蒙多勋爵想要知道教会现在的军事实力以及在英国和欧陆的影响力情况。艾达和阿诺德都觉得这个愿望非常怪异。
“他有点儿神经紧张。”有别的画像解释道,“老勋爵活着的时候很不太平。那时候他天天和教廷打仗,打了一辈子!”
普林斯夫人想要一套麻瓜中学化学课本。“如果可以的话,”她请求道,“要好一些的版本。”
“那我得问问小学的同学。”阿诺德说,“正好我留了他们的电话。”
一位老太太要了《十万个为什么》系列丛书。
还有一个男巫想要一把横扫七星。“我们的扫帚太老旧了。”他说,“彗星180——还是维克托上学那时候画的呢!”
画像们提的要求都很体贴,大多都只是一些有关时兴的吃喝玩乐的简单愿望,还有一些不太艰深的知识和书籍。他们索要了巫师界近几年新出品的笑话商品和整蛊玩具、零食、时装和一些连载小说的续集,阿诺德的全部小学课本和一些科普读物,还有一些麻瓜界的新鲜东西,全在阿诺德日常能接触到的范围内。还有一些探索麻瓜世界的愿望,比如去游乐园、看电影、参观科技馆,甚至给了他出门玩耍的机会。
“看来他们不想叫你太为难。”艾达说。
“那当然,我们是经过商讨的。委员会会驳回那些无法实现的要求。”卡特琳娜说,“比如驾驶一辆直升机或者环游苏联之类的。”
“……所以,是真的有人了提了这样的愿望对吧?”
“这也不算太为难你啦。”莱拉说,她给他们端来了饼干和热可可,“他们那时对你爸爸说想要□□的图纸和配方,还问我的小工厂能不能生产T-55坦克。”
她像是想到了什么有趣的场景,忍不住捂嘴笑了起来。
“这两种更新日不同。当小孩子十一岁收到霍格沃茨的通知书的时候,就会有一次更新日。他们会叫小孩子们搜集一些零食和玩具的新品、新衣服、漫画和故事,或者去新的景点旅游之类的。总之,都是可以,至少在父母帮助下可以画出来的事情,更像是分享快乐的记忆。”阿诺德解释道,“第二种更新日是在家里的男孩子结婚的时候,这就要严肃得多。他们那时候会叫你整理过去几十年间的新闻和发明,新的学术期刊和魔法研究成果一类的——就好像扩充家庭图书馆。”
艾达听明白了。更新日就是要巫师们在画像们关心的领域里搜集最近发生的新变化,再把相关的记忆整理输入到画像里,好叫他们都能得到一些新鲜事,跟上时代的潮流。
“这得要花上一段时间。”艾达说,“但也挺有趣的。你得要先挨个尝试甜品屋和笑话商店的新品,才能画给他们,是不是这个意思?”
“没错!”蒙多勋爵逗他们说,“开心吗?妈妈再也不能阻止你买零食啦!”
“可是他们说的有很多我还画不出来呢。”阿诺德苦恼地说。虽然卡特琳娜会负责记录与提醒,他也在笔记本上挨个写下了画像们的更新日愿望。
“这没关系,你才学了多久呢?”画像们这时候却一点儿也不着急了,“你有很多时间可以慢慢来!”
于是,阿诺德翻出了电话本,给罗斯威尔茨的同学们打电话。他们没有联系上杰克·张,他可能换了号码。而去了威斯敏斯特中学的托马斯说,他们不太使用教材,而是把很多老师打印的资料放在一个大文件夹里。由于他从不整理,用完了就扔,这些资料现在七零八落,根本找不齐全了。
最后,艾达联系上了他们小学的班长。那姑娘还和从前一样对学习充满热情,并且很乐意分享威辛顿女子中学的资料,他们约在了市图书馆见面。
艾达看了看她的资料,觉得上面的内容并不陌生,爸爸从前教过她一些。但她一个学期没再碰过,有很多已经记不清了。
“你怎么掌握得这么差劲?”在艾达问了几个问题后,班长吃惊又失望地说,“我记得你以前科学成绩可好了!这才过了一个学期,艾达,你在新学校到底有没有认真学习?!”
艾达没法说她在这个学期里认真学习了如何把火柴变成针、给曼德拉草换盆、在坩埚里煮毛毛虫的粘液和骑着扫帚飞。
班长是一个志向高远的小女孩。“我以后想去剑桥大学的法学院。”她用批评的语气说,“你也该好好想想,艾达。然后你就会发现中学里的每一门课程都很重要!”
艾达知道班长是好意,但是她这样说还是叫她有点儿难过。
她还瞥见了班长夹在文件夹里的课表:英语、法语、数学、生物、化学、物理、历史、地理、拉丁语、古典文学、经济、宗教、艺术、音乐、体育……她竟然要上这么多课!艾达又想,威辛顿女子中学确实是一所很好的学校。
剩下的假期里,艾达和阿诺德一起去了画展、游乐园和科技馆。
开学前,他们又一起去了电影院。艾达一眼就看中了《大白鲨》,它的海报看起来真的很酷。
在出发之前,阿诺德给贝格莱家的祖先们画了可口可乐和爆米花。等在座位上坐下,他就把他的怀表打开,有画像的那一面朝着屏幕。《大白鲨》是一部紧张刺激的电影,当电影里的大白鲨冲上甲板,张开血盆大口的时候,艾达忍不住尖叫了起来。这不是一件太丢人的事,因为放映室里有很多观众都在大声尖叫。
阿诺德满心注意着别的事,这分散了他的恐惧。电影结束后,他迅速带着他的祖先们溜进了一间没人的厕所。
“你们能不能别在吃爆米花的时候发出那么大的声音!”他小声抗议道,“从我一个人的座位上不该传出那么多人嚼爆米花的声音,这是非常奇怪的!”
画像们据理力争:“可是喀拉喀拉声是爆米花的重要组成部分!”
拉着行李登上霍格沃茨特快的时候,艾达已经因为《大白鲨》连着做了好几天的噩梦。
玛琳在包厢里见到了他们,开口就问:“你们看过《大白鲨》了吗?”
有很多人看过了这部电影。不仅是她们,艾达听到特快列车上有许多麻种和混血小巫师都在讨论《大白鲨》——一代人总是有相似的童年阴影。
弗兰和莫妮卡一头雾水:“什么大白鲨?”
“那是一部电影。”玛琳说。
“哦。”迪佩特兄妹显得兴致缺缺,“比起这个,我们有重要的新闻要分享。”
“你们知道这个圣诞节发生了什么吗?”他们说起这个大新闻,一对儿粗眉毛都高高地扬了起来,“西里斯·布莱克被布莱克家除名了!”