学徒的回答声里满是懊悔，但是斯内普很清楚，那里面的懊悔，更多的是出于疼痛，他有时候在想，仅是为了战斗和预言，培养守护与决心，就让男孩踏入霍格沃茨是否正确，平淡枯燥的总部自有其优势，至少，学徒不会因为各种各样的纷扰而变成现在这个样子。

他甚至不确定，如今，这样的处罚是否还能如同几年前那样，让学徒把道理记到骨子里，不再犯同样的过错，值得与不值得，当纷杂的情感太过炽烈，疼痛不会再是警戒线，不会再有不值得。

藤条最终划破了青紫发胀的手心，鲜红的流淌出来，斯内普无视学徒止不住的泪水，用藤条逼着学徒把那已经超出其能力范畴的材料一点点理清，他没有让男孩去一遍遍的写总结，只是站在那里，一次次用藤条纠正学徒回答错误的逻辑点，夜晚的烛火在摇曳，本应该干涸在羊皮纸上，一如每一次，默默记录学徒血泪成长史的血液蜿蜒着，顺着学徒的手腕没入袖口里，见证一场漫长的时光。

次日，斯内普站在地下卧室的窗前，看着映射户外场景的魔法窗外，湖边树下，小男孩把一个笔记本扔给了女孩，他看着两个人争执，看着那年轻的学徒总是平淡的脸上带着一丝小得意，眸光微动，如果，波特学徒坚持如此，如果，这是他觉得值得的代价，那么，就当做一场交易，只要男孩觉得自己受得住这些。

他又一次回忆起了那次打碎的奖杯，实际上，每一年圣诞节那天，波特学徒都缺席了上午的仪式，他禁止自己的学徒去参加上午那些无意义的比试，展示自己，赢得奖杯，他从来不觉得那些虚名对学徒有好处，也不想处理早晚会发生的失利，竞争太激烈，没有学徒能一直拿到奖杯，那之后，失落与悲伤，才是最麻烦的。

最开始几年，小男孩懵懂的听从命令，但是，一年年，从来没有上场的波特学徒不得不和那些一个奖杯都没有赢得的失败者一起擦拭摆放奖杯，他本以为可以就势给学徒放个假，让男孩生活多些交流，最终却是那样的结果。

那年圣诞节上午，男孩就一直心绪不宁，在他用极其残忍的话切开现实后，男孩是带着强忍住的眼泪去和别的学徒一起去整理奖杯的，“有什么意义呢？波特学徒？就算你赢得了比试？谁会为你骄傲呢？”

是的，他们都是没有人会夸奖的学徒，当年，学徒斯内普在赢得奖杯后什么也没有得到，倒是在第二年失利后，挨了一顿处罚，因为他懈怠了。

当年他因此妄下定论，觉得波特学徒终究被流言冲昏了头脑，在企图展示自己的心绪不宁中打碎了奖杯。但是没有，去年的查阅卷宗给了他一次重击，男孩干净的世界里从来没有过那种龌龊。

今日，他只会告诫学徒不要荒废时间，却不会再觉得男孩耗时一周只是为了那些低端的炫耀，秋日里最后的阳光有些耀眼，斯内普看着躺在树荫下的学徒，当年，那尖锐的剖开男孩铠甲的言语，如今已经不会再有任何攻击力，终究有人，跨过一切，看见了那些付出与光辉。

也许值得吧。