隋言意收到纪娍第一封书信时已经是五个月之后的事情了。

信中她说起自己种的丈菊长势很好，过年那段时间收的订单肯定都能按时送到，又说起隔壁赵婶子家里也到镇上租了铺面，与她祖父祖母一道做起了油炸洋芋条的生意。

而隋言意打从回京之后就一直忙着，先是与母亲一同照顾祖母，直到春日过半，祖母的身体才慢慢见好。

接着，他又一人去了一趟定远府的外祖家中，陪着周嫙姨母留下的昭儿表妹待了一段日子。

周嫙姨母刚生下昭儿表妹就撒手尘寰了，转眼间，距她离世已有六年了，昭儿表妹也已经六岁了。

隋言意与周嫙姨母的关系格外亲近，只因他是由他这位姨母亲手带大的。

母亲周姃刚生下他没多久就跟着父亲隋捷出征去了，他的祖母隋老夫人忧心儿子隋捷的安危，成日提心吊胆，根本分不出心思抚养他这个襁褓，便把他送到了定远府。

外祖父周季礼是定远府的知府，膝下一儿两女。

隋言意被送往定远府的时候，恰逢是他的舅舅周道要赴外地就职，他的外祖母白氏在送行路上伤了胳膊的时候，故而最后是刚满十五岁的姨母周嫙接下了抚养他的重任，这一抚养就是六年，一直到抚养到姨母出阁那日。

周嫙姨母见哭兴悲，是个恤老怜贫惜孤念寡的，常行扶倾济弱之事，常怀推己及人之心。

“体，谓设以身处其地而察其心也。”

“禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也，是以如是其急也……”

隋言意正是在她的影响下才有了所谓的“妇人之仁”。

最开始，他倒也不觉得有什么不妥，甚至在父亲每次骂他妇人之见时，他也并未觉得自己有何过错。

直到，周嫙姨母怀着身孕和离归家，刚生下孩子就离世之后，他才知道周嫙姨母因为心软在夫家遭遇了什么……

自那之后，他便也开始恨极了自己感情用事的那一面，直到那日……

“妇人之仁是说一个人有着一颗慈爱之心，为人柔和，行事善良，这个词无论怎么看都是不应该被用来贬低和嘲讽别人的。”

“自古以来，杀伐果断毫不留情的高位角色总是为人称赞，而心慈手软能近取譬的元元之角却总是被人诟病，这分明是不对的。”

隋言意后来时不时地总会想起纪娍说的这些话，想起纪娍忿忿不平地为“妇人之仁”辩驳：“善良心软的人有何过错呢？有过错的分明就是那些耍弄别人恻隐之心的人，是那些利用别人的善念的人，是那些总爱拿人当枪使的人，是他们有错。”

隋言意从定远府回京后，紧接着就被三皇子拉着参加了各种射会、马会、酒会、茶会，忙得不可开交。

但就算他忙成这样，也不忘了修书给纪娍，回京五个月，他就已去了六封书信了，可到现在才等到纪娍的第一封。

他拿着书信一脸喜色的模样恰好被隋言朵看见了，隋言朵得知事由后，一脸不屑：“才一封啊，我都收到三封了。”

“什么？”隋言意的笑容僵在脸上，当即就回了书房想去封信问一问纪娍，可待他坐下拿起笔之后，责怨的话却一个字也写不出来。

“公子，你可千万别往心里去。”灰雀一边磨墨，一边疏导。

“姑娘刚一回到京中就被老夫人送到了女苑，若是只让她读书认字便也罢了，可女苑哪里是只需要读书认字就行了的地方呢？”

“姑娘打从出生就一直在外，如今刚回京，身边尚无好友，再加之女苑里的规矩多，府中的规矩也不少，她心里烦闷便只能给纪娍姑娘写信了，你刚写好一封的时候，她就已经写了三封了。”

隋言意闻言，眉心微动，他抬起头看着灰雀道：“后日可是乞巧节？”

“是。”

“你去帮我传个消息。”

当天晚上，就有邀帖送到了周姃的手里，得知是礼部郑尚书的女儿郑襄漪递来的帖子，隋老夫人便痛快地允了：“这乞巧节又叫女儿节，让朵儿去吧。”

“就算结不成亲家，两家人的关系也不能生疏了。”

乞巧节这日，隋言朵一大早就出门了，久违地见她兴高采烈的样子，隋言意也忍不住为她开心。

他这日无事，练完功之后，就在桌前坐了下来，花费了一个下午给纪娍回信，又如往常一样在信的末尾加上了一句“你何时来京”。

再次收到纪娍的信已经是十月末了，纪娍在信中提到了丈菊大丰收，提到了后山一树的枣子，说那些枣子切片烘干就能拿来做红枣味的瓜子了，又在信中说起纪媤姑祖母买了许多香料给她寄了过去，许多新口味今年也能做出来了，只是依旧不提进京之事。

纪娍的字体着实算不得好看，还总是写错字，一封信好几页，涂了又涂画了又画，可隋言意却翻来覆去，看得满心欢喜。

收到这封信那日，他比试拔得了头筹却推了庆功酒，把自己关在书房，点灯研墨，给纪娍写了回信，问纪娍“你何时来京”。

纪娍收到隋言意这封回信时，已经临近年关了，她正和李至一起忙得日日都不离灶台，一锅又一锅的瓜子煮好、泡透、沥净、风干，装进她精心准备的食盒里，送往太康府的高门贵户。

到她能闲下来的时候已经是又一年伊始了，她读了隋言意和隋言朵的的信，得知他们俩一个有了新的朋友，一个又拔得了头筹，不免为他们兄妹二人感到开心。

她放下信，走到窗边借着月色看了看自己新制的香皂，盘算着什么时候可以把它们装箱和回信一起送到京中。

这批香皂除了橘子的，她还制了些绿茶和沉香的，都不是太过甜腻的味道，想来他应该会喜欢。

纪娍知道按照隋言意的浣衣之勤，以前那些香皂应该早就用完了。

可她们这地界儿离京城远，一封信若是找普通的信客得近两个月才能送到，这些香皂若是在路上耽搁两个月，只怕不是要碎就是要化。

年前，京中那位姑祖母又来了，纪娍便想着让她帮忙带回去，于是就熬了几个大夜把香皂做了出来，把回信也写好了。

她在信中写着她今年的生意大成功，收回来的尾款够她租下一大间仓库放香料和成货了，又写在做生意时曾遇到过槐树院子里的人，可他们都默契地当作不认识她和李至，买了东西转身就走，话都不多说一句。