她抬眼见少年坐于桌边一言不发，皱眉道：“这是你回盛京这小半年里，发作的第十三次。”

她口中的“发作”，便是段明徽体内潜藏的玉蚕蛊。

“十一，当真无药可治吗？”蓉娘心里说不出是何滋味，担忧地问道。

段明徽敛眸，“海藏大师是杏林圣手，从我十三岁进慈云寺，整整六年，他依旧没能研制出解药。”

“那师傅呢？”

“从师傅任歧化将军起，就已经寻访塞外各地巫医，最后也只讨能得缓解玉蚕蛊发作时的药物。”

只是段明徽体内蛊毒发作次数频繁，最终也逃不过身体出现耐药现象的结局。

如今暂且依靠张蝉所制的解症之药，只是这短短半年他就已经发作十三次，或许哪天药效对他来说就不起作用。

“上一次师傅的药是在你发作的第十次就开始失效，不知小蝉的那瓶药能撑多久？”蓉娘不禁唏嘘，问：“她是不是已经知道你将来可能会......”

“嗯。”段明徽的肩臂微微动了一下。

蓉娘见他的模样，兴许已经猜出张蝉得知真相的反应。

她忍不住叹道：“其实早说晚说，她都会难过。我想她应该会希望这个真相是由你亲自告知，而并非是由他人之口。”

“是我一直在骗她，她若怨我，也是情理之中。”他垂目看向腰间的小铜铃。

高耸的皇城里埋没太多人的良知，眼前的少年也只是弱冠的年纪。他当初得段明熙庇护才能离开宫廷前往佛寺，避免纷争。只可惜六年里跟着和尚念佛诵经，也难解心里的仇和怨。

段明徽行事果决，不是轻易回头之人，那把长刀抽离刀鞘，斩断的皆是旧仇，他从来没有过后悔。但是面对张蝉，他后悔了，他开始畏惧，不敢告知她那些肮脏的过往和残酷的真相。

“小十一，你别灰心。”蓉娘立刻安慰道：“天下大夫这么多，说不定还有一些隐居山林的世外高手我们没找到。等师姐这次回平洲，带着偃栖阁的人继续为你去寻。”

段明徽神色疲惫，他扯了扯唇角，问：“师姐准备何时启程？”

“七日后，我打算等师傅传信回盛京后再走。”蓉娘想起盛京这个地方诸多腌臜事，便提醒道：“师姐走后，你一定要小心宫里那些人，霈儿皇孙的身份必须来自皇帝才是名正言顺，我想他们很快就会让你送霈儿进宫。”

“我知道。”段明徽勉强地笑了一下，“这是我能为皇兄做的最后一件事。”

“此事过后，你便不再欠太子恩情，那同小蝉......”蓉娘不忍，低声说：“其实你既是皇子，为何不直接求皇上为你们赐婚？”

“因为她不喜欢这里。”

段明徽凌冽的眸中恍然出现一丝柔情，他的拇指轻轻摩挲着腰间悬挂的那枚铜铃。

虽然张蝉双目已经复明，将来也不再需要闻铃音才能分辨是他出现。

无非是他已经习惯。

他自知身负血债，罪孽深重，但又暗自庆幸。

庆幸尚存的那点微薄良心，可以同老天爷换来和张蝉重逢。在平州短暂的三百来天，终是他踽踽独行的人生中，不可多得的欢愉。

蓉娘一头雾水，又道：“她被封郡主，又是个孤女，太后定是想将她留在盛京，将来作为拉拢王公贵族的筹码。我知道你钟情于她，她张家女的身份同你平王，也算门当户对......”

“我配不上她。”

蓉娘一愣，不知他此话何意。

“玉蚕蛊的真相我瞒她许久，当初任由自己的心给她希望，现在反倒令她徒添失望。”段明徽想起徐青宜母女在盛京的处境，道：“若她此时嫁我，就是平王妃，生生世世都要被迫留在这里。”

如果将来他真的毒发归西，留她在此做寡妇，又要独自面对这些波谲云诡的事情……

黄泉之下，他死不瞑目。

“可就算如此，她也轻易走不了。”

他抬眸看向放置在挂架上的那把长刀，“倘若我真因蛊毒而死，临死之前，也会不惜一切代价护她逃脱这个鬼地方。”

听到段明徽连后路都替张蝉想好，蓉娘语气里似有些哽咽，说：“她那么需要你，如果你真的不在了，她该有多伤心？”

“师姐不了解她，她并非柔弱女子，”段明徽面色苍白，却笑了起来，“她一直很勇敢，哪怕真到了绝望之际，也会强迫自己站起来。”

她需要的从来就不是怜悯。

屋檐上悄然落下雨点，微风中隐约透着凉意。段明徽走向窗边，被风吹进的雨水逐渐打湿他的衣襟。

“看似是她需要我，实则一直都是我需要她。”他低头笑了笑。

蓉娘随着他的身影看向窗外的瓢泼大雨，却不知晓他的言外之意。

段明徽静静地望着窗外落下的细密雨丝。

他不会轻易向玉蚕蛊低头，更加不会背弃对心爱之人的约定。无论将来如何，他都会用尽全力保护她，直到此生结束。

其实去年在落梅山下，并非是盲眼孤女在雨中巧遇江湖刀客。而是心灰意冷的少年在孤寂和绝望中，看见了为他带来希望的朝霞。