霍远香独自来游芙蓉观。
门前清扫道童，抱了笤帚，坐于阶上，看蚂蚁搬家。道童一见霍远香领上绣花，“噌”地站起，“哗哗”扫起空无一叶的地面，手上用力之大、挥帚范围之广，似是想把这个不速之客，速速扫地出门去。
霍远香踩住笤帚，伸长胳膊，揪了道童头上红绳捆扎的冲天小辫：“小童休得无礼。你家观主，巴柑子，乃我同僚，他托我来看看，他观中芙蓉——”霍远香顿了顿，“枝叶抽条得可繁茂。”
芙蓉花开于秋日，而非春季。
江湖盛传佳话，谓之“少年知己赏芙蓉”。说的是益州论剑后，芙蓉观小道士输了剑，不气不馁，反邀庾无葛去他观里同赏芙蓉花，二人遂成知己。可这论剑大会向来在春日举行，如何赏得秋芙蓉？
虽事实不符，但意趣够美，人们爱听简单的美好故事。故此梅岭少年庾无葛美名远扬，愈发凸显出另一朵血梅“削人手指”之无情。
道童欲夺回自家顶上小辫，无奈这绣花弩手，臂长力大，道童百般挣脱不得，嘴上却不服输：
“我们大师兄，和你们，才不一样！”
道童瞅着绣花使的眉毛缓缓抬上去、眼皮慢慢低下来，脸上仍满是阴邪，眉眼里又添了几分嗤笑：“巴柑子他自称大师兄？你们没有师父？”
“有师，无父。师尊名为———蜜柑仙人！”
想必是“蜜柑仙人”圣声远扬，绣花使果真当即敬畏无比地松开了手。道童虽夺回了自家顶上小辫，却愈发气恼，只见这绣花使眉毛一弯，身子一仰，向天发出嚣张的狂笑：“好个巴柑子！好个蜜柑仙人！”
霍远香仰天笑完，脚下仍牢牢踩住那苕帚，耐心与道童理论道：“小孩，我与你初次相见，你怎知我是怎样的人？就凭那些个有心编纂的江湖传闻？”
霍远香接着举了个扎实的好例子：“若你大师兄当年，像你这般轻信那些求符之人的鬼话，他怎会倒书招魂引，独创出一手绝不饶恕的招魂血符？”
当霍远香说出“倒书招魂引”后，来自身后、屋上、树上、四面八方、或暗或明的锐厉紧逼的监视视线，倏然少了、轻了。
霍远香大步跨入观门，顺手拍拍道童后脑勺。
芙蓉观中，自然是栽满了芙蓉，枝叶婆娑、绿意盎然；丛叶间鸟鸣啾啾，盖过了求符拜神者的祈福低语。越过及人高的芙蓉丛，霍远香看见了开在更高处的柑橘花。几枝缀满白色小花的柑橘枝，自后院围墙，探入芙蓉观中。
霍远香袖中钩耙一飞一挂，双脚蹬墙，骑在后院围墙上，居高观察起芙蓉观并不隐秘的禁地。
芙蓉观禁地里，生着好大一片柑橘林。柑橘花小巧厚实，白瓣黄蕊，气味香涩；个别得天独厚的枝头上，高擎着几粒率先结果的豆子大点儿的油绿嫩果。
柑橘树下，一矮桌、一团垫、一女冠。
“绣花使者，要书一帖恕血符么？”女冠应是幼年疾病所致，四肢发育不良，较之同龄霍远香，双腿双臂皆短小了一半，十指歪扭、难以自如伸张。
“饶恕之事，还是交给鬼神罢。”霍远香自围墙上跳下，径直走上前去，“道人，你可会正书招魂引？”
“正书招魂引，亦需故人名讳。”
霍远香走至矮桌对面，就地一坐。
“霍、远、香。”
霍远香从草地上捡起几朵厚白落花，碾碎，指尖沾了柑橘花香涩的汁液，一笔一画地在矮桌上写。
女冠问：“她是你何人？”
“她是我自己。”霍远香在袍子上揩揩手指，“我欲招魂小时候的我自己，告诉她，你很勇敢、很坚强。好好活着，你终会看见另一个世界，你会成为那个新世界的一部分，你会成为你想成为的人。”
女冠报上自家道号：“我叫芙蓉子。”
霍远香笑：“不愧是巴柑子师妹。取名果然是同一派的。巴柑子、青柑子、芙蓉子、笤帚子。”
芙蓉子自知本门小师弟性躁，却仍维护道：“使者莫乱给人取名。十三师弟道号，拂尘子。”
话毕，催动内力，吸来毛笔一枝。
“道长，内力相当不错。”芙蓉子轻轻露这一手，大大出乎霍远香意料。
世间有不少残疾者。道家有言，“绝利一源，用师十倍”，意思是人之五感此消彼长、得此失彼。故此，瞎子往往能奏出仙乐，跛子反而能卜出神卦。
霍远香亦曾见过某老叟，无掌无指，便以双腕夹住笔杆。此种错误的握笔姿势，注定老叟不能成为一位书法名家，但他至少能靠他自己的“手艺”，吃上一碗饭。
芙蓉子以残手画符，可敬、可叹，却不惊人。
惊人的是，她能以内力凌空吸来一枝毛笔。
习武之人苦练内功，为的正是，“发”。
内力“发”出，配合手中利剑，削尽心中不平事。
其次，才是防守。
而“吸”这个动作，既非“攻”，又非“守”。
不相识的武林高手于江湖上相遇时，或吸来煮酒之热汽，或吸来焚香之烟缕，以此等缥缈之物，在掌中书写自家门派和自己名姓———此举不仅需内功深厚，更需精准控制内力。这与“高手多着白衣”是同一道理，是同一种低调的炫耀，是高手之间的身份识别与认同，是独属于某一类人的特别动作。
迄今为止，霍远香见识过的最华丽的动作，便是梅初雪以内力吸来杯中数滴樱桃酒，在掌中凝成冰霰，再以掌中悬空冰霰，游画出线条繁复的符图。
其次华而不实、纯粹出于自娱自乐的举动，便是宝夕篱多次偷摸着“以内息秘密传小话”给梅初雪。
霍远香拉得开百斤重弓，却吸不来一缕轻烟；一枝墨笔，比起数滴酒水，要重上许多。
霍远香看着芙蓉子接下来的手中动作，她的眉毛，扬到了与眼睛最遥远的距离：
十指仍是歪扭的十指，舒不开、攥不紧；两只蜷缩手掌，依旧摊不平掌心、握不紧拳头。
于是两半残掌相对，十根变形手指相互交叉，拢成一个空心的圆，笔杆悬空，垂竖其中。