而后半月，郑厚礼与冯平生不在，郑岸和元青也消停了未来也寻过程行礼。

程行礼便全心将精力付诸在永州的建设上，先是将永州的陈年账册全部梳理一遍，将官员与兵士俸禄一一核查，而后再将永州的水利、土地、学堂、互市走访，仔细调研和挖掘民众所需，并将永州城内多余的、不合理的赋税下令废掉。

在查彻多余赋税期间，程行礼通过学堂、公厨的开销查出史成邈在都督府上的贪污钱数。他将那些账册数目、与仆固雷书信往来以及结果整理好，差郑厚礼留给他的六名亲兵送往营州告知。

对于此种结果，史成邈懵然不知。

四月花开，互市集上，人声鼎沸。

程行礼牵着友思和拓跋瑛来这儿购置文房四宝，城东学堂修好后，他处理公文繁忙，无法兼顾孩子课业。

永州儒生不多，作为刺史，程行礼就将友思送去官学读书。

“这儿南来北往的货商多，什么样的文房四宝都有。”拓跋瑛说，“湖笔、徽墨、端砚、宣纸这些好的在这儿都能找到。”

程行礼见其南来北往货商都有，内里繁华比之长安的东西两市更是不让，内心对郑厚礼更是升起不少钦佩。

书肆里，程行礼买好几沓白纸和笔墨砚、镇纸等等，结账时怎料拓跋瑛抢在程行礼前头给的钱，惹得程行礼十分不好意思，想把钱还回去，拓跋瑛却抱起友思跑了。

一刻钟后，程行礼在卖馄饨的摊上找到了正在吃馄饨的两人。

程行礼先是结了馄饨钱，又拿出离开长安时好友袁亭宜藏在赠他书本里的金稞子，坐下说：“我给他买文房四宝，怎能让你结钱？”

“谁给钱不是一样的吗？还分什么你我？”拓跋瑛推回金稞子，又摸摸吃馄饨的友思脑袋，说：“再说了，友思要去上学堂了，我与他认识这么久，给晚辈买点礼物聊表心意也是正常。”

程行礼又把金稞子塞到拓跋瑛手里，蹙眉道：“可这太贵重了，表心意也不能这样。”

拓跋瑛剑眉一皱，牵过程行礼的手，把金稞子放入他掌心握住，以防程行礼在还给他，并从容道：“我这个诗书不通，汉字不识几个的长辈除了能给他花钱，还能给什么？”

程行礼又要拒绝时，拓跋瑛又说：“收下吧。就当这些日子我找你学字时的束脩了，你要真的还给我，那就是日后不想诚心教我了。”

这些日子，拓跋瑛会在程行礼不那么忙时才到程家来走动一二，学诗读书，多数来时还会帮董伯劈柴做事，弄得程行礼都实在怕他来了。

“我并非此意，只是实在过意不去。”程行礼欲言又止。

友思吃完馄饨，眼看父亲与人推搡的风度毛病又犯了，心知这两人不知要推搡到何时，于是拿起方才拓跋瑛给他买的驴打滚吃起来。

拓跋瑛是个爽快性子，见程行礼性情温吞，便直接道：“那就收下，别说其他的了，否则我都要气了。”

程行礼无奈只得起身理好衣袍，躬身叉手一礼，说：“劳拓跋贤弟破费了，日后拓跋若有难处，程某定倾力而为。”

拓跋瑛连忙站起扶正程行礼，笑着说：“养孩子破费乃是常情。”

文房四宝中最便宜的一沓白纸也要六十文，而六十文只得百张，若是遇上黄纸，那便是三文一张，古来读书人最费的便是纸。更莫说书籍之类，动辄百文钱。

吃完馄饨，友思又想吃市集不远吃食，程行礼知他脾胃只好带他去买。

但有拓跋瑛在，友思是吃完这个又想吃那个，程行礼想劝，却被拓跋瑛推回去，以致拓跋瑛带着友思买了一大堆糕点。

糕点吃完买完，程行礼念着因家中无浴房也无多少柴火烧热水，父子俩已有好几日未沐浴。所以一见澡堂，程行礼就又想给友思买两身衣服带去洗澡。

衣铺店中，博士拿了几件宝相花和莲花连珠纹的布匹出来，用官话说：“这可是两京里勋贵人家最喜欢的衣服样式，郎君你的小公子穿上，可就像神仙画里的福禄娃娃一样。”他看友思提着文房四宝，就又说：“书读好，衣裳料子穿好怕是会一举登科。”

