梅花开了。

香气馥郁，暖软甘美。

与诗文里称颂的清峻冷傲之名，闻来并不相配。

嗅完“新气味”，夕篱将嗅觉从雪梅上移开。敏锐非凡的嗅识，乘风飞行，循例嗅巡起整片花海：

北坡上栀子花齁甜，浓香沉在谷底，风吹不散；潭西桃花林与杏花林，开得正烂漫，桃杏花香却是清水一般的寡淡无味；南窗外，那一头肥狸又躺下了，欠嗖嗖的猫爪，拨弄起花苞如球的紫菊……

以历法来算，时当青阳令节。

春桃华李，正当其时；可在这煌煌春日，夏之栀子、秋之艳菊、披雪之寒梅，竟何以同时绽放？

因为，这里是“花海”。

在这片与世隔绝的秘境花海中，春日永恒、四季如一，日日花开不败、时时流香溢彩……

突然，缤纷花香中，掺入几丝热汽滋味。夕篱忙躺回榻上去，拉好衾被，重重地吸了一声鼻子。

来者白衣胜雪，单手托着碗清炖鸡汤，浅金色汤汁齐平碗口，一路端来，汤汁纹丝不皱。

师傅欣喜地告诉徒儿：“夕篱，梅花开了。”

“我嗅见了。”夕篱拉过师傅一小片衣袖，盖住鼻头，遮住半张脸，“师傅，夜里花香好吵。”

师傅心生怜惜：“想师姊师兄了？”

同门姊弟，依照师门规矩，皆出游历练去了。

繁袤花海，独留下“病重”的夕篱一个。花开时，姿态美丽；花落时，腐败气息却恐怖。尤其在人歇物寂的深夜，落花们的怨气，便愈发喧嚣了。

夕篱用鼻音虚弱地“嗯”了“半声。

师傅扶起夕篱：“来，喝些热汤。”

鸡汤异常鲜美。

美味到超出了师傅的厨艺。

夕篱叹气：“郎中回来了。”

郎中是个江湖郎中。

说是郎中，每回露面，扮相决不会与上一回重样。青衫幕僚、黎面商贾，道尼释儒、老少男女，除了不像个郎中，这人穿啥是啥、扮谁即是谁。

夕篱合理推测，郎中必是给江湖某大侠治错了病，遭到武林围剿，才如此百变不定、鬼鬼祟祟。

熟悉的邪恶气息，如一阵疾风划破香海：

“嗨，竹竿儿。”

邪气转瞬间逼至脸前，郎中自窗飞入。这回是一身骑射打扮，勒腰长靴，肩阔腿直，英姿勃发。

夕篱仰头将鸡汤一饮而尽，仿佛他喝的不是鸡汤，而是壮士就义前那一碗豪气干天的烈酒。

在郎中与病人的医术对决开始前，郎中须先把师傅支走：“师傅，山顶梅花皆开了，但开得不好，我来时顺手给它们新洒了些霜花，你去看看它们罢。”

师傅闻言，当即起身，忧虑道：“莫是我今晨降下的雪，厚了些，反过来，把梅花们闷冻着了？”

郎中遽然扣住病榻之人的手腕：“师傅放心去顾花，竹竿儿交给我，我保准，让他快快好起来！”

———夕篱的“病”，完完全全地好了。

当时即能下床了，

现在便能上桌吃饯别宴了，

今晚就能出门历练、独当一面了！

饯别宴上，珍馐盈席；这一碟碟盛馔，是郎中从花海外边买回来的。师傅之厨艺，可用以维持基本生存；郎中做菜，则是在变相炼制泻药乃至毒药。

筵席上，师傅居中，郎中在右，夕篱在左。

夕篱头上，蒲公英似的，长长短短地扎满了银针，什么旧疾、何如重症，皆不能不被立即治愈。

“好好吃饭，莫耍闹。”师傅云手瞬起，右手木筷夹住一粒白色小丸，左手汤匙截住一泻透明药粉。

“是郎中先欲往我饭里下毒！”夕篱率先向师傅告发郎中的阴招。即便郎中封锁了夕篱全身关键穴脉，封死了夕篱远超出他年纪的惊人内力，却封不住夕篱的鼻子：郎中袖中，至少藏了三味毒药！

