沙曼目光更冷，转身就走。她生得高挑，腿也长，瞬息便轻烟般掠去。

宫主嗤笑一声。

她身上还带着厨房的烟火气，扭脸望向阿媱，看起来乖巧又甜蜜：“我想你应当已经知道，我并不是真的小玉。”

阿媱“嗯”一声，拂落半箱珠玑，散漫如拭尘芥：“宫姑娘。”

宫主笑容更甜，忽然道：“你猜，我哥哥是从什么地方把她带回来的？”

这个“她”自然是指沙曼。

阿媱拿起逝水，将刀下厚厚一沓的银票扫入箱中，对此并无兴趣。

“是妓院。”

阿媱停下动作。

“那时她才十三岁，是她自己的哥哥把她卖到那里任人糟蹋，我的哥哥却救了她出来。”宫主眨动大眼睛，轻轻地道：“我告诉你这些，你想必已能明白，她并不真正是我哥哥的——”

“他死了么？”

宫主愕然：“谁？”

阿媱道：“曼姑娘的哥哥。”

宫主摇头：“听说你们已交过了手，那么你就该知道，她的剑术虽已可算登峰造极，但在真正的天才面前却还远远不够看。何况她的哥哥还操纵着一个远胜于青衣楼的庞大势力……”

青衣楼主眸色微沉。

“……老头子曾说，要不了两年，她的哥哥就可以和西方魔教的玉罗刹齐名。单靠她自己，恐怕永远也报不了仇。所以她宁愿人人都当她是九公子的女人，也要借岛上的力量为自己复仇。”

阿媱不解：“你何必告诉我这些事？”

“我只不过是要令你明白，在这座岛上，你的确可以过得很舒心、很快乐。老头子很看好你，他能够给你的东西，是外面的人一辈子也想象不到的。”

宫主笑了笑，又道：“何况除了富贵权势，这里还有情。”

阿媱皱眉：“情？”

“我的九哥。”

宫主正色道：“去年的时候，九哥从外面回来，就整天坐在海边发呆，很多天也不说一句话。他从前虽然也常常如此，可是我却知道，这一次很不一样。那时我还全然不了解发生了什么，直到我在船上看见了你。”

阿媱微笑，笑意清艳而疏冷。

宫主轻叹了口气，道：“看来他在你这里，并没有太多魅力。你不肯做‘九公子的女人’，难道也不想做‘九公子的主人’吗？”

宫主谆谆引诱，极尽煽动：“老头子已经很老很老了，而你还很年轻。他死以后，你会是这里新的主人，所有人都会敬奉你、听你的话，这其中自然也包括九哥。”

阿媱安静听着，不期然忆起那个为宫九赶车的独臂人。

她眼波漾动，开口道：“即使我要他跪下来吻我的脚尖？”

宫主骤然失语。

她讷讷微张樱唇，那双故作天真的狐狸眼睛一片茫然，分不清是该先生气、还是先震惊。

她无法将这样的行径和自己的哥哥关联在一起。

阿媱已先笑了起来。

她笑的时候比不笑更美，如月射寒江、霞映澄塘，那种无与伦比的丽色突然注入活气，人也不再遥不可及。

“我饿了。”

饿了就该吃饭。

席面已经上齐，菜色丰富而美味，酒也罗列了十好几种，等待客人的挑选。

小老头自斟自饮，瞧着仿佛已有些醉了。

阿媱问道：“你喝的是什么？”

“是扶桑的一种清酒。”小老头指指酒坛，热心道：“要来一杯尝尝吗？”

“不了。”阿媱落座，“我现在只想喝牛肉汤。”

小老头大笑，向宫主望去一眼，神色温柔：“可惜你不是男子，不然把小女许配给你，倒是一对佳偶。我看得出，她很喜欢你。”

阿媱一怔：“你是宫姑娘的父亲？”

宫主依偎在小老头身边，看起来确实像个又甜又乖的小女儿。

小老头笑笑，抬起酒盏浅啜：“这座岛上的一切都需要付出代价，解惑也是。”

阿媱点头表示认同，然后道：“宫九在哪？”

小老头笑得更开心了：“我以为你永远也不会问起他。”

阿媱只是道：“代价是什么？”

“我的要价一向不太高。”小老头笑呵呵道：“一个像我这么样的老头子，功名利禄早已无用。我现在只想要一口箱子，樟木打造、四角贴金箔，约莫能装下两个成年男人的箱子。”

阿媱自己盛了一碗浓香四溢的牛肉汤，慢条斯理饮尽。

无论宫主的外婆说得对不对，她确实已练成一手出神入化的好厨艺。

“可以。”