"失踪？怎么回事？"虽然已经划清界限，但听说人失踪了，楚琰还是大为震惊，焦急询问前因后果。

小圆道："昨日小姐回来，便被妈妈打骂了一顿，后来小姐就把自己关在屋内谁也不见。到了下午，小姐就说想要一个人出去走走，她不让我跟着。我想着小姐之前也常常一个人出去，就没太在意。但直到晚上小姐还没回来，我怕被妈妈责罚，没敢告诉妈妈。心想小姐说不定是来见你了，以前也不是没有过，就没敢声张，想等着今日小姐回来再说。可就在刚才，我发现了这个。"说着，小圆从袖子里掏出一份信递了过来。

楚琰接过一看，当即愣住。

信封上明确写着：楚琰启。

他撕开信封，展开信纸，上面只写了一句话：要她活命，巳时一人至为君亭。

为君亭……那个他熟悉到不能更熟悉的地方。

楚琰一把捏碎信笺。这明显就是冲着他来的。

“你可看到，这东西是谁送来的？”楚琰问小圆，想获得一些有用的线索。

小圆哭的鼻涕肆意，又急又慌又愧疚的摇头：“不知道，我出去给小姐拿饭，回来就发现它在桌上放着。”

“具体什么时间发现的？”楚琰追问。阮湘湘是红缨楼的头牌，住所规格管理比其他姑娘都严格不少，又得他照拂多年，能悄无声息将东西送进去又不动声色离开，并不容易。

“就刚才，我看到后第一时间就来找楚公子你了。”小圆说完，用袖子将鼻涕眼泪擦了擦：“公子，怎么办啊，小姐是不是被人绑架了？他们会不会伤害小姐，他们会不会杀了小姐？"

小圆是阮湘湘在红缨楼后楼里分的伺候丫鬟，却也都是犯事的官眷家发配而来，因此从小便知道一荣俱荣一损俱损的道理，这也是她会冒着风险对阮湘湘出门找他之事守口如瓶甚至帮着打掩护隐瞒的原因，倘若自己的主子有幸被相中迎娶，她自然可跟着一并离开，若再得些机缘，还能嫁人相夫教子，摆脱这伺候人的罪奴身份。

见她哭的伤心，楚琰也有些慌神，尽管已隐约感知这兴许是给他设的一场局，他该禀报叶昀或者九棘再行定夺，可眼下辰时已过半，按照信里的要求，他已没多少时间仔细考虑，权衡利弊了，他答应过阮湘湘的母亲，会好好照顾阮湘湘，虽然她确实做了伤害他的事，可一码归一码，他不能食言。

小圆见他许久没反应，哭的越发厉害起来："怎么办怎么办？楚公子怎么办啊？小姐都失踪一晚上了，你说小姐是不是已经被他们杀了啊？"如果小姐身死，她一定会跟着遭殃的，想到几月前跟丢了主子的小绿丫头，就只是跟丢了几个时辰而已，结果竟然被妈妈命人活活打死，小圆想到自己可能也要被打死了，哭的越发大声。

"小圆，你冷静一点。既然他们信上说了让我去，在我去之前你家小姐不会有事的。"楚琰被小圆哭声闹的心更慌，遂忙往客栈后院去牵马，出来时小圆还在原地哭，他无奈只得叮嘱了几句应对妈妈的话，喊她先回去等消息："切记此事万不可声张。驾……"

小圆哭着应下，想好心提醒他骑马当心，话还没说，楚琰已经消失在了街角。

*

为君亭坐落在西郊外一处泉眼旁，亭子在一片湖上，它身后三面环山，迎面是一片天然湖。三面的山势陡峭，垂直而下，可见侧身重叠的灰白石层，除过顶部和山底，半点绿色也无。假若有人从上面掉下来，必死无疑。

楚琰勒紧缰绳，停在亭外不远处。

看一眼湖中的水车倒影，巳时将至，楚琰一路紧绷的身子终于一松，幸好，约定的地点是为君亭，而不是为君亭的后山。

楚琰跳下马，快步走进亭子。四下并无人声人影，他遂又去亭子后面的屋子找，但屋门关着，并不像有人的样子，索性开口直接喊人："湘湘，湘湘，你在吗湘湘？湘湘……"

喊了半天，并没有人回应，反倒吓飞了停在湖面觅食的飞鸟，惊慌之下尽数飞入林中。

心下一紧，下意识的望向为君亭后陡峭的山崖，目光停留在那寸草不生的崖壁上。莫非，他们将人带上了山？

正想着该如何上山寻人，房门却开了。里头缓缓走出来一人，一身白纱裙，手捧花束，身姿娇俏，在袅袅雾气中，如幻如画。

“阿琰。”

听到这个称呼，方才悬掉起的心瞬间落回肚子，楚琰亦叫出那人名字："湘湘。"

几乎在他出声的同时，阮湘湘丢了手中的花束，立即朝他奔了过来："阿琰！你终于来了，我就知道，你不会不来。"

楚琰抓住欲扑进怀里的人，上下打量，尽管发现她平静的情绪和整洁的衣裳并没有被绑架过的痕迹，却还是原则性的问了一句："你还好吧？受没受伤？"

阮湘湘深情地凝着他，娇媚小脸上尽是藏不住的欢喜，她满足且得意道："阿琰，我很好。我就知道，你说的那些话不是真心的，你心里是有我的。你看，你一听我出事，什么都不顾的就来了。"

闻言，一股怒火从天灵盖倾泄而下，浇遍全身，他放开握在阮湘湘肩膀上的手，在原地僵愣刹那，看着她笑容灿烂且痴迷，顿时又觉得一股寒意发自内心，浑身凉透，满心、满脑、满身的疲惫感铺天盖地而来：“……所以，你设计骗我赶来，只是为了证明，我心里有你？”