赵瑾棠将黑子一粒一粒的捡回了罐中，她笑笑，对棋局不多言语，等棋盘再次空白，才开口道：“阿兄来寻我，可是有什么话要说？”

闻言，元则礼敛了笑意，斟酌道：“这事我本不该多嘴，只是，你身份既是元家二娘子，便还是要小心些。”

赵瑾棠听得糊涂，有些不明所以，只得抬眸望去，静待下文。

随后元则礼继续说道：“小王爷爬墙的事，还是要尽量避着些人……若被人撞见，指不定要传出什么话来。”

沈宴爬墙的事，元则礼倒是也能理解。

只是，就怕被有心人利用，误了大事。

赵瑾棠心里清楚，又不好多解释什么，只能点头，语气也有显得些无奈：“我知道了，多谢阿兄提醒。”

……

因着李家的缘故，朝堂风声鹤唳草木皆兵，诸多原本立场就不太坚定的朝臣更是变得小心翼翼。

结果不等他们反应，一向以闲散纨绔著称的镇北王爷——沈宴又成了大理寺卿，这更是让众人战战兢兢。

原本还有些朝臣想借着开春选秀之事替家里多谋条出路，可怎么也没想到，淑妃娘娘难产而死，又留下个嗷嗷待哺的小皇子。

紧接着，宫中又传出皇后被血气冲撞，导致旧疾复发的消息。

这好事是没半点踪影，坏事倒是层层积压。

赵桓身心俱疲，干脆便下旨停了今年的选秀，一切等皇后身体恢复再另行打算。

众人自然知道皇后在天子心中的分量到底有多重，也不可能会有没脑子的人会在此时选择去触赵桓的霉头。

选秀之事便不由此了了之。

——

四月初三，大理寺。

“哎，王大人，这小王爷今日真的会来上值吗？您可别诓我们，到时候会不会又不来了？”

“不可能，前日我特意递了拜贴，小王爷病已经好了，而且亲口承诺，今日会来的。”王宣如是说道。

“要我说，可别抱太大期望，”人群中，传出一道略带不满的嗓音，冷声道，“这位小王爷是个什么脾性，你们难道不清楚？”

“靠着祖上荫封得以入朝，只会招猫逗狗的纨绔小儿，你们指望他能有什么本事！”

大理寺众人汇聚在府衙门口，议论声四起，还时不时踮着脚尖，抻着脖子往街口瞧。

听见这话时，都不约而同的沉默了。

几秒后，还是王宣出了声，说道：“张大人，咱们且看日后如何罢。况且我听说，让小王爷出任大理寺卿这事，是玄阳观举荐的。”

“是啊，张大人也别忘了，小王爷还是程太傅的关门弟子，他名声是不行，但既然能被太傅收为关门弟子，想来定然是有过人之处的。”人群里，有人附和道。

“那有如何？各位当真服气有这么一个顶头上司？大理寺是什么地方，也可如此随便胡闹？只怕这位养尊处优的小王爷受不住。”张武通冷笑一声，继续泼冷水。

一听这话，众人很是哑然。

气氛瞬间变得十分尴尬。

这张大人的实话着实是不敢让人接腔。

月前，沈宴被圣上钦定为大理寺卿的事就传遍了上京，原本以为对方能很快到任。

却没想到，这扭头王府便派了人来传话。

小王爷病了，需要好好静养，大理寺的一切事务暂时由寺丞王宣代管。

众人无奈，但也不敢多说什么，实在是这镇北王府的小王爷是病秧子的事情人尽皆知，他们也不好多说些什么。

可那毕竟是镇北王府的小王爷，况且圣上都没多说什么，他们就算再不满又有何用。

正所谓官大一级压死人，日后且先走一步看一步罢。

……

午时末，远处街口处终于慢慢驶了辆马车来，离得近了，众人便看清了灯笼上晃晃悠悠的“沈”字，纷纷松了口气。

来了来了，可算是来了。

马车行至大理寺门口，赤羽从马背上翻身而下，随后走到车边，提醒道：“郎君，已经到了。”

不多时，一只瘦削修长的手伸出将帘子挑开，随后沈宴的身影就出现在了众人的眼前。

“下官见过沈大人。”

“下官见过沈大人。”

沈宴披着玄色薄领披风，头戴乌纱帽，足蹬黑色官靴，走动时披风晃动，露出里头的绯色云纹圆领官袍，腰上束着精致的黑色镶玉蹀躞，通体温润透亮的玉佩垂悬在腰间。

“各位大人，久等了。”沈宴抬手作揖，他大病初愈，眉眼间的病态并未完全消散，嗓音中还能听出明显的沙哑之意，“这几日，劳各位大人费心。”

听见这话，众人简直就是受宠若惊，没想到有朝一日，居然还能从沈宴口中说出这种话来。

在场所有人面面相觑，但到底都是浸淫官场多年的老狐狸，很快反应过来，三言两语便打破了僵硬的气氛

“不敢不敢，沈大人不若先进去罢。”

“是是是，这门口风大，咱们先进去！”

说着，众人便将路让开，纷纷撤到一旁，拥着沈宴入了府衙。

沈宴颔首，领着众人抬脚往府衙内走，经过某个地方时，他不动声色地往旁边瞧了眼，恰好与元则礼的视线撞在了一处。

二人心照不宣地移开了视线。