皇城司有的是不伤身子还折磨人的刑罚，张从武不说，虞琇也不着急，直等着各类精奇法子将张从武的意志耗尽，才悠悠道：

“若是说了，我就远远地放你离开。”

“是我们县的富户朱老爷，他家与海盗有牵扯，靳节度使上任以来，严禁海盗，所以朱家的生意元气大伤，他给了我三千两银子，而且买通校场看守，指使我杀了靳节度使。”

“三千两？”虞琇嗤笑：“你可知道靳端是当朝国公、朝廷大员，被一个土财主用区区三千两银子买了性命？”

张从武看起来毫发无伤，只是说话有气无力：“真是这样，他给我的三千两银锭，就埋在我家菜地里，你若不信，可以去搜。”

虞琇追问：“他何时找到你？你们在哪里见面？有没有居中联络的人？”

他捂住脑袋，头痛欲裂：“我，我想不起来了。”

“没关系。”虞琇低声轻笑，柔美多情的桃花眼在张从武看来宛如修罗，“我来帮你想想。”

“你三十岁因为滥赌离开军营，表面走镖，实则做些贩卖私盐的生意，会缺这三千两银子？

贩卖私盐之余，你还好赌、逛青楼，翠香楼的一个妓女春儿就是你的相好，她为你生了一个三岁的儿子。怎样？她们的下落，还要我继续往下说吗？”

张从武已是目瞪口呆，泪流满面：“别说了，别说了。”

“是谁？是谁指使你的？！”

“是，是邓旻学士。”

张从武没想到，自己的风流债会被皇城司在短时间内查出来，恐怕春儿母子俩已经在皇城司手中，惊惧之下，将真相和盘托出。

“我在翠香楼输了一大笔钱，从海上贩私盐的路子又被堵住，喝酒时牢骚几句，被邓学士家的管家听到，说是只要杀了靳端，就给我十万两银子，还会买通狱吏，悄悄把我放走。实在缺钱，我就答应了他。”

邓旻，淳王的老师，也是淳王正妃邓氏的父亲，因年老致仕归乡。他做的事，必定有淳王在背后授意。

“传邓旻。”

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“虞琇，你什么意思？！钟天锡被你关押也就算了，为什么连本王的老泰山也要提审？他已经年老致仕，还被你们这般羞辱，你当真连这点脸面都不给他留吗？”

淳王怒气冲冲，也顾不上待在有冰块的清凉殿享乐，顶着暑气赶到皇城司质问虞琇。

他不慌不忙，让手下给淳王上茶，含笑打着官腔：

“殿下放心，邓旻老大人在我们皇城司，一点委屈也不会受。何况，查办穆国公被杀一案，乃是陛下首肯，特许皇城司可以提审亲王以下大小官员，淳王怎么不与陛下说说，让他收回天家成命呢？”

说到这个，淳王李珏更来气了。

不知道为何，父皇连太子都不见，偏偏一听黄贤说虞琇回京查办靳端被刺案，立即召见虞琇，连母妃撒娇都拦不住。

他还不顾病重，屏退左右，两人相谈许久，皇帝亲自手书圣旨，给予虞琇极大的权限办案。

“虞七，别以为我不知道你的心思，你一直看不惯我，自以为手持圣旨，就可以欺辱本王的岳父，我这就去父皇面前，告你个假公济私、党同伐异之罪！”

“李十八，你慌什么，不做亏心事，不怕鬼叫门，莫非靳端被刺案是你指使？”

淳王李珏心虚地转移视线，拂袖而去。

京城罗家，罗世春因三女儿逃婚给虞家赔罪后，原以为从此得罪了虞昇，谁知淳王听说此事，派人找上门。

他喜不自迭，将原准备以嫁妆名义送给虞家的六十万两银子，都奉送给淳王。

淳王正缺个钱袋子大肆收购清热解毒类草药，见罗世春知机，便将这桩差事交给他，并许诺他一个户部盐道的肥缺。

自古商人做官，乃是改换门庭的大喜事，盐道这等独门生意又比贩卖茶叶赚得更多，罗世春没想到柳暗花明，家业复兴有望，连老本行茶叶生意也暂时撂下不管，一心一意替淳王做事。

听说虞琇回京，连淳王的岳父和小舅子也被抓走提审，罗世春惴惴不安，就怕他哪天上门问罪退婚之事，日夜祈祷千万别碰到这个阎王修罗。

可惜天不遂人愿，这天他去户部领盐引，正巧碰到虞琇到户部索要被囤积的清热解毒药。

经过虞琇的调查，茶商罗世春在十几天前动用大半身家，将京城周围药商手上可以治疗瘟疫的清热解毒药全部买走，还被淳王拔擢为户部盐道。

罗世春擦擦汗，炎炎夏日，厚厚的官袍像是刚从滚水里捞出来，滴滴答答不断淌水。

他战战兢兢开口：“下官，下官囤积药材是因为听说今年药材会涨价，下官曾是个商人，买低卖高，转手挣个差价是常有的事。”

“哦，常有的事。你是说你在十几天前就预测到襄川会发生瘟疫，然后囤积居奇，刻意谋害百姓？”

“不不不！下官绝没有这个胆量，巧合而已，巧合而已！”罗世春没想到帮淳王干这一件差事，居然招惹上虞琇这个阎罗王，想到进了皇城司的官员们那生不如死的惨状，他抵死也不肯承认是淳王指使。

“好啊，现在襄川瘟疫正需要这批药材，罗世伯何不仗义疏财，将这批药材捐献给朝廷？”

罗世春是个锱铢必较、喜财如命的商人，他一心指望这批药材在瘟疫爆发后能翻倍卖个高价，虞琇这么说，比割他的心头肉还痛，捂着胸口说道：

“天干物燥，这批药材前几日一把火烧了。”

“那还有什么可说的，你囤积居奇，毁坏朝廷物资，来人，带去皇城司关押，抄他的家！”

跟命比起来，钱当然没那么重要，罗世春当即改口，交代出药材所在的库房地点。

虞琇信口闲谈：“罗大人，你家可有会医术的人吗？”

“并无。”听他提起家人，罗世春一颗心提到嗓子眼，除了与他订婚又逃婚、把虞琇面子往地上踩的三女仪卿，罗家还有什么人值得虞琇提起。

“你家三姑娘——”

果然，听到虞琇终于提起三女儿，罗世春提起的一颗心重重摔在地上，生怕虞琇追究罗家失信，还没等虞琇说完，就假装暑热晕倒在地。

“啧。”

虞琇俯视地上装晕的罗世春，脸上是掩饰不住的鄙夷：此等唯利是图、懦弱狡诈的小人，根本不配有仪卿这样卓尔不群、疏财仗义的女儿。

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襄川城外白河畔，罗仪卿刚刚给城外的重症病人在HIS系统上传今日的病历，蹲坐在地上歇息。

夏夜里难得有一丝清凉，晚风吹过河里的月亮，把清寒月影吹得摇摇晃晃。

盛夏、月夜、河畔、蝉鸣，罗仪卿的心情却并不轻松。

这几天，虽然在女医和医官们的努力下，新增的病人症状减轻，但是一日日增多的患者数量，还是令众人都感到疲倦。

仿佛是上一秒才给陈家大嫂熬完药汤，下一秒，陈家大哥的咳嗽声传来，几个孩子怯生生地说他们也发热了。

找不到传染源，瘟疫就会继续传播，无休无止的循环让罗仪卿感到疲倦，仿佛永远都没有尽头，她想，自己一定忽略了什么。

到底是什么呢？