健康的小千代一路流浪到村镇，又继续走下去，在路边被老熟人捡到。

“喂，你。”年轻的老板娘还不是老板娘，她是游郭上有名的花魁，只不过岁数不小了。

小千代抬头。

身为花魁的老板娘笑道，“你还怪好看的，跟我走吧，有饭吃。”

这就是千代记忆的最初了，时间一直到现在，千代没有再死亡。

光线一点一点暗下去，周遭一切逐渐消失，最后只剩下千代自己站在黑暗中。

她身上是华丽的十二单衣，甚得千代的心意，唯一缺点是周遭安静到有些无趣了。

千代踮起脚尖，身上昂贵的配饰叮当作响，她隐约知道这是个岔路口，后面是通往地狱，而前面是去往好地方，比如天堂什么的。

她当然是不需要去地狱的，那只讨厌的鬼才需要去。但若是直接往前走，千代也是不愿意的。

于是她遵从心意停留在原地。

千代对着空气喊道：“有人吗？”

没人回答她。

千代又嘟囔道：“那么按照惯例，是不是该让我复活了？”

还是没人回答她。

千代又说：“打个商量呗，再醒来的话我不想失去前面的记忆，毕竟是好不容易想起来的，你们懂吧？下次还得费心让我想起来，不如咱们直接跳过这一环节……”

她碎碎念着，发觉脚下亮起来，一条泛着莹莹光芒的光河出现。

千代不说话了。

她再次看到了无穷无尽的“虫子”，像记忆中的那样，眨眼间便在空气中出现，尽情舒展身体。

“你们好呀。”千代用气音说道。

半透明的生物们摆动着鞭毛，上下浮动，仿若回应。随着千代移动脚步，它们哗啦一下子散开，又期期艾艾地靠拢。

“……你们会帮我的，对吧？”千代抿了下嘴唇。

她极其擅长对人类提出自己的要求，并根据对面的反应随时调整做法，但对面不是人类这一点让千代有些不习惯。

不过，虫子们上下浮动着，一点一点靠近了，一如既往地亲近千代。

千代忽然就心安了，她如此确定那是虫子们同意的信号。

“那么我还有个小要求。”

千代伸手接住一只长得像小龙的虫子，它似乎是尾巴的位置舒展开，化作黑色丝线缠绕住女孩子的手腕。更多的虫也因此靠近过来，争先恐后地落于千代素白的掌心上。

“其实吧，也不是什么大事，”千代巧妙地说道，“毕竟产屋敷的诅咒都能代谢掉，其他的也不是难事，对吧？”

虽然代谢掉诅咒用了五十年。千代在心里小声补充道。

虫没有回应，它们似乎除了表达对千代的喜爱就没有其他反应了，就连那喜爱也偏向于本能的贴贴请求。

千代无视了这一点，得寸进尺地说出真正的诉求：

“我想要杀掉恶鬼，唯有这件事是一定要达成的……所以帮忙把我的体质变得更适合战斗吧。”

虫子呼啦一下散开，这下没有一只留在千代身上了。

千代：“……喂！”

她不高兴地嚷嚷，“又没有要求让我一夜之间变成杀鬼天才，只是要更强大的体魄，锻炼身体、学习战斗技巧之类的我会看着来的，这要求怎么过分了？！”

脚下的光脉变得更亮了，虫子们装聋作哑般掠过千代，纷纷汇入一望无垠的光河。

千代犹豫几秒，决定也顺着光亮的延伸方向前进。

光脉的尽头端端正正放着一只酒盏，看着还挺像千代常用的那一只。

千代在酒盏前站定，同时，酒盏底部泛起亮光，闪烁着光脉的酒液神奇地一点点填满了杯子。

她鬼使神差地将其拿起，冥冥中有声音在催促她喝下去。

千代闻了闻，味道不像是人类酿酒师能够制造出的产物……怎么有点熟悉？

生机勃勃的味道，感觉是生命力凝结成的琼浆，若是每次死后都喝这样的酒，复活确实可以理解。

但话又说回来，味道真的很熟悉。

脑中有各种细小的声音在催促着千代将其喝下，在这个紧要的档口，千代低头嗅了嗅酒液。

“别催。”千代理所当然地说。

嗯，真的很熟悉。

——这不就是次郎拿来的酒的味道吗？！稀释了无数倍的那种！

千代：……

她放下酒盏，“抱歉，我不能喝。”

虫一下子就急躁起来。

“嗯……也不是不能喝，”千代认真地讲道理，“首先，你们不是人类，有没有一种可能性，人类需要稀释很多倍才能喝？”

虫漂浮着，也不知道是装死还是真的听不懂。

酒盏中的酒液却一点点降下去，最后只留下几滴，也是，这里没有水什么的用来稀释。

虫又开始催了。

千代这才勉强点头，“好吧，一点点，看起来可以接受多了。”

黑暗的空间中一下子安静下来，千代再三审视酒盏中的液体，最后耸耸肩，一饮而尽。

酒盏从她手中滑落，那液体确实充满了生命力，千代喝下的瞬间就明白了这种东西不能多喝，否则说不定会变成其他物种也说不定。

意识再次模糊，千代隐约意识到有什么东西从她身体中被抽离，作为代价。

她将获得足够战斗的强大体魄，而属于千代的某个东西将永远地留在这里。

好呀，等价交换。

千代微笑起来，她预感这次怕是要睡上一大觉，很久、很久之后才能醒来。