他语气虽然平平，但其中的义愤却十分露骨。在黄炳誉听来不免心惊肉跳。

这些事早在前一天凭借瑞香提供的线索找出黄炳誉后，紫璇就已经全然掌握，她的愤怒不比程立锦弱，若不是留着他还有大用，黄炳誉是不可能活到今日的。

她控制住怒意，仍是对黄炳誉发问：“吴宏为什么要这么做？”

“他不允许范帮主有孩子，因为……因为他要取而代之，范帮主就不能有别的继承人。”

“是吗？”紫璇尽量以平静的声调往下，“我怎么听说，范帮主也是有几个孩子的。”

“那几个孩子，虽然活着，也被吴宏下了慢性毒，活不了太久了。”

“你怎么知道？”

“我整日待在范宅，早就瞧出不对劲，偷偷看过他们的饮食，只是我怕吴宏杀我灭口，是以从未对任何人提起。”

这下洪漕帮众人更加心惊，他们早就听说范帮主的几个儿子身体都不好，是以很少出来见人。他们还以为是因为范广胜不注意保养，这才生不出健康的孩子呢。

“吴宏想做帮主，除了要先踢开这些可能的继承者，最终还得除掉范广胜才有可能，对不对？”

“对。”黄炳誉的声音又低了下去。

“那你可知，他是怎么做的？”

黄炳誉闭了闭眼睛，再睁开时已找回了些许胆量，于是便开始详细叙述起事情的经过。

五月十三，范广胜遇刺，胸口中了匕首，但都没有正中心脉。黄炳誉医术不错，当即施针止血，又用了最好的伤药包扎，之后便开出了补血益气的方子，让范广胜服下。按理说，既然没有致命伤，如此处置之下范广胜最多趟上十天，应该就可无虞。可没成想，第二天他的病势就急转直下，危急到似乎马上就要咽气。黄炳誉守在他身边一夜，人抢了回来，但是身体却比前一天还差。

后来，范广胜就像是被吸走了精气似地，虽然活着，但迷迷糊糊，很少有清醒的时刻。黄炳誉每日都来请脉，并斟酌用药。他自己心里也嘀咕，范广胜的病情似乎和被刺的当天晚上不太一样。但他是个谨慎的人，虽然疑心，但从不露出分毫。只是会有意无意地在下人熬药时关心几句，负责煎药的下人总会用各种借口请他离开，他便留了心。最终在下人倒掉的药渣里发现了端倪。

原来，在他开的药草里被人掺入了极少量的血枯草，因为量小，所以不会马上致死。但只要持续服用，范广胜就会一天比一天虚弱，死只是早晚之事。

十月十五，因范广胜要出席祭禹仪式，吴宏早早就嘱咐黄炳誉必须让范广胜起得来床、下得了地。黄炳誉使出平生本身，总算是吊起了他最后的精气神。只不过范广胜只能坐在椅子上，看着吴宏履行帮主之责，但实际上已有油尽灯枯之相。

果然，当祭礼结束，范广胜立刻瘫软不起。吴宏招来黄炳誉，问他怎么回事，乖觉如他，便说范广胜伤势难愈，这天又受了劳累，病情恶化，恐怕命不久矣。

吴宏不疑有他，只当自己的计谋已经得逞，便唤来洪漕帮在嘉兴的所有高阶舵主，命他们守夜，然后范广胜果然在当天夜里咽了气。临终前，范广胜的夫人从他的怀里掏出一封书信，便是洪漕帮众人见到的那封遗嘱。不用说，遗书是吴宏早早准备好，胁迫范广胜的夫人拿出来的。

一番讲述下来，整件事情显然已没有太多可疑之处，无非就是把范广胜的夫人以及负责熬药的下人找来对峙。洪漕帮中已经有人吩咐下属去范宅找人了。黄炳誉是个疏忽，但熬药的下人早就被吴宏秘密处死了，只有范夫人干系甚大，他只能靠威胁先稳住，准备之后慢慢弄死她。吴宏没想到这么快就会事发，反倒留下了这个把柄。

潘运昌最先发难：“如此狼子野心，为了谋夺帮主之位竟然如此狠毒，怎么能执掌洪漕帮？”

范明德也在一旁附和：“就是，今日孙催纲在此，必不能容你这等险恶之徒！”

洪漕帮中虽然认可他的能力，却不希望自己的帮主是一个奸诈险恶之人，不免露出恨铁不成钢的神色。

程立锦也道：“一帮之主，需得德才兼备，以德为先，吴宏谋害帮主及其家眷子嗣，失了大义，绝不能再做帮主。”

周鹤年翻着白眼：“小人得志，那还得了？”

紫璇转向吴宏：“怎么样，吴副帮主，你还坚持要为自己叫屈吗？”

吴宏却冷笑一声：“我的阴谋败露，自然够不上这个帮主之位。不过在座这些人，又有谁堪当大任呢？过去十多年，要是没有我，洪漕帮能有今天？别忘了，我才是让洪漕帮兴旺发达的那个人！”

这话随即引来范明德的不满：“吴宏！你少妄自尊大，我堂哥在时，洪漕帮有你什么事儿？你当不了帮主，就从范式子孙中再选一个不就行了？”

“此话不妥！”潘运昌立刻反驳，“洪漕帮出自潘氏，范式李代桃僵，难道还要把洪漕帮当做己的家产不成？要重新推举帮主，须从潘氏子弟中选出一人！”

两人互呛，各自带来的人也都相互骂了起来。周鹤年最讨厌这些贪得无厌之人，谁都没有再看一眼，立刻拂袖而去。孙立群好不容易搭上他，谁知被吴宏的破事搅了，不免迁怒与他，也以一句“帮派内部纠纷他不好插手”为理由匆匆告辞。程立锦则试图在范、潘之间劝和，却奈何一句话也插不进去。

堂上一片骚乱，紫璇也兴味津津地瞧着正在吵架的两方。吴宏瞅准时机，从她的剑下钻出，三拳两脚打倒自己后面站着的洪漕帮之人，飞身逃了出去。