梁源一行人与那官差一起来到县衙，面见珂县县令。

因为没有梁源的命令，祁柒就像个背后灵一样跟着他们，表面乖巧顺从，心里兴致勃勃地等着欣赏一出好戏。

除了信元颇为不适应地回头望了他一眼，祁关叡早已习以为常，李家凤则是收了梁源的好处，不会对他如何管教鬼怪过多置喙。

见了堂下站着的迎月楼的鸨母和一名面熟的小厮，听完他们你一言我一语的描述，梁源等人才知道究竟发生了何事。

昨日梁源自昏迷中苏醒、离开迎月楼后当晚，鸨母着人去找明月姑娘时，叫门不开，顿觉蹊跷，强行破门才发现惨死在床上的明月姑娘，便大清早跑来报官。

“我们明月素来与旁人无怨无仇，唯独对梁道长痴心一片，但也自知身份卑贱，不敢求道长垂怜，未曾想一腔痴情错付，竟得了如此凄惨的下场呜呜呜……还求青天大老爷还个公道！”

人命关天，又是这般惨烈的死状，还被这老鸨子闹得沸沸扬扬，县令也不得不从床上爬起来，大清早就命令巡捕将嫌犯带来。

他本以为与青楼女子招惹命案的会是何等下流猥琐之徒，没想到来的竟是一群道士。

这倒是稀奇，柯县令当即打起精神，仔细端详着堂下众人的反应。

单看神情，这几人从审讯以来镇定自若，面对老鸨的说辞似有疑虑，更多的却是事不关己的淡漠，仿佛此事和他们没有半分关系。

不像是凶手会做出的反应，但也不一定。

柯县令捋一捋胡子，道：“如此说来，这死者生前所见最后一人便是这位梁道长了？只不过，你一个道士，为何会去迎月楼，还与那明月姑娘有牵连？”

梁源道：“日前迎月楼出过灵异传闻，恰巧我等途经此地，驱鬼除厄本也为分内之事，与迎月楼并无其他瓜葛。只是不巧与厉鬼争斗时邪气入体，不得已暂借楼内一厢房休息，银钱也已交付两清。”

“至于见面一事……说来惭愧，是我修行不足，以至于昏迷一天一夜，直至昨日方才苏醒，此后直接回到客栈休整，并未与楼内其他人有过任何交集。”

伤重自然是托词，若将实情和盘托出，只怕又会招惹不必要的麻烦。

祁柒躲在一旁偷笑，这假道士好不要脸，什么伤重昏迷，分明是谷欠火难泄、气闷攻心才会失去意识，花了一天一夜时间才调理过来吧。

祁关叡也道：“不错。师弟此前一直昏迷不醒，如何有时间去杀人？况且我们与那位明月姑娘并无结怨，更无伤害她的理由。”

柯县令点点头。

信元更是直接点出：“既是昨夜发现，为何不及时禀报，何必等到今晨才报官？”

一句话，问得吵嚷哭啼的鸨母和小厮哑了声音，支支吾吾说不上来。

由此看来，凶手未必是这位道长，只是他到底与那明月姑娘有些纠缠，况且玄门道家总有些常人无法理解的诡异术法，若说清白无辜未免有些绝对。

柯县令半眯起眸子，不作言语。

信元淡淡道：“先前师弟所言鬼祟之事，明月姑娘也曾深受其害，或许此案并非常人所为。”

柯县令也是因此迟迟没有下定论。沾上这些神鬼之事就是麻烦，审个案子都不能立刻判断，遇到疑难问题还要请道士前来查看。

至于是不是真的有鬼……凡人也看不出个中差异，只能听凭这群道士言论。

这一点，也是他最不放心的地方。

不过，今日此事本就有道士参与，倒省得他专门去请。况且祁山派素来名声清白，作风端正，祁门五子的称号便是他也有所耳闻，今日一见倒也不像是沽名钓誉之辈。

恰巧回禀的衙役来了，柯县令便带着两方人一同去尸所验尸。

那明月姑娘双目圆睁，衣衫、发髻凌乱，雪白玉体遍布青紫可怖的痕迹，脸颊红肿充血，颈部也有掐痕。

死因是窒息而死。

仵作一一报出验伤结果，众人见到尸体的惨状，不忍直视。验伤结束，仵作便打算将白布继续蒙在上面，却被信元制止。

“等一下。”

她走上前，仔细端详着女尸的手掌、四肢，甚至十分大胆地凑到头颅附近闻了闻。

要知道，从进门以来，弥漫在房间里的尸臭味已经叫人难以呼吸，原本哭得极凶的鸨母和小厮此刻连大喘气都不敢有一下，更不用说凑上去细闻！

柯县令为官数年，见多识广，对待尸体早已能够面不改色，却也不会主动上前查验。眼见信元大胆举动，一时间竟忘记了呵斥她扰乱秩序。

便是祁关叡等人也是面色古怪，梁源立刻想到这位性子乖僻的小师妹一手制药调香的本事，似是想到了什么，“信元，可有发现？”

信元微微颔首，看向鸨母：“你确定这女尸是明月姑娘？”

鸨母快速瞟了一眼，用手绢捂着鼻子闷声道：“衣衫、发髻相同，身量也差不多，又在明月房里，不是她还能是谁！你们可莫想凭此抵赖！”

信元又道：“你仔细看看，样貌可一致？可有什么特征？”

鸨母推了推那小厮，小厮不得已上前仔细看了一眼，忙不迭地点头称是，“明月姑娘后颈左侧有一枚黑痣，如雪景一点墨，漂亮极了，必定是她。”

柯县令皱眉打断：“道长有何高见，尽管直言。”

信元一双黑眸宛如冰冷的墨玉：“此人不是明月姑娘，甚至不是女子，而是一名身材矮小纤瘦的男子。”

男子？！

一时间不论信与不信，所有人的目光集中在“明月姑娘”身上。

“指节粗大，手掌内侧有茧，骨骼分明，虽然身材纤细但骨架较寻常女子更为粗犷。”信元掀开层层叠叠的裙摆，“双腿粗壮有力，筋络分明，想来也是位习武之人。”

说起这些，也不过是解释外因。信元三两下撕开此人裙摆，在场众人或掩目或扭脸，口中惊呼，所见便是一具尽管受刑短缺、但依旧明显有别于女子的身体。

始作俑者信元，身为女子，更是一脸淡然，甚至微微蹙眉，似有不解。

“这样一幅身子，活着的时候骗骗恩客尚有情可原，如今已为阴尸，如何能瞒过仵作验官？”信元说着，从怀中掏出一小壶酒，打开木塞，浓郁的酒香飘出，纯度堪比烈酒。

她取之倒入木碗，又从宽袖中取出朱砂、黄精、羊油等物，调制成浑浊的膏状物体，涂抹在尸体的脸上。

顷刻间，肉粉色的东西混着这些药膏往下掉，一张美人面迅速衰败，最后展露出来的却是一个五官清秀寻常的男子面孔。