程行礼不太懂这些，只是见这料子触手丝滑，想来夏天穿上应会透气舒适，就让博士给友思做几身衣服。

这时程行礼见柜上奉着一匹宝蓝色的联珠团花锦，他在长安数年，一眼就看出这锦缎乃是上乘物，想着怎么也得酬谢拓跋瑛为购文房四宝的钱，便问拓跋瑛：“这匹锦缎，拓跋觉得如何？”

拓跋瑛本在看友思量身，一听此话，就踱步至程行礼身边，寻目光看去，答道：“好看。知文穿上定是玉树临风。”

“我官袍都穿不过来，不必做衣。”程行礼说，“拓跋既觉此锦不错，那我赠你，以谢方才你购笔墨之情。”

拓跋瑛微微诧异，问：“你谢我？”

程行礼点头答道：“来而不往非礼也。何况此锦确实颜色上乘，纹样轻巧富贵，配之拓跋，真乃有王谢子弟风范。”

“你觉得我穿这个会好看？”拓跋瑛眼神落到那匹宝蓝锦上。

程行礼道：“自然。”

博士量完友思，走过来开始做生气，笑着说：“郎君有眼光，这可是从长安来的锦缎，我这家店就这一匹。再配上我的手艺，那做出来的衣裳，可是跟天上仙子做的一样漂亮。”

拓跋瑛本想拒绝但又拗不过程行礼，就只得被博士拉去一旁量了身。程行礼买了三件成衣给董伯，想着要去洗澡，就给自己和友思买了件便宜的成衣换，趁拓跋瑛不注意时又问了博士拓跋瑛的身量，买了件稍富贵的成衣。

等算完，这几身衣服，程行礼就很爽快的给了出那颗一直送不出的金稞子。

等出了店铺，拓跋瑛不知为何还在愣神，程行礼问道：“拓跋，洗澡去吗？”

拓跋瑛看程行礼拿着衣服，眼神犹豫一瞬，点头同意了。

澡堂的隔间里，水雾氤氲。程行礼打着赤膊腰上围着浴袍，坐在水池边搓化皂荚给友思洗头，而友思坐在水池子里，玩一块毛巾。

“你还会给他洗头？”拓跋瑛褪去衣袍，赤|裸着胸膛，下身浸在池子里，凝视程家父子这一温情时刻。

程行礼笑道：“这养育孩子，自然什么都要会。交予旁人我也不放心，况且友思偶有顽劣，沐浴时因玩水得风寒得的次数也是有的。”

拓跋瑛拂了把水擦身，有所思道：“知文真是位好父亲，友思娘亲呢？”

程行礼舀水冲洗友思的发，默声须臾后说：“去了很远的地方，过几年就回来。”

这个答案拓跋瑛在父亲嘴里听到过，这个地方真的很远很远，远到文字所不能描述，时间也不只是几年，而是永远。

澡堂里一时有些安静，拓跋瑛知自己问错了话靠在池边不语，而程行礼也知自己的回答好像勾起了拓跋瑛的伤心事，正思索着如何开口。

友思洗完了头搓了澡，就划水到摆着吃食的池边玩去了。

池子有些大，友思一走，程行礼与拓跋瑛隔得距离就突然近了许多。

程行礼解了浴袍浸入水中并移进拓跋瑛，看友思离二人有些距离后，低声道：“友思可怜，父母早逝，只有一姐带着他乞讨为生。”

拓跋瑛听闻此言不免震惊，发现友思沉浸在美食中，没听见话后，也挪近程行礼，小声道：“那他姐呢？”

