宝珠心意已决，当下便带着袁少伯、吕峤和四名亲兵，一行人轻骑简从，外出勘探地形。

他们以石邑为中心，骑马逐一踏勘周边适合伏击的地点，分析讨论战术。四名亲兵：徐来、徐兴兄弟、石靖、长孙明为将领们放风警戒。

石靖瞧着袁、吕二人郑重其事的态度，低声向同伴询问：“不算那些囚徒兵，咱们一共才五十个人，公主难不成以为咱们能一以当千？小姑娘这么天真也就算了，袁都头他们怎能陪着她胡闹？”

徐来瞥了他一眼，不紧不慢地道：“对了，你是临离开长安前才入府的，没跟着公主打过猎。”

徐兴笑着接话：“天真的是你。王公贵族狩猎，少则带二三百人，多则数以千计。而且也不是看见猎物就一窝蜂纵马去追，得提前勘探地形，根据猎物种类，指挥扈从侦查、诱敌、包围，将大批猎物驱赶进陷阱，而后一网打尽。其中运用的战术与上阵一般无二，只不过猎杀的是动物不是人。

公主自七岁起开始担当‘猎帅’，一猪二熊三老虎，她手刃过无数。春蒐、秋狝、冬狩，圣人次次都带着她去。这么算下来，她指挥部队作战的经验，比袁都头还要久呢。”

石靖出身寒门，从未参加过这些上层贵族的活动，不禁诧异地问：“为何要带女儿去？难道不应该带着皇子吗？”

长孙明耸耸肩，解释说：“贵族狩猎，原本就是为了练习征战。儿子要是能征善战，长大了会威胁到老子的地位，是以处处都要提防。女儿就不一样了，不管怎么宠溺，终归没有继承权。就说平阳昭公主吧，最后还不是解甲归田，乖乖把兵权交给父兄，最后绘入凌烟阁的功臣，是她的驸马。

公主聪慧貌美、弓马娴熟，圣人带她出去很有面子，可以放心炫耀。但十王宅里的皇子们，顶多就是玩玩击鞠、斗鸡，不可能允许他们带着大批禁军去打猎。”

徐来轻轻咳了一声，提醒道：“你解释就解释，不要背后议论大王。”

宝珠争分夺秒，夜以继日踏遍正定周边可供伏击王承武的地方。然而，匆匆两日过去，任凭她绞尽脑汁，搜肠刮肚，都想不出避开他精锐骑兵的方案。她不禁怀念拓跋三娘那样武艺高强、收钱办事的刺客。

月上中天时，一行人骑着马来到井陉关附近。

寒风侵肌，宝珠握着缰绳的指关节冻得发白，袁少伯劝道：“公主，请回营地歇歇，用过餐食再继续吧。”

宝珠头也不回，问道：“你们身上可带了干粮？”

吕峤连忙应道：“只有胡饼、酱、醋布，都是军粮，公主吃不惯的。”

“我什么都能吃，拿来。”

吕峤无奈，只得拿出隔月的干饼递给她。宝珠骑在马上，一边掰着饼往口中送，一边聚精会神望着远处关塞的地形。

忽然，她灵光一闪：“井陉关乃天下九塞之一，如果拿下井陉，成德在太行山脉边境无天险可守，河东镇随时能从晋中出兵，长驱直入攻进河朔。王承武这只恶虎，就成了笼中之物。”

袁少伯点头称是：“确实如此，当年天宝之乱，常山太守颜杲卿父子就是智取此关，以抗叛军。”

宝珠皱眉道：“而后二人战败，被安禄山擒获，惨遭虐杀。我临过颜公的《祭侄文稿》，知道他们具体是怎么打的。没有后续响应的援军，就算打下来也守不住。”

她沉吟片刻，自言自语道：“如果里应外合，让他心挂两头、顾此失彼呢？”

想到这里，宝珠顿时精神一振。她拍了拍身上的饼渣，催马回头，下令：“走！回去跟于夫人商量。”

看到她这江湖草莽般的粗豪做派，袁少伯与吕峤对视一眼，暗自纳罕。

回到道观营地，于凝华迎上来，向宝珠禀报她之前吩咐过的事：“派去山中寻找青阳女冠的人回来了，说不曾发现任何隐士的踪迹。倒是知敬很争气，刚刚苏醒了。”

宝珠连忙翻身下马，疾步跑过去看望他。

杨行简虽恢复了意识，却没有恢复清醒，如醉如痴地说胡话，反复恳求宝珠找出他行李中的绝命诗寄给家人。

宝珠知道这人有执念，也正因为他这份忠臣风骨，在洛阳准备殉葬的白绫，反而救了自己一命。为了安抚杨行简，她特意翻了他的行李，并给他的得意之作改了两个字加以润色。

而后，她召集几人进行军前会议。

“于夫人，你即刻去找梁什济，用成德节度使的位子为饵，告知他以下克上的机会来了，让他做好准备，取代王承武。”

于凝华疑惑地问：“这机会是指？”

宝珠条理清晰地说：“比起幽州，此地距离昭义边境近得多，成德与昭义二镇对峙已久，只要昭义出兵，王承武必然派骑兵迎战。精锐一去，梁什济这个负责内城的都押衙就能以下克上，轻而易举铲除王家。”

袁少伯略一思索，接着提出疑问：“此计甚佳，但如何说服昭义入局？卢玄复虽自称忠于朝廷，实则狡猾得很。每次朝廷命他出兵讨伐，都得花上百万钱赏赐，否则就推三阻四。”

“不需要他大举进攻，只要佯攻诱敌，将成德骑兵调离恒州即可。正巧，我与昭义边境的守将韩筠有些过往纠葛，韩家亏欠我良多，我亲自前去请援，他必须给我这个面子。”

于凝华与袁少伯听了，都觉得此计可行，但见公主从封龙寺出来后就没有歇过一口气，双目充血，憔悴不堪，劝她小睡片刻再出发。

宝珠回到自己的静室，见十三郎还在念经，让他也去休息。随后，自己和衣躺在韦训旁边就要睡下。十三郎见状大惊，连忙拉住她：“你不能跟死人躺一起！”

宝珠大声道：“凭什么不能？他生是我的人，死是我的鬼！”

十三郎急红了眼：“我亲眼见过疯子是怎么发疯的，一旦被仇恨淹没，跨越阴阳界限，人就离疯魔不远了。这事强求不得，你一定要清醒些！”

宝珠被他用力拖下床，因为脑力亢奋和极度疲倦，整个人思绪乱作一团。

她蹒跚走到屋子中央，来回抚摸着那口为韦训准备的简陋薄棺，突然抬腿翻身跨进去，仰面躺下了。

“那我就睡在这里面吧。”

十三郎一时失语，绝望地闭上了眼。死人躺在活人床上，活人却卧于死人棺木中。这般场景，他往昔时常目睹。

于夫人跟进来照顾公主就寝，见她卧于棺中，大惊失色，连忙要拉她出来。