主座的女子以手托腮，低头看着长案上摊开的密文。

她垂下眼帘的时间已愈来愈长了，许久没有翻动下一页。

沈空青轻手轻脚地凑过去，果然发觉她陷入了浅眠。她素来是极警醒的，如今这般，当真是这些日子太过劳累了。

蜀地湿冷，他将炭火拨得旺了些，又脱下自己的外袍为她披上。他的动作极其小心，却到底还是惊动了她。只见她鸦睫一抬，凛冽的眸光便落到他脸上。

“师父，是我。”他柔声道，“有我守着，你歇一会儿吧。”

那双眼眸中的凌厉之意渐渐敛去，复又缓缓阖上。他扶着她肩头，将她轻轻放倒在座上，重新为她理好搭在身上的衣袍。

主座宽敞，可容她屈腿躺下。她身形本就瘦削，卧在巨大的宝座之上，单薄得像是飘落其间的梨花。

座靠上一左一右雕着凶悍的猛虎与蟒蛇，都张着血盆大口，露出尖利的獠牙。她分明是千手阁的阁主，可这阁主宝座上雕刻的野兽却好似在觊觎着她，欲伺机将她吞吃入腹。

做了阁主又怎样？千手阁从来都是一个相互残杀的虎狼窝。

他在阁中掌权的时日不长，却已有赵天冬、穆云实相继谋反。历经多番变故，他终于真正意识到，原来此前的安稳，不过是因为被庇护在她的羽翼之下。

关植耘说的没错，一直以来，他都被她保护得太好了。

他近乎难以想象，她瘦弱的肩膀究竟是如何扛起了这一切。她变成野兽中最凶狠的豺狼，厮杀出一条血路来，终于成为这狼群的主宰。既要带领狼群逃脱猎人的追捕，又要稳固自己的地位，防止被年富力强的后辈从狼王的位置上撵下来，沦为被同类撕成碎片的失败者。

他想，她确实太累了。

她睡得不大安稳，秀眉紧紧蹙着，眼睫也一颤一颤。他索性跪坐在脚踏上，将手臂小心翼翼地垫到她颈下，让她枕住。

她的眉头渐渐松开了，呼吸也变得绵长、平稳，终于陷入了沉睡。他能清晰地感觉到她的身体，在他手臂上一起一伏。他托住的好似不是她，而是他的心脏，正一下一下地跳动着，将滚烫的血脉泵送到全身。

他鲜少有机会能和她凑得这般近，以至于她身上甜腻的脂粉气和冷冽的昙花香都交缠着送入他鼻间。其中一种让他头脑发昏、迷醉沉沦，另一种又让他时刻清醒、铭记着自己的身份。这两种截然不同的气味拉扯着他，将他拽进更深、更不可逃脱的漩涡。

他搭在膝头的手不由得攥紧，竭力遏制着自己低头吻上去的冲动。她素来觉浅，一定会醒的，而后她会生他的气，他就再也不能这般与她亲近了。

他的手指收拢得愈发用力，手底下的衣衫已被他揉皱，衣料上现出缕缕褶痕，像是石子投入一池春水后泛起的涟漪。

脚步声愈来愈近，有人迈入了殿中。他蓦地回过头，恶狠狠地递过去一记眼刀，抬手抵在唇边示意对方噤声。

到底还是晚了一步，她已被这动静惊醒了。她睁开眼，眸中迅速恢复了清明，坐起问道：“如何了？”

他的外袍自她身上滑下，跌落在她脚边。他垂眸默然地捡起来，从脚踏上站起身。

“禀阁主，一切进展顺利。”

“很好，传令下去，明夜突围，让大家做好准备。”

“是。”

那人领命退下。沈空青从炉上拎起茶壶，为她斟上一杯热茶。

“我睡了多久？”

“仅一刻钟时间。”尽管她极力掩饰，他仍看出了她眉眼间的疲态，出言劝道，“师父不若回房去，好好睡一觉吧。”

夜昙摇了摇头：“既要突围，还得仔细部署。待我先定好战略，再去歇息也不迟。”

“师父不必太过忧虑。”沈空青道，“那些武林高手纷纷请辞离去，镇南军即便人多，倒也不足为惧。”

“小心驶得万年船，切不可大意轻敌。此事也得亏阁中消息灵通，提前知晓了有哪些门派世家参与围剿，早已埋下了先手。”

沈空青问道：“我看师父对付詹经亘和陶元德的手段并不同，何必如此麻烦？直接对他们的宗门下手，不就能逼他们回去支援了？”

夜昙道：“詹门主对弟子关爱有加，随意给他亮一个信物，他就会因担忧弟子的安危而折返；陶元德则不然。

“此人利欲熏心，只想维持住自己在江湖上的名望。若混元宗果真因他出手围剿千手阁被屠，于他反倒是个立威立名的好机会。毕竟，一个因诛杀邪魔外道而牺牲如此之大的英雄，难道不更加令人钦佩景仰？”

“那师父给他的信里究竟说了什么？居然能让他心甘情愿离去？”

夜昙垂下眼帘，看着自己腰间的碧绿玉佩，从鼻间嗤出一声轻笑：“一些经年往事罢了。他做过不太光彩的事情，有把柄捏在我手里。”