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“北方？”塔齐欧咕哝道，脸上烧起两片红云。

“不、不可能，”他站起来，皮袄滑落到脚边，“你在骗我，这是个邪恶的谎言。”

“咱可没那坏心肠，”老人神气十足地说，“咱这是甘伯尔，咱叫维克多，是西伯利亚尤皮克族的头人。咱常年生活在这片土地，还能分不清南北？”

塔齐欧好一会儿没有回答，他慌了。

最后，他结结巴巴地闷声说：“我……我犯了个天大的错误。走，我要走。”

“咱的达秋，你才来这座岛就又要回去，身体能吃得消？听咱说，咱不差这一两天，在咱这吃饱喝足，咱拿命送你回去。”维克多咧着嘴说，眼睛周围堆满了黄色的鱼尾纹。

这时巴维尔走到他们跟前，递出一双驯鹿皮靴。他抬头看了眼塔齐欧，通红的脸上露出了羞涩、惊奇的神情，他从来没见过这么好看的人。

“臭小子，缝给你爹的鞋转手就送人，咱以前怎没见你这会来事！”维克多摇了摇头，但不禁乐了。

小伙子匆匆将鞋交到塔齐欧手上，转身就跑了出去。

“咱巴维尔虽说脑瓜子笨了些，听不懂咱讲话，心总归是热的。给你的鞋你就穿上吧，大的话加两副鞋垫。”维克多打开嗅盐盒，把黄铜箅子凑在鼻子下面来回移动。

塔齐欧触摸着皮靴上的绣线，陷入了沉思。

人类意识告诉他，他应该留下来为这家人做点什么再走。他穿上鞋子，大小刚刚好。

之后他从维克多那儿获取到一些零散的信息：

甘伯尔是岛屿西北端的一个村落，这里种不了庄稼，也没办法饲养牛羊，只能靠狩猎为生。这里人都吃生肉喝生血，偶尔会烤两条鱼出来庆祝庆祝。

巴维尔是维克多的儿子，今年十九岁。维克多早年丧偶，一旁翻花绳的姑娘叫格瑞斯，十三岁，是他从邻家讨来当女儿养的。

他经常带孩子外出狩猎、布置陷阱，他们日常娱乐活动就是滑雪。再过一两个月，冰雪融化，他们就要搭帐篷住。

维克多是当地最有文化的长者，也是最具权威性的族长。他精通英语、法语、暹罗语以及希腊语，而他所取得的捕猎成就也相当出色——在跟塔齐欧差不多年纪的时候，他就能凭一己之力制服一条小弓头鲸。

二十二岁那年他便接任族长，主要负责处理族内争端、预测天气、指导族人捕猎等多种事务。目前他掌管的这一带只有六户人家，总共五十来号人。

其中有一户只有一个人——那人名叫莫里斯，去年才搬到这里——年龄看上去跟巴维尔差不多，又或者比他大一点儿。

莫里斯整日独来独往，大部分时间都躲在雪屋里，没人知道他在里面干什么，也没人见过他出来捕猎。

正因如此，虽然他长得很迷人，也不寻衅滋事，但族内大多数人都不太能够接受他。

不到一个月，他的奇怪流言就在族内传开了。

有说他是逃到这里的吸血鬼，也有说他是动物灵魂转世的恶魔，巴维尔认为他是卡卢帕利特派来偷孩子的间谍。

“谁知道呢？”维克多叉起一条烤好的鳕鱼送到塔齐欧面前，“来尝尝，咱这儿鱼味道鲜！生吃不习惯，咱给你整熟。”

塔齐欧身体微微后仰，鱼肉冒出的团团热气在他脸上形成了一层水雾。他双手颤抖着接过烤鱼，闭上眼睛咬了下去。

太好吃了！

他狼吞虎咽地吃了起来。维克多慈爱地看着他，这孩子的表现在他看来不足为奇。

饱餐过后，塔齐欧走到格瑞斯身边看她翻花绳。小姑娘在他手上演示了一套“拉降落伞”，他看着自己的手呆了好一会儿。

突然屋外一阵喧哗，似乎来了不少人。

维克多一开始没有动，懒洋洋地躺在那里。

争执声继续着，越来越吵。终于他爬起来，吐了句脏话，拿起手杖出去查看情况。两个孩子留在里面。

没过多久，外面安静下来。

“让开，”塔齐欧听到一个悦耳的声音说，“屋内有异种。”

他心下一颤。

异种，指的是他吗？

屋外又嘈杂起来。塔齐欧隐约听到族长骂了一句：“咱看你像异种！”他不清楚外面发生了什么，但能猜到，这件事多半和自己有关。

塔齐欧走向通道，在步入黑暗的那一刻，被一个高大身影撞倒在地。

他皱了皱眉，随即一把燧发枪闯进视野。

他的目光顺着它缓缓上移，最终定格在一副陌生面孔上——美丽而受了损伤的脸带着残忍的笑容，深黑色鬈发在微弱的鲸油灯光下闪耀，大而明亮的眼睛和他自己的眼睛对视着。