落雪见她出神，突然问：“平王待小姐似乎与旁人不同。”

“有何特别？”

落雪突然很诧异地说：“前阵子奴婢看他见到小姐时，嘴角居然带笑。”

“他不笑，难不成还得一见我就哭吗？”

她觉得落雪大惊小怪，段明徽会笑难道不是一件很寻常的事吗？他要是一见自己就哭，那才稀奇。

“您不知道，他刚回京任职的时候，整个盛京城到处都是他的传言。”

“什么传言？”

提到这个，落雪开始起劲：“有人说他行事狠厉，办差时处理那些新案旧案，对待资历大的官员丝毫不留情面，刑讯的雷霆手段更是与众不同，六部的人个个都畏惧他，没几个人敢跟他对视。也有人说，平王因出生克亲，又身患旧疾，被老天爷降罪诅咒，所以那双眼睛跟人血一个颜色。还有人说，他性情暴戾，阴晴不定，从来不会笑，到哪都是冷着一张脸。”

“是这样的吗？”张蝉顿时觉得不应该让落雪这个小丫头出门到处乱逛。

这究竟是打哪听来的流言蜚语，明明她印象当中的段明徽，每回都是嬉皮笑脸，一副想捉弄她的模样。

“不过奴婢觉得同太子相比，平王殿下这人看上去实在是太冷漠些。”落雪看向她。

盛京城的百姓皆知，先太子段明熙皎如明月，宛如山间幽兰，不同世俗常人。他品行良善，自小受大儒教导，饱读诗书，在波谲云诡的朝局中不染尘埃。从里到外，都是一个风光霁月的玉面君子。

而段明徽同太子截然相反，他自小见惯人情冷暖，之后隐居佛寺六年。再度回京时，所居的平王府内不仅没有几个婢仆从旁伺候，日常更是沉默寡言。

他天生一双赤瞳，眸底幽深，探不出冷热，晦暗难辨，这个人相比他腰间悬挂的那把寒刀，明显更加凶恶。

她放下梳子，走到小几前，“我倒是觉得他很好，都是那些不了解他的人才会这般胡诌。”

张蝉垂眸凝着那个白瓷罐，双眸宛如一汪清泉，溢满温柔和坚定，“那些人会畏惧他，是因为他们徇私枉法，做了亏心事。平王天生赤瞳，并非是上天诅咒，而是因为他的母亲也是赤瞳。这世上各人的性情皆有不同，平王的性子本就是寡言少语，所以大伙才会觉得他冷淡。他为亲是重情重义，为友是肝胆相照，为人更是细心周到，而且......”

“而且什么？”落雪不解地问。

张蝉面颊微红，唇角上挑，突然想起自己过去同太子的那句玩笑话。

“而且他喜欢穿黑色的衣裳。”

落雪被她这句话整得一头雾水，平王人好，跟他喜欢穿什么颜色的衣服有什么关系。

“依奴婢看，当初太后娘娘同王妃说的那句话没错。”

“什么话？”张蝉放下崖蜜回到床榻边坐下。

“小姐难道忘了？”落雪一边为她整理被褥，一边打趣似地说：“太后娘娘当年可是说过，这东宫太子妃的位置始终是留给您的。”

张蝉一怔。

“自从太子离世后，咱们圣上至今都没有立储。如今朝中还未就藩的皇子只有平王殿下，其余皇子也不怎么得陛下青眼，奴婢近日老听人说起，这位平王殿下将来是最有可能成为储君的人。如果将来平王入主东宫，又以您同他的情分，要是他求圣上和太后娘娘指婚，您不就又要成了东宫太子的太子妃？”

落雪的话对她来说，犹如当头一棒。

张蝉缩在床榻的最里侧，不禁想起林楚君在监牢里对她说的那句话。

暮色朦胧，夜里她攥紧被角的手指不自觉地微微颤抖，心底是藏不住的恐惧。她翻来覆去，记起自己曾经无数次梦魇，梦境中重复见到的是太子段明熙当年在东宫的下场。

段明徽真的会做大周第二任太子吗？

*

次日，黎明前。

张蝉终于见到当时赴往边境为自己父亲疗伤的御医——韩先明。

看见这个留着一下巴白须的老头颤颤巍巍下马车的模样，她不禁调侃道：“韩大人，您说您最近躲我跟躲瘟神一样，我为了等您，一大早天还没亮就守在宫门口。”

韩先明双脚一顿，还未下车，就看见张蝉站在自己身前。

他两眼一闭，心中不禁想起几年前徐太师曾跟他埋怨过的一件事。

徐太师曾说自己这些学生中，有一位尤其顽皮难教，起初他以为是哪位公侯王爵家被宠坏的公子，没想到是出自长平王府的千金。

只是世人都说长平王府家教严明，张家小姐出了名的端庄稳重，最是温柔娴雅，毕竟是当年太后同皇上都认准的太子妃人选。当时韩先明还觉得是徐太师为人古板，墨守成规，太过讲究细枝末节，所以看谁都不顺眼。

岂料他前阵子一见张蝉，才想痛骂那些世人，这张蝉和传言中温柔懂事的大家闺秀实在大有不同。

她不仅喜欢多管闲事，而且狡猾得跟狐狸似的。

谁家的名门千金像她这般，敢在公堂上言之凿凿和官吏抬杠，还敢揭皇榜进宫，大言不惭地担保能为皇帝根除顽疾。

他这几天都是闭门谢客，甚至特意派人打听留意张蝉进宫的时间。为了同她错开，这个年逾花甲的老人，硬生生早起了一个时辰，岂料这姑娘天还未亮就在宫门外守株待兔。

“韩御医，您说您都一把年纪了，这又是何必呢，”张蝉颔首，以晚辈的姿态，恭敬地向他行了一礼。

韩先明无奈一叹，“郡主，您啊，真不愧是徐太师口中最顽劣的学生。”

张蝉走到他身边，看着韩先明持着拐杖，伸手扶住他，轻声笑道：“这离您进宫的时间还早，不如张蝉请您移步前往茶楼。今日晚辈此举确实不合适，我请您去茶楼喝茶，就当作赔不是。”

韩先明“哼”了一声，又瞥了她一眼，一句话也没说。

这姑娘表面看着温顺，一副恭敬明理的模样。可身后站着的几个彪头大汉，他们个个盯着韩先明，似乎有一种好言相邀不成，就要动粗之意。

韩先明又钻进马车，他掀起车帘，板着脸对张蝉道：“劳驾郡主的马车在前领路。”