玄铁箭镞破空而来，竟将她刚离弦的白羽箭劈作两截，钉着抽搐的兔身没入草丛。

“天丰的公主，承让了。”

阿幼转身，看到穿着异族服饰的奚族王子阿咄剌正驱马去捡被他射中的兔子。

阿咄剌纵马掠过时，狼牙抹额下的鹰目泛着冷光。他俯身捞起尚在痉挛的猎物，革制护臂沾着新鲜血沫。

阿幼攥紧缰绳，指节泛白，却不得不忍耐下心头的怒意。这蛮子分明是故意截胡，林子这么大，猎物这么多，怎么偏要跟她抢？

她并未理睬，猛扯缰绳调转马头，赤色披风扫落繁盛的枝头。

谁知阿咄剌却得寸进尺，策马追了上来。

“小公主莫不是怕了草原的鹰？”

怕？阿幼自问长这么大，还从未怕过谁，她走只不过是懒得同他讲话罢了。

阿咄剌追在她身后，马蹄声如影随形，阿咄剌的汉话带着生硬的卷舌音，他说道：“听说公主在同阿咄剌比谁猎得猎物多，怎么？公主是觉得自己能赢得过我？”

“能不能赢，要比过才知道。”

先前在宴席上，阿咄剌本想当众给天丰皇帝难堪，却没想到反被一个官家小姐教训，他已经算是失了颜面。

这一次无论如何，都不能输给这个小公主。

阿咄剌道：“好啊，那便比一比。不如添个利物？若我胜，请公主亲酿的马奶酒作彩头，反之亦如此。”

见他上钩，阿幼立马道：“马奶酒本公主不是没喝过，单这个做彩头，没意思。”

“那什么有意思？”

阿幼笑了笑，道：“咱们要比就比些大的，阿咄剌王子可敢？”

激将法这一招对他很奏效，阿咄剌当即道：“有何不敢？公主且说。”

“若我胜，请王子当众请撤和亲之议；若王子胜，王子可说一件事，只要于我天丰无损，本公主务必做到。怎样？阿咄剌王子可敢应战？”

林间忽起朔风，卷落枯枝残雪。

阿咄剌抚摸着箭囊上的狼首纹，忽然放声大笑：“公主可知草原规矩？赌约既立，便是长生天见证！”

原本阿咄剌好奇眼前这个小公主是因为什么事，原来是因为不想嫁去奚族。

但仔细一想，也是人之常情，没有哪个女子会愿意背井离乡，嫁给一个并不熟悉的男子。

只是怕是要让她失望了。

因为阿咄剌自觉自己一定不会输。

他们奚族在狩猎这种事上有着天生的能力，即便这里不是草原。

“巳时三刻鸣金收猎。”还有不到一个时辰，阿幼扬鞭指向日晷方向，枣骝马嘶鸣着冲开雪雾。

松涛声裹着阿咄剌的呼喝追来：“那就请公主备好马奶酒！”

……

松涛声裹着马蹄踏碎落叶的脆响，沈昭第五次瞥向东南方密林，程良仁的玄色大氅始终横亘在视野里。

“扶光今日怎么心不在焉？”

看着沈昭又射偏了一箭，程良仁搭箭挽弓，白羽箭贯穿濒死的麂子咽喉。

他擦拭箭镞时，墨玉扳指映着林隙漏下的天光，毫不客气地命随从收下了垂死的猎物。

“我记得扶光箭术高超，怎地今日的箭，倒比御史台的弹章还偏三分，十箭竟有两箭不中？”

程良仁目光看向沈昭的掌心，佛头青箭袖掩住渗血的帛布，他迟疑了一下，问道：“是因为这伤？”

沈昭收了收手，冷言道：“程少卿倒是眼观六路。”

他勒紧缰绳，惊起寒鸦掠过雾凇，继而讽刺道：“连猎场都要替中宫盯着？”

程良仁收回目光，忽然策马逼近，马鞍上悬着的金丝网袋叮咚作响，又别有深意地对沈昭道：“扶光不争，今日过后，怕是没机会争了。”

沈昭知道，他指的是平英公主。

今日过后，奚族王子和使臣便该回奚族了，临走之前，和亲一事必然会提起。

只是沈昭不明白，程良仁提起这个做什么？

阿幼是否和亲奚族，与他又有什么相干？即便他是为了皇后与程氏一族，但和亲成与不成，到底也碍不着他的事。

“这就不劳程大人费心了。”

程良仁解释道：“你莫误会，我没别的意思，只是想着，那毕竟是你好不容易才留住的人，就这么便宜了那目中无人的奚族王子，实在有些可惜……”

他这话说的，倒好似不想让平英与奚族和亲，可他又是什么立场？这对他来说有什么好处？

“要是有用得着在下的地方，不必客气。”

沈昭冷冷地看了他一眼，道：“程大人多虑，只不是我与平英殿下的事，还轮不到程大人来管，程大人还是想想如何给皇后娘娘交差吧。”

沈昭意在提醒程良仁，他是程氏的人，既然是程氏的人，那么沈昭便不可能完全信任他。

……