但庾孟金自认他比那蠢物，多了几分把握：

其一他实是无辜；其二他很诚实，他不像那兵，言涉江湖大论侠义、却身披官甲；其三，他很年轻，与天保掌门及他门下五位小堂主一样的年轻。

天保按下左手，看向席末处挺身而立的年轻人。

庾孟金自行从座席上走出，站定在席间狭长空地的下方，向上方天保，恭敬地行了一个江湖礼：

“天保盟主，我叫庾孟金，岭南寄春镖局少主。”

“镖局？倒算是自食其力，比那些诓骗信徒、无耻敛财的寺庙强。”

天保左手一招，放在惠觉大师桌案上的那一盅酒，便凌空飞至他手中。在座下一双双惊恐不定的目光里，天保慢悠悠啜了一口酒，慢慢地品，突然，他似是想起了什么，兀自问道：

“下一次论剑大会，在何处举行？”

庾孟金立即答：“益州！”

天保笑：“她扬州霍家，开了个好头。”

以往论剑盛会，皆是在“名山之巅”论剑。直至祸水夫人向全江湖发来决战书：近来武林实在无聊，要不，你们比出个“武林盟主”，来与我一决雌雄。

占据各大名山巨岳的名门大派们，不是不敢承办此次论剑大会；英雄们不怕死，唯独不愿“输”。

若在本派地盘上，选出的那一位武林盟主，最后竟输给了那个“祸水”，日后江湖提起本门派，不是人杰地灵之风水宝地，而是“祸水高涨”之转折漩点。

于是乎，承办“论剑大会”此等殊荣，这一桩危险买卖，落在了扬州霍家。彼时秋柔儿尚未成为万人尊敬的“霍姥太君”，但她已然是“维扬第一风月主”：扬州半城酒楼、楼下半河花船，皆是她霍家产业。

她不惜万金，办成了这一场前所未有的江湖盛会，她要亲手替祸水，造出天下第一华美的棺材！

庾孟金以他年轻人独有的真挚的自信，补充道：

“天下人皆道’扬一益二’，然下一次益州论剑，乃西川布商、茶商、盐商三大家合力举办，必定会比上一次扬州霍家的，更加盛大辉煌！”

庾孟金进一步向天保介绍起与他同样年纪的朋友：“益州第一织锦富豪，陈家郎君，亦在此宴。”

庾孟金转头看向陈家小郎君，示意他出来向天保问好。陈郎君一身锦衣软靴，哪堪禁受天保这一股回天倒日、吸雪呼霜的强烈气场，他努力不颤抖地站起身来，便再不敢走出去与天保面对面。他站在席间，动作颇为生疏地遥遥向天保行了个江湖礼。

天保似看非看、似听非听、似理不理，他二指晃悠悠夹着那一盅酒，冷不丁又冒出一句：

“益州论剑，我万华派，将有四人登场。”

莫说比剑入场券，那扬州高楼上观看论剑的席位，都是一座难求，万华派竟然一次要占四……商人敏锐的盈利本能，使得陈郎君为之一振，亦是说，四年后，成都将会迎来四位崭新的“天保”！

若这其中一位“天保”，穿上他陈家的织锦，登上万人瞩目的论剑场……陈郎君已然听见了铜币源源流入钱库的清脆叮当响，他急忙又做了个江湖礼：

“能接待万华派四位少侠，实乃我益州殊荣！”

陈郎君抬起头时，与他朋友庾孟金，默契而欣喜地对上了眼神：大收获！朋友，同富贵、共成名！

座中英雄豪杰，似是稍微能舒一口气，既然四年后，还能举行益州论剑，即意味着，今日天保不会将全场人屠杀殆尽。但江湖的未来，将愈发灰暗：

天保在扬州那一剑，已然惊世骇俗；四年后，他万华派四大堂主，又该如何震江撼湖、毁天灭地？

在场所有人的目光，齐齐看向那五个少年。

庾孟金和陈郎君，皆一眼相中了华服金刀的夏时，此人眉眼含笑、脸庞秀致、风度神爽，是五人中，最有可能与他们成为“朋友”的人。

以惠觉大师为代表，诸多武林前辈，则将梅傲天与那一条浑身黑布紧裹的白睛凶犬，视作大患。

节帅再也无法忍受他面对天保时本能一般的无能为力的懦弱，他只想尽快逃离这场恐怖血宴。

“哗啦啦……砰！”

正如祭奠逝者那样，天保将那一盅酒，祭洒在地，接着将酒盅远远一抛、酒盅应声而粉碎：

“祸水既逝，这一个武林盟主，我不稀得当。”

座下英雄豪杰面面相觑，似乎，没太听懂。

天保足尖径直一点，飞身离席：“四季堂主，随我来，我归隐之前，有些好玩东西，要给你们……”

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少年们接过《春》《夏》《秋》《冬》四本秘籍，蛰伏在云梦湖群，各自修炼起各自的“万华神功”。

即是在这修炼期间，秋风恶教会了梅傲天吹笛。