人们按照顺序，对保护天主教这件事从懵懂到熟悉再到实践，相当于一套完整的、循序渐进的系统。而每个系统的背后，都有它的运作原理。”