萧澹诧异地望向楚嫣，在她的眉眼间看了又看，企图从她的眼神中看出些端倪，“嫣儿，你说什么不可？”

此情此景下，楚嫣内心如江海般翻涌，王爷一片赤诚，甘愿屈尊如寻常百姓般求娶，还请来全府的人作见证，她多么想欢快地投入他的怀抱，但为官不可嫁为人妇，她早晚是要离开王府的，若今日选了这条路，注定是一条走不通的路。

即便今日，自己违心从了，往后经年的每一天，都会因为放弃了自己的人生目标而后悔，而这份后悔将令自己憋闷，委屈，暴躁，彻彻底底变成一个怨妇，到了那时，两人的感情会因此被反噬，相互指责、厌弃地过完一生。

楚嫣已是第二次为人，她确定，她不要这样的人生，她要将现代的智慧带到这个时代，虽为女子，她也要像皇帝、王爷那样，用自己的力量，使这片土地更加美丽，百姓更加富足安宁，她知道，只要自己选对了路，便一定能够做到。

“启禀王爷，”楚嫣跪倒在地，“妾德才寥寥，日前代管王府，方知做主母之难，妾志不在此，恐担不起正妃之位，还请爷另选她人吧。”

“你说什么？”萧澹的声音已经带着三分颤抖。

“请王爷收回成命，嫣儿不愿做正妃。”

“哐啷”一声，萧澹手中的茶杯落在地上，摔了个粉碎。他踉跄着跌坐在旁边的石凳上，手颤抖着扶上桌，盛着葡萄的盘子被按倒，葡萄粒四散着到处滚落，桌上碎掉的茶碗渣刺伤了他的手指，血涌了出来，他却完全感觉不到疼痛。

萧澹脸上的神情似笑非笑，这盛大的求娶仪式，他已准备了多日，这些天来，他纠结过，挣扎过，楚嫣与皇帝的关系尚不明朗，她那些无法解释的语言和行为，存在太多疑团，但她的真心他感受得到。

他终于说服了自己，忘掉皇家禁锢，抛去一切猜忌，愿意不顾一切理性判断，仅凭着一颗心给予信任，可如今，她却将这真心踩在脚下，王妃之位，她不稀罕……萧澹颤抖着嘴唇，说不出一句话来。

看着王爷失态的样子，楚嫣心中似刀绞一般，紧紧抱住他的双腿：“爷，对不起……是嫣儿不好……对不起……”

秋夜的风呼啸着吹来，将萧澹的鬓发吹得纷飞，吹散了他眼角渗出的泪，吹得他的酒也醒了半分。看着身下的人，萧澹面色渐渐平静下来，一抹久违的冷笑爬上了他的嘴角，“志不在此……本王明白了，王爷的妃怎能满足得了你楚大小姐，你是想着有朝一日，凤鸣九天吧！”

“王爷，此话可不能说！”楚嫣忙不迭地捂住萧澹的嘴，“这是杀头的话。”

萧澹一把将她推开：“滚远点，那是你的主子，本王可不怕他！”

“王爷，不是这样的……”楚嫣哭着爬回萧澹脚边，却被他厌恶地踢远。

“传我的令！”萧澹一字一句狠狠挤出：“楚氏骄纵跋扈，德行有亏，即日起，降为侍妾，主人面前，跪行伺候！”

此令一下，全院哗然，丫环小厮们本是被通知今晚楚夫人就要成为主母了，全体到莲花池旁祝贺，如今远远地看着二人似乎吵了起来，但又不知道究竟发生何事，也都不敢作声，只得默默退下。

夜色中，陆升皱着眉头紧跟在萧澹身后进了书房：“将军，侧夫人一向对您上心，今日不愿为主母或许有她的缘由，您若如此就将她降妾，伤了夫人的心，日后后悔可就来不及了。”

“陆副官，”萧澹回头，眼中有凛冽寒光：“你究竟是楚氏的副官，还是本王的副官！”

陆升一惊，立刻跪伏在地：“下官失言，请将军责罚。”

“明日自去营中领十军棍，”萧澹疲惫地摆摆手：“本王乏了，出去吧。”

月夜深凉，已近午夜，楚嫣戚戚然跪坐在莲花池畔，泪水流了又干，不知已经多少次。

见王爷震怒，下人们都悄悄回了各自院子，生怕被他那骇人的煞气误伤，随着莲花池中的烛灯一盏又一盏燃尽熄灭，这一隅越来越暗，最后，只剩下一轮圆月，当空映照。

月光下，楚嫣的脸惨白惨白。

远处，出现金桔焦急奔来的身影，她一路小跑着过来，直到近了，才敢压低了声音招呼：“夫人，夫人，您果真在这儿，奴婢打听了好几个小姐妹，才有人敢告诉奴婢，”她一边念叨着，一边扶起楚嫣，“秋天风凉了，您哪能一直坐在这儿啊，快起来，咱们回去了。”

“金桔……”楚嫣抓着金桔的手，再也按捺不住心里的悲恸，呜呜地哭了起来，“我伤了……伤了萧澹……他再也不会原谅我了。”

金桔与楚嫣从小便在一处，见过她少女时候的娇弱柔顺，也见过她嫁入王府之后的活泼爽快，虽是性子大变，但无论何时，无论受怎样的罚，怎样的苦，从未见夫人如此样子，金桔心疼不已，也跟着嘤嘤哭了起来。

“呜呜……夫人，您别哭了，看您哭成这样，奴婢也好想哭啊，呜呜呜……”金桔哭了一会儿，又觉着自己不能如此，抹了一把眼泪鼻涕劝道：“夫人莫要伤心了，王爷今日说降妾，那都是气话，爷那样宠您，气也是一时的，以往哪次不是吵过架，又来咱们院子哄，明日定会来的，您得保重好自己的身子啊。”