一行人将姜似锦及其丫环提审出来，皇帝端坐其中亲自审问：“姜氏，你损毁神兽石像，杀害无辜百姓，私通吐蕃逆贼，还嫁祸给九江王，如今人赃并获，还不将你的罪行细细供来！”

“哼……”姜似锦轻蔑地一笑，道：“欲加之罪，何患无辞，民女在自己房内焚烧物件，购买石胆以作药用，不知触犯了哪条律法，皇上这么急着替自己的弟弟洗刷罪名，这是要屈打成招吗？”

见状，楚嫣上前向皇帝耳语了几句，皇帝点点头，楚嫣便安排旁边的小公公搬上一张桌子，上面放置的便是在姜似锦屋内搜到的绳索和晶石，还有一碗白色的粉末。

楚嫣上前，拿起那白色粉末，递到姜似锦眼前，问：“姜娘子可认得这是什么？”

姜似锦看了看，又闻了闻，不屑地说：“这不就是普通的食盐吗？”

“正是。”楚嫣笑道，随即将食盐和那蓝色的晶石放入一款特殊容器里，那是皇家工匠根据楚嫣画的设计图制作的简易蒸馏釜，混合物在器皿中加热后，溢出的气体用水进行吸收，最后得到了一碗液体。

楚嫣将麻绳浸泡在那液体之中，随后缠绕在一旁准备好的一颗大石块上，不多时，取下麻绳，那石块上就呈现出了瘢痕，上面的纹路与颜色与受损的吐蕃石像一模一样。

皇帝将那绳子扔到姜似锦脚下，厉呵道：“证据确凿，还敢抵赖！”

姜似锦面色有些慌乱，正欲寻找其他辩驳的理由，一个小厮进来禀报：“丫环受不得刑，已经全都招了。”姜似锦听罢两腿一软，瘫坐在地上。

楚嫣手拿姜似锦的招供书，随皇帝走出了罚执司。

据那招供书上的自述，姜似锦只有一半天冈血统，其父是吐蕃人，母亲是天冈人，由于早期两国之间战乱不断，父母都湮没在战火中，姜似锦当时只有七岁，战火之后，萧澹领兵收拾残局，远远地，她便将那高坐在战马上的将军当成了斩杀父母的仇人。后来，她被吐蕃军队收养，由于身体里流淌着两地的血液，她的样貌有种别样的异域之美，便被培养成为了杀手。

姜似锦招供，她受命于吐蕃的情报机关，上线便是吐蕃使者涂东赞，自己的任务是与他联络，将萧澹至于死地，皇城百姓暴毙案也是她所为。

姜似锦称，自己随机选取了几人，下毒杀害后又用绳索勒紧，制作出绳痕的样子，而用石胆制作腐蚀石块的绳索之法，也是涂东赞授意的，至于吐蕃老国王如何殡天，她自称一无所知。

此时已是初秋，虽然皇城内仍是绿树成荫，但在摇曳的树影间，透过的风已经有些微凉了。楚嫣捧着姜似锦的认罪书，立在御书房门口，皇帝背对着她，低头思考着什么，好一会儿，他没有回头，却突然发问：“楚娘子为除奸佞以身犯险，是为了助朕，还是为了十二弟……”

楚嫣愣在原地，无言以对：“陛下……我……”

“呵呵……”萧澈自嘲地笑笑，转过身道：“王妃还是那么有趣，总把玩笑话当真。”

看着皇帝比哭还难看的笑容，楚嫣垂首沉默。

“行了，”皇帝冲着门口吩咐道：“既然贼首已伏法，还不快将临安王请回来！”

楚嫣闻此俯首道：“陛下与王爷议事，妾在旁多有不便，那妾就先回王府了。”

皇帝扭头若有所思地望着楚嫣，邪魅一笑：“别呀，王妃，朕没什么要紧事情与十二弟讲，倒是你们多日未见，正好一同回府。”

又是一阵尴尬的沉默之后，王爷一身月白里衣，素面批发，出现在御书房门口，他径直走到皇帝跟前，拱手行礼道：“萧澹谢陛下明辨，救臣于危难。”语罢，看都没有看一眼楚嫣。

皇帝客气道：“十二弟言重了，你本无罪，朕还你清白是应该的，况且，要说救你于危难，那可都是楚娘子的功劳，你这侧夫人可不简单，骑得了烈马，出得了现场，审得了要犯，遣得动能臣，简直是巾帼不让须眉啊，要朕说，你该多谢她才是。”

萧澹沉着脸对楚嫣道：“谢过夫人。”

楚嫣忙俯身行礼：“妾愧不敢当，王爷没事就好。”

皇帝哈哈一笑：“行啦，你们小夫妻多日未见，朕就不占你们的时间了，赶紧回府歇着去吧。”

二人再次拜谢皇恩，便一前一后出了皇宫。

一路无话。