程行礼又说：“埋在长安□□陵。她去世前把友思托给我。”说起往事，他的声音不免怅然，“那时友思才两岁，不记事，所以我只跟他说，你娘去了很远的地方。”

“他问过他娘吗？”拓跋瑛侧头问程行礼。

程行礼淡笑：“问过，我也只说娘很爱你，等你长大了她就回来了。”

拓跋瑛眼神似是陷入无边旧事，深邃俊朗的眉眼泛起浓浓愁意。程行礼一手按在拓跋瑛肩上，说：“父母之身，没有不爱子女的，在一定境地下，有时谎言并不是欺瞒，而是避免孩子知晓后，一时悲伤。”

拓跋瑛注释着程行礼的面容，程行礼又道：“或许有一日友思也会知晓真相，但自私如我会想至少这孩子前面数年，都不会沉浸在伤痛里。”

“我不是圣人，自也有缺。”

“小时候我信阿爸的话，真以为阿妈去了很远的地方。”拓跋瑛将程行礼按在自己肩上的手拉至胸前握着，说：“在继母未进门前，阿爸还是爱我的。但继母来后，阿爸又有了新的家庭和孩子，而我就是那多出来的一个。”

继母告诉我，阿妈死了再也不会回来了。

“人生天地间，忽如远行客。”程行礼笑着握紧拓跋瑛的手，希望如此能开解到他，肯定说道：“有些人终归是要离开的，来来去去都是命数。但父母对你的爱不会减少，只是在蒙尘间不得见而已。往事已过，自要珍惜当下。”

拓跋瑛感受到程行礼手上的温度，忽而脸上一红，收回手拿毛巾擦身，忐忑道：“是。珍惜当下，自然要珍惜。”

两人就这般洗着，程行礼见拓跋瑛拿着毛巾擦背不免费力，就接过毛巾，说：“我帮你吧。”

“啊？！！！”拓跋瑛想转头阻止，却被程行礼推回头，他说：“别动。”

拓跋瑛虽长相英俊，眉目温和。但却生了副武人肌肉，穿衣时身型修长，宽肩窄腰，可脱了衣裳，只见肩背宽阔，麦色腹肌块块分明，胸肌壮硕漂亮。在此水雾的湿润下，几处带着刀疤箭伤的肌肉似被镀上一层烟光。

从前在长安官衙里的浴池，程行礼跟友好的同僚洗时，总会互相帮衬着洗一下。百姓盛沐浴之风，洗沐浴更是常事，对此帮人一把没多大意外。

尤其是程行礼手法轻柔，在长安的好友，都喜欢跟他一起洗。

“还挺舒服，知文还会这个啊？”拓跋瑛肌肉僵着，稍侧头问道。

程行礼抹开拓跋瑛的肌肉，笑着说：“以前在京时的好友都说我擦得舒服，或许是天生的吧。”

“郑九也这样说吗？”拓跋瑛放松了些，继而又问。

程行礼答道：“嗯。”

拓跋瑛怔了下，说：“你还跟他一起洗过？”

程行礼笑着说：“以前出去打猎时累了，满身大汗不好回城，就会寻个澡堂洗洗，不过他们不像你这样紧张。放松些，别绷着。”

拓跋瑛笑了声没说话，僵住的身体也在湿热布滑过肌肤时松缓下来。

热雾缓升，两人有一搭没一搭的聊着。多是拓跋瑛问程行礼，他听闻的在长安时的趣事，程行礼也就挑好玩的回。

友思坐在池边吃东西，手里拿着本小图册看。

但就在此时，池边格开两个池子的屏风被倏的拉开。程行礼和拓跋瑛不约而同地看去，未见其人先闻其声，一道戏谑刺耳的声音从屏风后传来。

“你俩感情还真好啊！”

程行礼蹙眉心想，郑岸怎么在这儿？

只见郑岸也是裸着胸膛，以食中二指半推开屏风一缝隙。

郑岸微上调的挑衅眼神不住打量给拓跋瑛擦背的程行礼，而程行礼眼神也不解地回望。