陆渊心中一惊，猛然抬头道：

“不可，娘娘！

姜氏身份卑微，怎敢入宫惊扰娘娘凤体。

子衡多谢娘娘抬爱，在此替姜氏女谢过娘娘。”

王太后身体前倾，起身靠近：

“这不打紧。

子衡，本宫与你母亲多年好友，也是从小看着你长大的。

如今你有了心仪的姑娘，本宫这个做姨母的自然也要先替你过过眼。”

陆渊正欲开口，王太后摆手制止道：

“你今日已经多次驳了本宫面子，要是再拒绝，是不是不将本宫放在眼里？”

妇人尾音咬得极重，带着不容置疑的口吻。

陆渊知道此事推脱无望，于是暗叹一口气，应了下来。

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内廷的宣旨太监得到旨意后向宫外驰去。

而姜家确是另外一副光景。

小佛堂内，姜昭浑身是伤的跪在佛龛前。

铜塑的菩萨眉眼低垂，仿若悲悯的看着蒲团上缩成一团的少女。

宽大袖口漏出一节雪白的小臂，几道鲜红的血印触目惊心，有些随着时间的流逝已经淤紫。

嘭的一声，佛堂的大门从身后被人粗暴的推开，昏暗的房间被光亮渗入。

姜昭艰难的挪动着跪的青紫的膝盖，转过头去。

只见胡氏带着一帮仆妇，来势汹汹。

看着姜昭这副病弱美人的模样，胡氏心中的怒意又重新被点燃。

她跨步上前，捏起姜昭的脸颊，抡起臂膀左右开弓。

“啪啪”

两记清脆的耳光声响起。

姜昭白皙的脸瞬间红肿起来，鲜血顺着干燥起皮的嘴角流下，姜昭只觉得自己的脸颊火辣辣的疼，但两只眼睛却仍然死死的盯着眼前的女人。

胡氏一看心里更加窝火，拿起一旁的藤条正欲上手。

身旁的王妈妈连忙抓住胡氏的双手：

“夫人不可啊！

再打下去可就要出人命了！”

胡氏低头看着地上不成人样的继女，这才狠狠把藤条一摔，伸手指着姜昭破口大骂：

“好你个下作胚子！

小小年纪居然就学会偷汉子了！你可知，宋砚现在可是你的妹夫，你怎么敢做出这等有悖人伦的丑事！

若不是刘嬷嬷发现的及时，姜家脸面可就被你丢尽了。

我的昕儿如今受罚，就是被你这个贱蹄子给祸害的！”

几句话声嘶力竭，胡氏满腔的恨意无处宣泄，左右查看，又想捡起地上的藤条。

两个嬷嬷急忙拉住暴怒的胡氏，安抚道：

“夫人莫要气坏了身子。

老夫人让夫人出面处理此事，本就是对夫人的器重。

此事尚未酿成大祸，大姑娘如今也受到了惩戒，不如就此揭过，否则，动静闹得太大，传到老夫人耳中恐怕不妥当。”

老嬷嬷说到了点上，胡氏此时也冷静了下来，仔细一思量确实如此。

于是鼻孔出气冷哼一声，命人搬来了一张椅子在姜昭身旁坐下。

看着身旁奄奄一息的少女，胡氏心中觉得格外的畅快。

接过下人端过的茶水，胡氏斜晲了一眼姜昭，慢悠悠地开口道：

“大姑娘，你要知道。

今日这通打骂是为了你好。出了前阵子的事儿，如今的后宅可不安宁。

老夫人有意清理后宅，谁让你就这样眼巴巴的撞到刀口上了呢？

要怪，就怪你自己的命不好，怨不得旁人。”

姜昭忍住身上的剧痛，仰起头问道：

“翠喜和青烟呢？她们在哪里？”

胡氏吹了吹热气，轻抿一口茶水，笑道：

“那两个奴才被你给连累了。

我让人将她们打了一顿关在柴房里，过些时日找人牙子发卖出去。

欺上瞒下的丫环，我姜家可留不得。”

姜昭闻言咬紧牙关，两手攥紧弯曲成拳，双目因愤怒而通红。

一旁的仆妇见状立即上前扣住她的肩膀

“昨日出府是宋小将军相邀，我只是同他解释清楚，并非母亲口中私会！

母亲，我与宋砚本就有多年婚约，

我们之间并非私会，刘嬷嬷中间传话恐有误会。

母亲，恳请您相信孩儿。”

胡氏冷笑一声，训斥道：

“你还不肯认错，到现在了还要狡辩。

刘嬷嬷是府中多年的老人，办事牢靠，她岂能冤枉了你？！”

她从太师椅上起身，移步到姜昭跟前，俯身贴近姜昭耳边低声道：

“我劝你早些认错，这样还能免受皮肉之苦。

今天你栽到我的手上，我定要为昕儿好好处置你！”

姜昭盯着胡氏，她知道，胡氏这是想要屈打成招，坐实她私通的罪名。

老夫人将此事交给胡氏处理，本就是知道自姜昕那次丑事以后胡氏对她心怀怨恨，认定赏花宴之事是姜昭陷害，而当时老夫人却斥责她没有证据莫要胡说，由此觉得老夫人偏心姜昭，连带着对她都有些不满。

于是她这次便称病不出。

将姜昭交由胡氏处理，本就是想让胡氏借机发泄多日累积的怨气，好缓和她们婆媳二人之间的矛盾。

只要不出人命，老夫人对这件事是不会过问的。

但对姜昭而言，她若真的就此认罪，那从今往后，胡氏便可就此拿乔，即便出手教训，这件事传到老夫人、父亲耳中也不过是整顿家宅罢了，

今后她的人生更是就此要背负莫须有的罪名。

这个罪名，她决不能认！

胡氏见人还不答话，怒斥道：

“姜昭，你要是识相，就赶紧认错！”

见地上的人迟迟没有反应，胡氏嘲讽道：

“你当自己还是之前的娇小姐吗？

往日，看在你和宋家有婚约，宋小将军对你青眼有加的份上，凡事我就不做计较了。

如今，这婚事照样落在了昕儿头上，留着你，也没什么用处。

你是个聪明人，知道应该怎么做。”

她探前一步，低声威胁：

“你这两个丫环的小命，如今可就捏在你的手上了。”

姜昭瞳孔紧缩，肩膀不自觉的颤抖。

彷徨、无助一瞬间如潮水般向她涌来。

她在这府中安逸了太久，以至于差点忘记，这可是吃人的古代！

这里有法律，却不容她申诉：这里有道德，却不听她辩驳。这里人人都有眼睛，心里如同明镜，但没有人会站出来替她讲话。

这是人治之下的封建王朝，一个府邸，一个院落，便是一方朝廷。

嬉笑怒骂，皆在上位者的一念之间。

三字罪无由，此罪莫须有。

姜昭抿了抿发白的嘴唇，从昨天至今，她滴水未进。