赵桓命人将皇后送回坤宁宫后，负手而立，站在交泰殿前，遥遥望着被白雪覆盖的宫墙。

不多时，身后传来脚步声，总管太监欠身，往旁边退了几步，轻声提醒：“圣人，徐将军来了。”

“徐卿，”赵桓骤然出声，他并未回头，语气也是平平淡淡的，“方才那妇人如何了？可知是何身份？”

徐松石松开按在腰间佩刀上的手，实话实说：“已经被李大人带回李府了，探子回报，那妇人姓胡，乃是李大人父亲在平州的姨娘，千里迢迢从平州赶赴上京，只为替儿子申冤。”

“姨娘，申冤，”赵桓忽然笑了，他敛下眉眼，似在自言自语，喃声道，“倒是挑了一个好时机。”

单纯的进京申冤也就罢了，可偏偏非要挑在今日，还当着众人的面将镇北王府卷入了这命案中。

不管是真是假，赵桓都不相信她背后没有指点之人，否则的话，她一个出身卑微的妇道人家，又如何敢当街拦截圣驾？

只是，到底是何人在她背后托底，那便不得而知了。

赵桓回身，抬脚进了交泰殿，他坐在案桌后，揉了揉眉心。

徐松石站在底下，静默不语，却小心翼翼地抬眼往上瞟了好几次。

“徐卿，你有话要说？”赵桓忽然开口，不等细问。

只见徐松石二话不说跪下来，抱拳道：“圣上，臣不敢有隐瞒，今日那妇人所说的命案线索，臣很是熟悉。”

命案线索？

赵桓“哦”了一声，看向徐松石，“你指的，是那妇人口中所说的喉咙里插着枯木的线索？”

“是，圣上，”徐松石说着，直接俯身叩首，沉声开口，“枯木杀人，臣只见过大将军用过。”

赵桓瞬间变了脸色，他抬手将桌案上的砚台丢了下去，擦着徐松石的脑袋飞过去，“徐松石，你可知你在说什么？”

“圣上息怒，臣不敢有半句谎话，还请圣上明查！”徐松石紧紧伏地，不敢抬头，更没有乱动半分。

整个大殿静悄悄的，静得徐松石可以听清自己的心跳声。

他跪在地上，脑海中想起沈宴说的每一句话，尽管知道赵桓不会在此刻对徐家动手，却还是忍不住要怀疑。

赵桓难道真的会因为这么几句话就对李家生疑？

过了片刻，徐松石听到了赵桓起身的动静，脚步声慢慢接近，最后停在了他面前。

只需要稍稍抬眼，便能对上赵桓的鞋尖。

“徐卿，”赵桓的嗓音又恢复了往日里的冷然，他垂眸，盯着徐松石的后脑勺，缓缓开了口，“当年，不是你亲手将阿瑾送出大邺的吗？何况，数月前的密信内容你难道也忘了？”

“说出这种糊涂话，该当何罪？”

“今日就算是圣上要摘臣的脑袋，臣也要说，那枯木杀人的法子，整个大邺，除了大将军，恐怕无人会有这般杀人习惯，如今莫名其妙出现在李家人身上，圣上，不可不防啊！”

赵桓笑起来，语气温和，却让人毛骨悚然。

“徐卿，既然只有你知道枯木杀人，那让朕来猜猜，是不是因为淑妃怀了身孕，让你有了危机感呢？怕你妹妹在宫中失了宠，更怕因为当年之事徐家会被朕灭口，所以……”

徐松石闭了闭眼睛，继续道：“圣上，枯木杀人，除了臣以外，还有一人……也见过。”

——

申时末，袖玉堂。

赵瑾棠推门而入时，沈宴正坐在窗边的罗汉榻上，面前摆着一副未完成的残局，他凝神望着棋盘，十分认真。

墨澜在旁边拨着琴弦，琴声幽婉，飘逸而出，落向屋子的每一处，令人心旷神怡。

听见推门声，他“啪嗒”“啪嗒”几声将手中的棋子丢回了瓷罐里，随即起身，“殿下。”

“徐松石还没有递信儿来？”赵瑾棠走过去，坐在榻边，她瞅了眼棋局，捻了颗黑子往棋盘上一放，整盘棋不攻自破。

沈宴挑眉，伸手将完成的棋局拨乱，而后又把棋子一颗一颗地放回了瓷罐里。

“想来一切顺利，等陈正康将揭发信从平州送来，也该到我登场了，届时，烦请殿下费心。”

赵瑾棠勾唇，露出浅淡的笑意来：“那是自然。”

话音刚落，屋外传来敲门声，翠微的声音在门口响起，“二娘子，绸缎已经送到了。”

赵瑾棠走过去，打开门，视线落在翠微身后的绸缎上，开口：“你与伙计们帮着管事娘子送去袖玉堂的仓库，我与墨掌柜有生意要谈。”

赵瑾棠转身回到罗汉榻边，墨澜的乐声也正好停了，她看过去，问道：“师兄，安排在平州的人如何了？”

“只待李家人上京。”墨澜微微一笑，手上用力，琴弦“铮”的一下，断开了。