九棘抿唇，想到三年前发生的事情，于是安慰道：“这世上本来就没有绝对的对与错，只是立场不同，你有你的坚守，他也有他的坚持。就像鱼缺了水会死，火得到水却会灭。”

“就你话多。”被九棘突然心灵鸡汤一回，叶昀鼻尖倒有些泛酸，若论如今这世道愿意不离不弃又尽心竭力地安慰她的人，恐怕只有九棘了。

只是这家伙也不知道哪里来的那么多大道理，明明也没大她几岁，可说出来的话，总能恰如其分的把她心里的欠缺抹平。

九棘低声叹了口气，跟了上来与她并肩走着，沉默的走了一会儿后，又开始谈论楚琰的事情：“楚琰身份没弄清楚之前，我觉得暂时先不要往阁里带，以免引起不必要的麻烦。”

“我也是这个意思。”想到之前总结的那三点疑惑，叶昀点头认同。

三七阁毕竟与一般门派不同，往年选的人也都是背景调查一清二楚，确保没有危险和风险后才会带回去。今年遇到楚琰，算是个例外。虽然有老东西的交代，可相比之下，三七阁的安危更重要一些。

遂道：“先让他待在京中，等那边有消息明确了他的身份再决定怎么安置。不过在这之前，还是得保证他的安全。这混小子也不知道捅了谁家的马蜂窝，尽惹些狗皮膏药一样的高手追杀逼迫，也实在是悲催。”

“你要是不放心，我留下。”九棘建议道。

九棘除了心灵鸡汤多如牛毛，揣摩她心思这方面，也是高手。虽然有九棘留下保护楚琰无疑是最佳选择，但这样的话，她就没办法查出楚琰背后的人是谁。

毕竟九棘在江湖上，也是如雷贯耳的存在，他要是待在楚琰身边，谁还敢动手？！

如今楚琰身边暗藏的人太多，他的身份也是个迷，带回去之前，她得查清查透了，如此心中有数，日后也才好应对。

于是摇头道：“那倒也不用，你可是三七阁的大护法，长老级别的人物，他何德何能能让你屈尊降贵去保护啊！再说了，你是我的护卫，你走了，我怎么办？反正现如今他自保应该没问题，只要他不说出金库钥匙，就不会有生命危险。通知元若吧，让他过来跟着。这家伙从小锦衣玉食惯了，先让他经受点磨炼与毒打总归没坏处，毕竟想在这个江湖安身立命，除了能自保，还得有些城府心机才行。”

九棘沉凝了一会儿，赞同的点了点头：“也行。元若一早就闹着要下山，这下他应该会很高兴。我这就飞鸽传书回去。”

“不要用信鸽，让暗庄传消息回去。”以免被人截胡，打草惊蛇。

“明白。”九棘略略一顿，看了眼树林深处，点头应下。

“你也发现了对不对？”看到九棘的表情，叶昀就知道，九棘也发现了藏在暗处的一人。

九棘看了她一眼，压低了声音问：“杀手？”还是护卫？

“不清楚，没露面，也没出手，不过感觉不大像敌人，最重要的一点是，我能感觉到，他身手不在我之下。”

九棘惊讶之外，难免有些担心，他抱肩，牙齿咬住食指关节处思索道：“身手在你之上人，屈指可数。”

叶昀也很郁闷，倘若楚琰身边真有这么一号人物，身手还在她之上，那老东西何必大费周章的让她也跟着来，这不是多此一举吗？

遂道：“真不知这浑小子究竟是什么人，什么背景，怎么就能牵动出来这些江湖上有名有姓的人物了？我给你说，我感觉那个人的气息很熟悉，可我就是想不起来是谁！”

“你熟悉的高手……”九棘听完，自言自语的嘟囔起来：“难道……是他？”

叶昀眸光一亮：“你猜到是谁了？”

九棘微愣，略有慌张的摇头否认道：“奥没有，我只是在想，当今江湖上，身手在你之上的几个人。”

叶昀咬唇琢磨着九棘的话，他不是个善于撒谎的人，所以，一旦说谎，就显得很不自然。可是既然他不想同她讲，大概率问了他也不会说，顺其自然吧，总会得到答案的，于是道：“算了，不想了，兵来将挡，水来土掩，是敌是友，等着看就是了。”

九棘凝眸看过来，仿若是松了一口气的嗯了一声。

“走吧，下山，吃饭去。”叶昀拍了拍手，轻快道：“饿死我了，今天我要吃糖醋排骨，还有油焖大虾，白切鸡，还有……”

叶昀还在想，九棘肉疼地提醒：“这多么，能吃的完吗？”

叶昀吐槽道：“我不管，反正我就是想吃，吃不完大不了打包带走回去路上吃，省的又要喝井水啃锅盔。我给你说，每次下山路上都啃锅盔，我都快要啃吐了。你回去记得提醒元若，就说我说了，他要是再不学新花样，信不信我把他打发去长老祠不许回来。”

九棘无奈又有些担忧：“是是是，我回去后立刻让他改。可是你可想清楚，你说要吃的这些，尽是带油水的，凉了要怎么吃？难不成你又想闹肚子？”

叶昀不开心了：“九棘，你还能不能让人轻轻松松吃顿饭了，全三七阁，就数你话最多，最啰嗦。”

九棘道：“那还不是你造成了，你要是能稳重些，我也不至于这么操心。”

叶昀：“……”

*

这厢。

楚琰被领头人挟持回到何府，逼着交出金库钥匙。

可他哪里真有什么金库钥匙，不过是缓兵之计。