祸水夫人手掌一翻，自地上吸来她的遍照剑。
殿下诸人，皆看出了她颤抖的手里透出的勉强。
一柄剑，比一只沾了汤汁的白瓷小勺，重多了。
更何况，她已经老了。
拔刀的年轻的神策军，赫然喊出了那一个阴魂不散、无时无刻不萦绕武林群雄心头的大魔之神名：
“天保！你一定是天保盟……唔……”
一弧鲜红血光，抛落大殿之中。
尽管她盛年已逝，但出剑屠尽这一殿的窃国者，她仍有余力。
“绣花使宝连文，奉命守此殿门，作乱者，必不得出！”门边“老炼师”，换回了她真正的年轻嗓音。
大殿沉重的朱红门扉，轰然拢闭……
“女婿，你失约了。你负了她。你居然敢杀她。”
遍照剑剑尖，滴着鲜红的血。
皇帝跌坐在地，仰头看着祸水夫人。
滴血剑尖，轻轻叩响了皇帝重装的铠甲：
“小皇帝，你可知，祸水死后的这些年，我以何新名号，在这天下自由游荡？———郎中。
“南逻大疫，郎中我且能医治，你凭那些个邪炼师的劣酒，居然妄想毒杀我、毒杀我的徒儿们？”
昔年襄阳血宴，她能一勺舀碎披甲戎侠的心，如今，她自可以一剑，剜出他这个皇帝的心。
皇帝苦笑。
今晨他派人骗皇后，说他误服丹药、突发重疾。
他相信，皇后真的奔去了炼丹房，想去救护他。
他倒宁愿他此时此刻，真的晕倒在炼丹炉旁！
“皇后！我要见皇后！”能将一柄寻常素剑化作无上宝剑的天宝，怎能因区区丹灶爆炸而身亡？
临此生死危亡关头，皇帝猛然意识到，她永远是他今生今世的唯一依靠！皇帝失态地哭喊起来：
“皇后！救我，皇后！宝儿姊！快来啊……”
大殿紧闭的淌满鲜血的门扉，轰然排开；
初夏鲜亮清润的晨光，哗啦啦照进殿来：
“怡小弟，都这么大人了，还哭鼻子哪！”
皇后一身朴素常服，悠然迈进殿来，她不施粉墨的脸，年轻依旧，她一如既往的张扬笑容，在今时今刻的皇帝看来，简直刺眼！简直丑陋！简直恐怖！
她在和她们一起演戏骗他！
她们等着看他出丑！
她早已不爱他了！
来自天子至尊的怒火，压倒了死亡的恐惧。皇帝奋力撑起沉重的盔甲，挣扎着自地上颤抖地站起：
“皇后！你要反么！你要看她们杀我么？”
皇后微笑如常：“是你，先欲杀我。”
皇后真心觉得好笑：“你杀我可以，我竟不能么？怡小弟，你凭什么敢这样想？凭我爱你么？”
皇后最末这一句话，击碎了皇帝最后的幻想。
他依然相信，她爱着他，一如他自己。
但这并不意味着，她和他，不会不忍杀了彼此。
此即是至尊之权力的诅咒！
它能将任何深情、专情、温情的人，变成无情无心的鬼！
“皇帝，我不是你。天下亦并非人人似你。”
皇后一语说中了皇帝内心阴暗而软弱的揣测，她感到失望极了，她给过他不止一次机会，但他永远不愿长大，永远承担不起“为尊为长者”的责任。
他只想要唯一的权力，他只想做天下第一。
他不顾百官上书，坚决不废位她这个不生育的皇后，是因他爱她，更多的，是因他不肯立太子。
他纳了五个妃，得了十一个皇子，死了三个，其余八个，皆远放京畿之外，名作磨练，实为猜忌。
宝连文一手执卷，一手执笔，如实记录下她看见、她听见、她亲身参与过的这一切：
“江夏城墨荷坞坞主，夏时，时号江湖第一剑商、亦称江中隐皇帝，三年前我去过江夏，他那水城，比你皇城更繁华、更富足，那才称得上万民同乐。
“邛崃山血梅崖崖主，梅傲天，今世第一剑神，我见过他孤立于临邛十八楼上的傲世剑姿，更在益州论剑场上，领教过他弟子梅初雪的超凡剑艺。
“圣人，皇后她早已告诉过你，那些个邪炼师，以人命作药引，你却依然纵容他们、供养他们！
“你居然妄想长生？我师傅，亦非不死仙人。
“你有空去炼那些个毒丹假药，不如多看看郎中赠你的《华女功法》，纵使你炼不成梅傲天那样的一身神功，你亦不能虚疲到连一柄剑，都握不住。
“圣人，你看看你自己，你把你自己搞得如此孤立无援、如此虚陋不堪，你何以称作帝尊？”
宝连文抹下郎中为她特制的假面皮。她独属于少年的鲜洁红润的脸，略无畏惧，她诚实直白的话语，一字字刺中皇帝重铠甲胄之下，虚弱残陋的心。
“连文。”皇后按住少年咄咄逼人的意气肩膀，殿外，天大亮了，该上朝了，“传圣人口谕，丹灶生异，圣人尊体微恙，今后，由我替圣人，代理朝政与国事。”
“依圣人旨！”
宝连文自袖中摸出另一张假面皮，抚平在她脸上，她扯脱那一身被炉火星子灼出数枚焦洞的污袍，露出另一身专属于阉宦们的黄衣。
自大师姊扮演兰陵王剑舞后，花海每年例行的除夕夜大戏上，她已连续三年，蝉联演艺部第一。
她深得郎中演艺真传，穿啥是啥、扮谁即是谁。
但郎中从未教她易容换骨之术。
“这太疼了。”郎中告诉她，“你不必学，若我年轻时肯多爱我自己一些，我必不会费心钻研此术。”
“传圣人旨，传———圣人旨！”宝连文模仿着阉人特有的尖刺嗓音，正欲奔向大臣们等待上朝的更漏院，却被瘫在地上的那一位完败圣人，叫住了。
他低声道：“宝连文，你再替我拟一道旨。”
“皇后，夏至来时，我将与你一齐赴宜阳连昌宫避暑。夏末，我回驾西都，而随行百司，将与你一起，留守东都。你是东边升起的新圣人，你将重塑旧东都的辉煌，而我这个旧圣人，将永远仰望你。”
“宝儿姊！”皇帝瘫坐在地，仰头看着他的皇后。
他依然相信，她爱着他，一如他自己。
她永远是他今生今世的唯一依靠。他永远可以在毫不设防地在她面前，袒露出他软弱的那一面：
“我允许你离开我！我允许你拿走我的天下！
“但求你莫要说你不再爱我……
“我不想死，你不爱我，我一定会死……”
唉！初心易动，长情难守。宝连文一面叹气，一面执笔，在卷上录下废帝此刻的真情流露……