师傅与郎中一样，嗅识不及夕篱，一双眼睛，却看得明白。师傅笑：“所以，你便先下手为强。”

师傅同时拦下二人，实是有心偏袒夕篱：比起郎中那一双出神入化的老手，夕篱的手，着实稚嫩。即使郎中的药丸，后发于夕篱，它亦能冲袭入夕篱碗中；而夕篱的药粉，却一定会被郎中当空截住。

夕篱必然不会嗅不出郎中往他汤碗里投掷的毒，但师傅知道，方才病榻上，夕篱已惨败给了郎中一回，若紧接着又输第二回，小徒弟未免太可怜。

“师傅英明，确是竹竿儿恶意揣测我在先。我乃江湖医师，自是随身携藏药物，并非欲对他不利。”郎中亦向师傅控诉，向师傅解说起那一粒白药丸：

“可即便竹竿儿先下毒手，我仍以德报怨。

“竹竿儿将出远门，我见那江湖万顷，春色无边，担忧他年轻血热，迷了眼、失了性，便想着，回赠他一粒’贞心冷精定怀丹’，助他祛燥清欲。”

郎中拿过师傅左手汤匙，其中药粉，近乎无色、全然无味，可称炼制精良。郎中问：“是何新药？”

夕篱回敬道：“是为’青丝剪’，助你断尽三千丝烦恼、脱去三千丈缘愁，秃落出一颗光明磊落头！”

郎中轻笑道：“我若想把你弄作个秃头和尚，无须炼药，十招之内，我定能拔光你脑袋上的毛！”

“是。你厉害。”夕篱爽快承认了他的不足，“我无一回赢过你，我技不如你。”接着夕篱转向师傅：

“师傅，我不想出门历练，我尚未准备好。”

依师门惯例，门徒成年后，须出门历练。可夕篱懒得出门。除夕过后，夕篱便“旧疾复发”，生生赖过了正月、二月……三月过半，郎中，杀回来了。

郎中道：“‘技不如我’不是你不出门的理由。”

夕篱反问：“我必须出门的理由又是什么？”

“理由即是，你明明如此年轻、青翠翠一根新崭崭竹竿，你为何就不想去外面走一走、看一看？！”

郎中委实不理解，想自己在竹竿儿这般青春年纪时，厌白昼短、怨春衫浅，恨不能让全江湖看见自己的英姿、叹服自己的武功、记住自己的姓名。

郎中鼓励小后辈道：“竹竿儿，虽说你武功在同辈姊弟中排不上数，但你嗅识过人，且轻功与你大师姊并列第一，又精通医药。我保证，江湖之中，除我一枝独秀，再不会超过五个人，能比你更毒。”

郎中接着宽慰竹竿儿道：“师傅并不要你去做大英雄，我们花海也不需要你在江湖上闯出大名号。若有麻烦找上了你，无需犹豫，逃就是了。若逼得急了，什么阴狠的下招、无解的剧毒，统统招呼上去便是，我们只要你保全性命，平安即可。”

郎中循循善诱懒少年道：“我们花海虽是永春，却亦失了霜雪风叶，且终是局限于这一小方秘地。你闲暇翻书时、听你大师姊讲她的外出游记时，你竟从不曾好奇过么？你不想去看看长河落日圆的大漠，不想去攀攀一览众山小……”

“我不好奇。”夕篱决然打断郎中的劝诱，“我一点不好奇。师傅教授我们的心法里，其中一句，我尤为喜欢———’吾心即世界’。我只好奇我自己。”

郎中不说话了。郎中年轻时，正是对花海之外的世界，过于好奇、过于念念不忘，故此，做出过不少荒唐事。这一路尸山血海走来，郎中敢言“不悔”。

可郎中走过的路，未必是竹竿儿一定要走的路。

“夕篱，’出门’这一条规矩，是我定下的。”师傅在后辈们面前，从不自称“为师”。师傅问夕篱：

“夕篱，梅花开了，你闻着，香气如何？”